Avião espacial não tripulado aterrissa nos EUA após 469 dias de voo

(AFP/Terra) Um avião espacial não tripulado da Força Aérea americana, batizado de X-37B, aterrissou no sábado na Califórnia, após um bem sucedido voo de teste de 469 dias, de acordo com um comunicado divulgado neste domingo.

O X-37B, um foguete espacial de cinco toneladas e 8,4 metros de comprimento, com asas de 4,57 metros de envergadura, tocou o solo da base aérea de Vandenberg no sábado, segundo a nota. O avião espacial foi lançado em março da base de Cabo Canaveral (Flórida), mas o Exército americano não informou que tipo de equipamento o foguete transportava a bordo nem o objetivo da missão.

"O X-37B oferece uma capacidade única para o desenvolvimento de tecnologias espaciais", explicou no comunicado o tenente-coronel Tom McIntyre, diretor do programa, e para "testar novas tecnologias, sem os mesmos riscos presentes em outros projetos". Em 2010, o X-37B realizou o seu primeiro voo, uma viagem que durou sete meses.
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