Virgin faz testes finais com nave e diz que levará turista ao espaço em 2013

Veículo espacial fez nesta segunda-feira seu primeiro voo supersônico. Com sucesso de teste, empresa põe meta de iniciar viagens no fim do ano.

(G1) A Virgin Galactic, empresa que quer ser a primeira a lançar voos espaciais turísticos no mundo, anunciou nesta segunda-feira (29) que sua nave entrou na fase final de testes e, assim, será possível começar a operar comercialmente ainda neste ano.

Em uma operação realizada no Deserto de Mojave, na Califórnia, às 7h02 desta manhã (hora local), a nave da empresa, a SpaceShipTwo (SS2), fez seu primeiro voo supersônico (que ultrapassa a barreira do som), impulsionado por um foguete.

“Foi o passo mais importante que demos até agora”, disse Richard Branson, fundador da Virgin Galactic, que acompanhou o teste em Mojave.

“Pela primeira vez, conseguimos testar os componentes mais importantes do sistema, totalmente integrados e durante o voo”, acrescentou.

Segundo Branson, o sucesso da operação desta manhã torna a possibilidade de ir ao espaço no fim de 2013 “uma meta muito realista”.

De acordo com a Virgin, 570 pessoas já fizeram reserva para o voo espacial, incluindo quatro brasileiros.