segunda-feira, 6 de dezembro de 2010

Companhia privada faz voo-teste de cápsula de abastecimento espacial

SpaceX lança cápsula de abastecimento na terça-feira; companhia já lançou com sucesso o foguete Taurus 1 (foto)



(Folha) Uma cápsula privada, projetada para enviar cargas à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), faz um voo de demonstração nesta terça-feira.

Construída pela companhia californiana Space Explorations Technologies --ou SpaceX--, a cápsula Dragon parte da estação de lançamento de Cabo Canaveral, na Flórida (USA), por volta das 9h (horário local).

Se passar no teste, a empresa fechará um contrato com a Nasa (agência espacial americana), no valor de US$ 1,6 bilhão. Em troca, terá que realizar 12 voos e levar suprimentos à ISS, já que os Estados Unidos abandonam as viagens de ônibus espaciais no próximo ano.

A SpaceX é uma as duas companhias com contratos comerciais para entrega de cargas na ISS. A outra é a Orbital Sciences, que planeja utilizar o foguete Taurus 2 e veículos não tribuplados como o Cygnus.

O teste da Dragon terá aproximadamente cinco horas de duração e envolve quatro voltas em torno da Terra. Haverá ainda checagens na transmissão de dados e nos comandos.

Na volta, a Dragon vai pousar em um ponto do oceano Pacíficio e deve ser içado para bordo de um navio.
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