Hackers obtiveram controle de satélites americanos, diz relatório

Satélites são usados para monitoração do clima e terreno. Invasores não chegaram a modificar configuração do equipamento.

(G1) Uma comissão do congresso norte-americano que avalia as relações entre os Estados Unidos e a China deve revelar em novembro que dois satélites foram invadidos por hackers, segundo o “Bloomberg Businessweek”. A comissão acredita que o ataque pode ter sido realizado por chineses, mas afirma que não há provas para envolvimento do governo ou do exército chinês.

Os satélites comprometidos foram o Landsat-7, que sofreu interferência em outubro de 2007 e julho de 2008, e o Terra AM-1, cuja operação foi comprometida por dois minutos em junho de 2008 e mais nove minutos em outubro do mesmo ano. Os invasores teriam conseguido acesso a sistemas de controle e poderiam ter danificado os satélites, mas isso não ocorreu.

Os equipamentos são controlados a partir de uma estação localizada na ilha de Spitsbergen, na Noruega. A estação “rotineiramente utiliza a internet para transferir arquivos e informações”, segundo o relatório. A comissão norte-americana afirma que, embora o ataque o ataque não represente um perigo imediato para os EUA, o ocorrido mostra que outros satélites, usados para espionagem ou monitoramento, também podem ser atacados de forma semelhante.

O Landsat-7 é operado USGS, o centro de pesquisas geológicas dos Estados Unidos e monitora ocorrências de terremotos e outros eventos. O Terra AM-1 é resultado de uma cooperação internacional, mas é operado pela NASA para coletar informações climáticas e de poluição.

Envolvimento chinês
O relatório da comissão norte-americana afirma que há evidências de que os responsáveis pelo ataque tem fluência em língua chinesa e têm ou já tiveram contato próximo com o país asiático. Não existe, porém, prova de envolvimento do governo.

Os congressistas americanos, no entanto, afirmam que há provas para o envolvimento do governo chinês em ataque ocorrido há cerca de dez anos em um site da internet pertencente ao grupo “Falun Gong”, que é proibido na China. Uma reportagem de uma TV chinesa veiculada em julho teria uma admissão de que uma divisão do exército chinês desenvolveu um software para a realização do ataque. A reportagem logo foi retirada do ar.

A China é frequentemente acusada de realizar ataques cibernéticos, mas nega seu envolvimento, dizendo ainda que a atividade é ilegal no país.