(Terra) A Agência Espacial Americana (Nasa) anunciou nesta sexta-feira o adiamento do lançamento do ônibus espacial Endeavour, que estava marcado para as 16h47 de hoje, na Flórida.
Segundo uma nota no site da Nasa, o adiamento foi necessário devido a problemas com os aquecedores da unidade 1 de força auxiliar da nave - o conserto deve levar pelo menos 48 horas.
"O novo lançamento não deve acontecer antes de domingo", disse George Diller, porta-voz da agência.
A Nasa está preparando uma grande cerimônia para o último lançamento da história do Endeavour, que será aposentado após a missão. O presidente Barack Obama deverá assistir com sua família ao lançamento.
Ônibus espacial mais jovem da frota original de seis aparelhos da Nasa, o Endeavour transportará à Estação Espacial Internacional (ISS) o espectômetro magnético Alpha 2 (AMS), um módulo experimental em física fundamental que será utilizado para investigar mistérios como a existência da antimatéria ou a natureza da matéria escura, invisível.
O ônibus espacial foi lançado pela primeira vez ao espaço em 1991 e seu último voo, para uma missão de 14 dias, será o número 25 de sua carreira. A tripulação de seis membros é formada por cinco americanos e um italiano, o astronauta Roberto Vittori, da Agência Espacial Europeia.
Quando o Endeavour regressar à Terra, se tornará o segundo ônibus espacial da frota a se aposentar. O protótipo Enterprise nunca voou ao espaço e o Columbia explodiu em 2004 quando voltava à Terra. O Discovery fez seu último lançamento em fevereiro e voltou em março, enquanto o Atlantis partirá para sua última missão em junho.
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