Araújo - Núcleo de Astronáutica

Brasil e China estudarão plano espacial de 10 anos

2012-02-17T13:27:00.000-03:00

(José Monserrat Filho - JC) A mais alta instância da cooperação Brasil-China referendou, em 13 de fevereiro passado, a decisão tomada ainda em agosto de 2011 pela Subcomissão Espacial brasileiro-chinesa de criação de um grupo de trabalho especialmente encarregado de discutir e elaborar um plano decenal de colaboração em atividades espaciais.

Não poderia haver maior e mais ambiciosa novidade na já longa - e nem sempre retilínea - trajetória da cooperação espacial entre os dois países, iniciada em junho de 1988, quando o então presidente José Sarney assinou, em Pequim, o primeiro acordo envolvendo tecnologia de ponta entre países em desenvolvimento, para a construção conjunta do primeiro satélite Brasil-China de recursos naturais da Terra, ou seja, de sensoriamento remoto dos recursos e riquezas terrestres, conhecido pela sigla CBERS (China-Brazil Earth ResourcesSatellite).

A notícia é extremamente alvissareira. Significa que o Brasil aprovou a possibilidade de assumir um planejamento espacial de nada menos de 10 anos, junto com um país altamente planejado, que graças a isso deu uma virada histórica - com um ritmo vertiginoso de crescimento - e, hoje, está bem próximo de se tornar uma potência econômica e política como poucas. Quando fizemos algo semelhante? Nunca.

A tarefa nos impõe não apenas uma política de governo, mas, em especial, uma política de Estado, de longo prazo, de pensar grande, à prova de mandatos e gestões de alguns poucos anos, apequenados pelo imediatismo. Eis aí ao alcance de nossas mãos a efetivação do antigo sonho de nossa comunidade científica e tecnológica, além de muitos gestores, ministros e parlamentares, todos conscientemente de olho nos campos estratégicos do conhecimento, indispensáveis ao desenvolvimento sustentável, sensato, responsável e promissor, que pedem muito mais do que três ou quatro anos.

Isso implica outras tarefas desafiantes. Teremos que mudar de hábitos, olhar mais longe, pesquisar a fundo com dados mais prospectivos, alargar nossas reflexões e hipóteses, e nos organizar como jamais antes para compor um novíssimo grupo de trabalho, com gente capaz e disposta a se empenhar sistematicamente na montagem de um plano de ações definidas e priorizadas com o máximo cuidado, segurança e determinação para toda uma década, no mínimo.

O plano decenal, se de fato vingar e ganhar corpo, incluirá com certeza o CBERS-5 e 6, e os seguintes, um satélite de meteorologia e, quem sabe, um satélite radar (capaz de superar as intempéries que dificultam a observação da Terra), que tanto necessitamos para melhor monitorar a imensa Amazônia, patrimônio inestimável a zelar, conhecer e explorar de forma sustentável com a mais avançada tecnologia.

Será uma escola de futuro. Provavelmente das primeiras e das mais eficientes em suas múltiplas experiências e lições. Nela, poderemos formar toda uma geração de graduados, pós-graduados, técnicos, especialistas, empresários, usuários e cidadãos preparados para viver num tempo que ainda nem sabemos se realmente virá, tamanha é a crise global que hoje enfrentamos, querendo ou não.

China lançará missão espacial tripulada entre junho e agosto

2012-02-17T10:40:00.002-03:00

(Reuters/Terra) A China lançará a sua próxima missão espacial com tripulação em algum momento entre junho e agosto, com a meta de atracar com um módulo experimental lançado no ano passado, disse a agência de notícias estatal Xinhua nesta sexta-feira.

Será a quarta nave espacial tripulada da China desde 2003, quando o astronauta Yang Liwei orbitou em torno da Terra 14 vezes, tornando-se o primeiro chinês no espaço.

Para a próxima missão, três astronautas tentarão atracar com o Tiangong (Palácio Divino) módulo 1, lançado no dia 29 de setembro como parte das preparações exploratórias da China para um laboratório espacial, disse a Xinhua.

A China já realizou testes bem-sucedidos com uma nave espacial sem nome e o Tiangong 1. "A nova missão de acoplamento é outra chance para a China testar a sua tecnologia", afirmou um porta-voz não identificado do programa espacial com tripulação, citado pela Xinhua.

A China planeja ter uma estação espacial completa em torno de 2020. Entretanto, ainda está longe de alcançar as superpotências espaciais - Estados Unidos e Rússia.

A Rússia, os EUA e outros países operam conjuntamente uma Estação Espacial Internacional de 400 toneladas, da qual a China não faz parte. Os EUA, porém, não irão testar um novo foguete com pessoas a bordo até 2017, e a Rússia afirmou que missões tripuladas não são mais uma prioridade.

A China também planeja missões não tripuladas para pousar na Lua e remanejamento de uma sonda lunar. Cientistas levantaram a possibilidade de enviar um homem à lua em 2020.

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China lançará em junho nave para acoplar ao módulo espacial

2012-02-16T17:26:00.001-03:00

(Efe/Terra) A China lançará em junho a nave não tripulada Shenzhou 9 para acoplar ao módulo espacial Tiangong 1, com objetivo de dar continuidade ao programa de desenvolvimento de uma base permanente no espaço, informaram os responsáveis do projeto em entrevista nesta quinta-feira ao portal estatal de informação China.org.

O objetivo da missão é criar uma estrutura canelada entre ambos os veículos, o que não foi feito no primeiro acoplamento espacial chinês, no ano passado, e permitirá a passagem de ar entre os dois, às vésperas de seu futuro uso por astronautas. "A temperatura, umidade e a pressão serão controladas depois que o ar ventilar entre ambas as naves para garantir a segurança dos astronautas que irão até o módulo na próxima missão", disse Zhu Yilin, cientista do Instituto de Tecnologia Espacial da China.

Ao espaço, a Shenzhou 9 levará animais e sementes para fazer experiências em condições de gravidade zero e radiação. O próximo passo, em 2013, será o lançamento da Shenzhou 10, que será tripulada por dois ou três astronautas e acoplada ao módulo, destacou Zhu Yilin.

A nave tripulada fará acoplamentos automáticos e manuais e experiências, além de tarefas de manutenção do módulo. A China lançou seu último equipamento, o Shenzhou 8, em novembro de 2011 e após duas semanas em órbita, a mesma foi acoplada à Tiangong 1, tornando-se a primeira chinesa a realizar esse feito.

Especialistas em prospecção espacial estimam que atualmente o nível tecnológico da China é equivalente ao que tinham os Estados Unidos e a extinta União das Repúblicas Socialistas Soviética (URSS) na área na década de 1960, mas está progredindo mais rapidamente do que Washington e Moscou, onde os problemas econômicos e as dúvidas sobre a viabilidade do projeto frearam os avanços durante anos.

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Russos fazem primeira caminhada espacial de 2012

2012-02-16T16:24:00.009-03:00

(Efe/Folha) Os cosmonautas Oleg Kononenko e Anton Shkaplerov, tripulantes da ISS (Estação Espacial Internacional), iniciaram nesta quinta-feira a primeira caminhada espacial do ano.

A tarefa a ser realizada é a instalarão de painéis protetores adicionais para se evitar danos em colisões de micrometeoritos.

A abertura da escotilha do módulo Pirs ocorreu com 15 minutos de atraso, às 12h30 (horário de Brasília). O motivo: os tripulantes da ISS precisaram de mais tempo para igualar a pressão no módulo.

Os astronautas também cobrirão com os mesmos painéis o compartimento de trabalho do módulo de serviço russo Zvezda.

O grupo de trabalho também vai estudar impactos em condições espaciais e a ação da radiação cósmica no casco da plataforma.

Kononenko e Shkaplerov são membros da 30ª expedição da missão permanente na ISS, que também é integrada pelos americanos Daniel Burbank e Donald Pettit e o holandês André Kuipers, que é da ESA (Agência Espacial Europeia).
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Astronauta recebe aperto de mãos de robô na Estação Espacial

2012-02-16T15:11:00.002-03:00

(AP/Terra) O comandante da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), Daneil Burbank, recebeu um aperto de mãos nesta quarta-feira do robô humanoide enviado ao espaço pela Nasa para auxiliar os trabalhos dos astronautas na ISS. O Robonauta 2 foi levado à bordo do ônibus espacial Discovery, em fevereiro de 2011.

Nesta quarta-feira, os técnicos da Nasa ativaram um software que permite que o robô realize movimentos com a mão. "Esse é o primeiro aperto de mãos entre um homem e um robô no espaço", disse o astronauta da agência espacial americana. O equipamento pesa 136 kg, tem dois braços parecidos com os humanos, mãos e usa um capacete com um visor.

No futuro, ele deve receber pernas, mas agora permanece fixado sobre uma base. Segundo a Nasa, o robô é "capaz de velocidades até quatro vezes maiores do que o R1, é bem mais compacto, tem mais destreza e capacidades superiores". Ele foi projetado para mostrar como robôs reagiriam em ambientes sem gravidade, mas a Nasa espera que ele deixe a estação para auxiliar humanos em caminhadas espaciais.

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Suíça desenvolve satélite 'faxineiro' para limpar detritos espaciais

2012-02-16T12:04:00.014-03:00

Primeiro equipamento deve ser lançado em até 5 anos, dizem cientistas. Nasa estima que existam cerca de 500 mil detritos orbitando a Terra.

(AP/G1) Cientistas suíços afirmaram nesta quarta-feira (15) que planejam lançar em breve um "satélite zelador”, concebido especialmente para se livrar do lixo espacial, detritos que estão na órbita da Terra e que podem causar danos graves e onerosos para outros satélites e naves espaciais.

Ao custo de US$ 11 milhões, o projeto foi chamado de CleanSpace One e o protótipo de uma família de satélites deste tipo já está em construção no Centro Espacial Suíço, com o Instituto Federal Suíço de tecnologia, em Lausanne.

Seu lançamento está previsto para acontecer em até cinco anos e suas primeiras tarefas serão pegar dois satélites suíços que foram lançados em 2009 e 2010 e serão desativados.

Segundo a Nasa, existem mais de 500 mil peças de foguetes, satélites e outros detritos orbitando a Terra. Eles viajam a velocidades muito altas, o que é suficiente para destruir ou causar danos caros a outros satélites e naves espaciais. Colisões, por sua vez, geram mais fragmentos que flutuam no espaço.

Nova tecnologia
Os pesquisadores afirmam que construindo um satélite significaria desenvolver uma nova tecnologia para resolver três grandes problemas. A primeira barreira tem a ver com a trajetória, já que o satélite tem de ser capaz de ajustar o seu caminho para corresponder ao seu alvo.

Em seguida, o equipamento tem que estabilizar os detritos a altas velocidades. Os cientistas estudam a aderência de plantas e animais para que sejam capazes de fazer isso. E finalmente, um satélite da família CleanSpace terá de guiar os detritos de volta à atmosfera da Terra, onde o lixo queimará na reentrada.

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MASER 12: VSB-30 lançado com sucesso

2012-02-15T12:50:00.002-03:00

IAE lança com sucesso mais um foguete VSB-30

(IAE/Panorama Espacial) Foi realizado com sucesso o 13º vôo do foguete de sondagem brasileiro VSB-30, sendo o 10º lançado a partir do Centro de Lançamento de Esrange, acrônimo de European Spaceresearch RANGE, localizado a 200 km do Círculo Polar Ártico, próximo à cidade de cidade Kiruna na Suécia. O lançamento ocorreu hoje (13/02/2012) às 10h15min horário local, 7h15min pelo horário de Brasília.

O veículo VSB-30 V16 atingiu o apogeu nominal previsto de 259 km, transportando a carga útil MASER 12, com cinco experimentos da Agência Espacial Européia (ESA), durante mais de 6 minutos em ambiente de microgravidade.

A Campanha MASER 12, mesmo nome da carga útil, envolveu equipes do Swedish Space Corporation - SSC (Suécia), German Aerospace Center - DLR (Alemanha) e Instituto de Aeronáutica e Espaço - IAE (Brasil), dentro do Programa de Cooperação Brasil (IAE) e Alemanha (DLR).

A carga útil foi recuperada a 99 km de distância do sítio de lançamento e dentro da área de resgate prevista.

Além de Esrange, outros três lançamentos já ocorreram a partir no Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), em 2004, 2006 e 2010, respectivamente.

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E mais:

Operação MASER 12 (Brazilian Space)

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Histórico e Futuro Próximo do IAE no Espaço (Brazilian Space)

Motor Stirling a plutônio vai impulsionar naves da NASA

2012-02-15T09:26:00.001-03:00

Propulsão a plutônio
(Inovação Tecnológica) Uma nova forma de usar plutônio para gerar energia pode permitir que o homem explore o Sistema Solar.

E a NASA pretende testar a nova tecnologia de propulsão o mais rápido possível.

Várias sondas espaciais da NASA têm sido alimentadas por plutônio - especialmente aquelas que, como as missões Cassini para Saturno e Novos Horizontes para Plutão, precisam viajar longe demais do Sol para usarem a energia solar.

Os geradores de energia alimentados por plutônio, chamados Geradores Termoelétricos de Radioisótopos, não devem ser confundidos com reatores nucleares, que aceleram artificialmente as reações nucleares para gerar energia.

Em vez disso, eles usam o calor do decaimento passivo do plutônio-238, cujos núcleos são instáveis e se dividem de forma espontânea.

Ou seja, os geradores de radioisótopos são uma espécie de usina nuclear mais calma, que deixa as coisas acontecerem normalmente. Isso produz muito menos energia, mas requer um equipamento muito mais simples e mais confiável.

Gerador Stirling de Radioisótopos
O problema é que a reserva de plutônio-238 dos EUA é uma herança da época da Guerra Fria, e está se esgotando. Assim, é necessário aproveitá-lo o melhor possível.

Entra então em cena o mais avançado Gerador Stirling de Radioisótopos.

Ele consegue tirar até quatro vezes mais energia da mesma massa de plutônio que seus antecessores.

Segundo um relatório recente do Conselho Nacional de Pesquisas dos Estados Unidos, isto torna o novo gerador uma das principais tecnologias que a NASA deve desenvolver nos próximos 10 anos.

Eficiente e promissor, mas nada novo.

O projeto é baseado em um tipo de motor - o motor Stirling - idealizado há mais 200 anos, no qual as diferenças de temperatura entre duas câmaras de gás acionam um pistão - essencialmente um motor a vapor onde o vapor é substituído por ar levemente aquecido.

Enquanto os mais antigos geradores termoelétricos de radioisótopos aquecem uma das extremidades de um termopar - um componente no qual uma diferença de temperatura entre suas duas extremidades cria uma corrente elétrica - o mais moderno gerador Stirling de radioisótopos usa o calor do plutônio em decaimento para acionar um pistão, que por sua vez aciona um gerador elétrico.

Tempo de vida
Embora o gerador Stirling de radioisótopos nunca tenha sido testado no espaço, a ideia é usá-lo para enviar uma nave não-tripulada à lua Titã, de Saturno.

Isto seria um primeiro teste para, quem sabe, abrir caminho para o homem, que poderia começar a sonhar em ir além de Marte.

As naves Voyager, os instrumentos construídos pelo homem que mais se distanciaram da Terra até hoje, estão no espaço há 34 anos.

Isto significa que uma viagem de ida e voltas pelo mesmo percurso e com a mesma tecnologia, superaria o tempo de vida de um astronauta.

Já a sonda Novos Horizontes, que está a caminho de Plutão, aproveita uma conjunção planetária favorável que a levará ao destino em muito menos tempo: ela partiu em 2006 e chegará ao planeta-anão em 2015.

Chávez: Venezuela em Marte a partir de 2030

2012-02-14T17:42:00.000-03:00

(Panorama Espacial) É isso mesmo que você leu no título desta postagem. O presidente venezuelano Hugo Chávez fez declarações a um canal de TV da Venezuela afirmando que o país será capaz de enviar uma missão à Marte a partir de 2030.

"Ninguém jamais chegou à Marte, mas a Venezuela irá. É nosso objetivo para 2030-2040", afirmou o líder venezuelano, dando a entender que a pretensões de seus país são para uma missão tripulada.

Na última sexta-feira, Chávez anunciou que o nome do primeiro satélite de observação terrestre da Venezuela, em construção na China, se chamará Miranda, uma homenagem ao revolucionário Francisco de Miranda, que lutou pela independência de colônias espanholas na América. A expectativa é que o satélite seja colocado em órbita em outubro desse ano.

A Era dos Jetsons: brasileiros querem ir a Marte em 2050

2012-02-14T16:58:00.002-03:00

Pesquisa revela o que população espera em áreas como conquista espacial e robótica

(O Globo) Em 2050, o homem já vai ter chegado a Marte e comprar pacotes turísticos para o espaço será algo corriqueiro. Em casa e no trabalho, vamos interagir regularmente com máquinas e robôs, que também deverão tomar o lugar das pessoas em algumas funções de atendimento ao público, e, nas ruas, os carros terão um sistema de direção automatizado. Apesar disso, os implantes corporais de dispositivos eletrônicos não serão comuns, assim como o uso de membros e outros órgãos cibernéticos. Na opinião dos brasileiros, este é o futuro que nos aguarda, revela pesquisa da empresa de consultoria OThink, que ouviu cerca de mil pessoas em todo país entre setembro e outubro do ano passado.

— De um modo geral, o brasileiro está otimista quanto ao futuro — diz Wagner Pereira, gerente de Inteligência Estratégica da OThink e um dos responsáveis pela pesquisa. — Por questões históricas, como a instabilidade econômica, o brasileiro nunca foi de olhar muito tão à frente. Mas agora o país está muito mais previsível do que era até pouco tempo atrás e isso está mudando. O Brasil está vivendo um bom momento, com crescimento e uma estrutura econômica muito sólida, está ganhando destaque no cenário internacional e isso se reflete nas respostas.

De acordo com o levantamento, para quase metade das pessoas ouvidas (47%) um homem terá pisado em Marte até 2050. Ainda neste ano, 49% acham que será normal comprar pacotes turísticos para o espaço. Em ambos casos, os homens estão um pouco mais confiantes do que as mulheres, tendência que se repete quando levadas em conta a escolaridade e a classe social.

— As repostas demonstram que a maioria da população tem acompanhado com interesse esses temas — avalia Pereira. — E isso também é um sinal de que aumentou o acesso a esse tipo de informação pelos brasileiros.

Nesse ponto, Pereira ressalta a confiança da população do país no desenvolvimento da robótica e da automação. Segundo a pesquisa, 59% das pessoas acreditam que teremos computadores e robôs interagindo com seres humanos em casa e no trabalho em 2050, e 56% acham que haverá máquinas ou robôs nos lugares de pessoas nos caixas de lojas e supermercados. Já para a metade dos entrevistados, carros e outros veículos não precisarão mais de motoristas neste mesmo ano.

— Nossa vida está cada vez mais automatizada e isso ajuda o brasileiro a vislumbrar que as coisas vão manter esse ritmo de inovação nos próximos anos — comenta Pereira. —Hoje, o Brasil tem quase 80 milhões de internautas e a revolução que a internet produziu no nosso modo de viver, como este acesso maior à informação, contribui muito para esta visão otimista do futuro.

Já a resistência do brasileiro quando o tema é modificar o corpo humano é natural, analisa o executivo. De acordo com o levantamento, apenas 28% dos ouvidos creem que a evolução da tecnologia vai levar ao desenvolvimento e uso de partes do corpo artificiais que funcionarão melhor que as naturais, enquanto 40% acham que usaremos implantes eletrônicos para fins de identificação, informações sobre histórico médico e realizar pagamentos, por exemplo.

— Esse preconceito não é exclusividade dos brasileiros — considera Pereira. —Muitos grupos não veem com bons olhos esse tipo de inovação. Romper a barreira entre o artificial e o natural, a tecnologia e o corpo, ainda é um tabu para muitas pessoas.

Para o executivo, essa barreira cultural poderá fazer com que esse tipo de inovação tenha uma velocidade menor de aceitação pela sociedade, mas ela também deverá ser inevitável.
— A ideia deve ser mais bem aceita nos próximos anos — acredita. — Já temos uma série de pesquisas em todo mundo envolvendo membros robóticos.

Protótipos podem servir de base para 'táxis' espaciais; veja

2012-02-14T12:42:00.000-03:00

(Terra) A Nasa - a agência espacial americana - lançou no dia 7 de fevereiro a concorrência para a criação de "táxis" para levar astronautas ao espaço, em especial à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Após a aposentadoria dos ônibus espaciais, a Nasa tem que pagar US$ 60 milhões por cada pessoa transportada nas naves Soyuz.

A agência agora vai investir US$ 300 milhões e US$ 500 milhões em duas empresas para que criem naves que possam levar astronautas. As companhias que ganharem a concorrência devem terminar os projetos até maio de 2014.

Atualmente, cinco empresas parceiras da agência possuem protótipos, projetos e até mesmo veículos prontos que teriam capacidade para levar astronautas ao espaço.

Veja a seguir os protótipos que podem servir de base para táxis no futuro.

Programa Espacial Brasileiro: Podemos Acreditar Nele?

2012-02-14T08:57:00.000-03:00

Agência Espacial Brasileira promete maiores investimentos em ciência e garante: temos potencial para ultrapassar outras nações

(Olhar Digital / Brazilian Space) Desde 1969, quando o homem conseguiu olhar as estrelas pelas janelas de uma nave espacial, todo o contexto futurístico - e até viajante - começou a ser inserido na consciência humana, especialmente em locais como Estados Unidos e Rússia, que continuam a apostar suas fichas em planos e rotas astronômicas.

Diante de tanto avanço tecnológico, você pode se perguntar: mas e o Brasil? Bom, para quem não sabe, já tivemos um conterrâneo na órbita espacial em 2006, quando Marcos Pontes se tornou o primeiro astronauta brasileiro a participar de rigorosos treinamentos e acompanhar de perto o planeta Terra direto da galáxia.

O paulista de 48 anos foi selecionado pela Agência Espacial Brasileira (AEB), em 1998, quando ainda era piloto militar da Força Aérea Brasileira (FAB) e seguiu direto para a NASA. Hoje, ele permanece à disposição do Programa Espacial Brasileiro, como astronauta, para a realização de missões tripuladas e aguarda pelo seu segundo voo espacial.

Como pouca gente sabe que existe uma organização responsável pelo desenvolvimento e estudos do universo aqui no Brasil, neste terça-feira (07/02), Carlos Eduardo Quintanilha Vaz de Oliveira, chefe de divisão da AEB, apresentou na Campus Party Brasil 2012 como funciona a Agência Espacial Brasileira.

O Que é a AEB?
A AEB é uma instituição independente federal fundada em 1994 e de natureza civil. Sua função principal é coordenar e promover as atividades espaciais de interesse nacional, onde as pessoas envolvidas têm a responsabilidade de criar um programa espacial para a sociedade.

Segundo Carlos Eduardo, o primeiro grande objetivo é desenvolver recursos e técnicas espaciais que criem uma solução benéfica à população, a fim de melhorar o cotidiano de nossas vidas, como também estabelecer autonomia no programa espacial, independente da infraestrutura e ajuda de outros países. Além disso, a instituição promove o desenvolvimento de sistemas, meios, técnicas e infraestrutura de solo propícios para a realização das atividades. Por fim, qualifica nossas indústrias para que então possamos comercializar satélites no resto do mundo.

Nem todos os países podem ter um programa espacial desenvolvido, já que a nação em si necessita ter uma área com mais de cinco milhões de quilômetros de extensão, população acima dos 100 milhões e o produto interno bruto (PIB) superior a um trilhão de dólares. O Brasil, assim como os Estados Unidos, Rússia e China, possui todas essas características, mas é o único dentre esses quatro que ainda não tem um programa espacial.

"Cada vez mais países têm investido no espaço, pois veem um nicho de mercado muito vantajoso. Só no ano passado, foram movimentados US$ 175 bilhões de dólares por conta de serviços de satélite como imagens e programação de GPS. O espaço é caro e difícil? Sim. Mas, se conseguirmos qualificar esse setor econômico, nossas indústrias poderão comercializar satélites no resto do mundo", explicou Carlos Eduardo.

O Cenário Brasileiro
Comparados a países como Estados Unidos e Rússia, nossos planos para o espaço ainda estão distantes de se tornar realidade. A nível de comparação, os Estados Unidos, todos os anos, investem US$ 36,6 bilhões, a França US$ 2,07 bilhões, o Japão US$ 2,04 bilhões e a China US$ 1,52 bilhões, enquanto o Brasil não passa da casa dos US$ 100 milhões. Contudo, não se deve menosprezar o potencial brasileiro que, segundo Carlos Eduardo, é audacioso.

"O programa espacial brasileiro está sendo levado a sério e vai enriquecer nosso lado quando o assunto é ciências sociais. Temos condições de realizar pesquisas orbitais através do INPE [Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais], que atua na parte de uma técnica chamada sensoriamento remoto - conjunto de ferramentas que possibilita a obtenção de informações sobre alvos na superfície terrestre [objetos, áreas, fenômenos]. Dessa forma, poderemos aplicar esses estudos em áreas como meteorologia, observação da Terra, ciência, acesso ao espaço e comunicações", afirmou.

Atualmente, o País tem a capacidade de construir satélites e mandá-los ao espaço. O primeiro a ficar mais conhecido foi o" Centro de Lançamento da Barreira do Inferno", situado em Natal (Rio Grande do Norte). Apesar do nome curioso, o local foi fundado em 1965 e se tornou a primeira base aérea de foguetes de sondagem da América do Sul (lançou mais de 400 em órbita). Porém, devido ao crescimento urbano da área, o Centro foi fechado, não permitindo mais o lançamento de grandes objetos. Hoje ele serve como uma boa alternativa para testes industriais, como radares e outros tipos de armas.

Em 1989 foi criada uma alternativa para substituir o "Barreira do Inferno", o "Centro de Lançamento de Alcântara", localizado no município de Alcântara (Maranhão). A escolha não foi por um acaso. Sua proximidade com a linha do Equador e o baixo consumo de combustível para o lançamento de satélites tornaram a posição da estação espacial privilegiada, pois, do ponto de vista econômico, é o melhor local do mundo para se lançar os aparelhos.

Além disso, o "Centro de Alcântara" abriga uma verdadeira fortaleza. O local é tão resistente que, mesmo com a queda de um avião, o edifício se manteria intacto. Os riscos maiores ficam por conta dos próprios lançamentos de satélites na região, que já mataram 21 cientistas, em 2003. Isso se deve, principalmente, a fatores climáticos, como o vento, por exemplo. Nada garante que ao lançar um foguete ele fará um trajeto linear, sem desvios.

Outra área destinada a pesquisas espaciais é o "Laboratório de Integração e Testes" (LIT), em São José dos Campos (São Paulo). Lá são feitos satélites e uma série de testes reais sobre como ele vai ficar (estrutura, tamanho, peso etc) e como vai voar quando estiver em órbita. Para isso, a equipe conta com equipamentos que conseguem simular o lançamento, incluindo câmeras que fazem barulhos, campos eletromagnéticos para saber a resistência do aparelho e elaborar maneiras para preservar sua vida útil.

Satélites e o Futuro da Astronomia Brasileira
Por mais simples que pareça, não é fácil mandar um satélite para o espaço, podendo enfrentar variações de temperatura e radiação. Na verdade, mesmo com o alto investimento nesse setor, é mais vantajoso produzir outras tecnologias. Para se ter uma noção, cada quilo de um avião tem um valor agregado de US$ 10 mil, enquanto cada quilo de um satélite não sai por menos de US$ 50 mil.

A única vantagem é que um aparelho espacial é construído em menos tempo e em maior produção de escala do que os aviões. Há também o combustível usado para o lançamento. Carlos Eduardo explica que é necessário muita energia para colocar um satélite em órbita, muitas vezes mais do que seu tamanho: o de um caminhão!

Existem vários tipos de satélites. Entre os mais famosos estão os de sensoriamento remoto, que dura de sete a oito anos; os de comunicação, que duram até quinze anos; e os meteorológicos, que têm vida útil de sete a oito anos.

O Brasil já lançou quinze satélites ao espaço. Um dos mais conhecidos é o modelo CBERS, que em 2012 terá sua terceira versão lançada ao espaço. E para o ano que vem, haverá mais um: já está em desenvolvimento o ITASAT1, um micro-satélite tecnológico universitário, construído com apenas cinco milhões de reais.

Questionado se os cientistas podem acreditar de que a Agência Espacial Brasileira vai deslanchar de vez, Carlos Eduardo diz que os pesquisadores brasileiros devem confiar no programa espacial, pois, além de ser uma maneira de incentivar a sociedade, traria consigo uma boa quantidade de informações que muitas vezes é restrita a determinado país - como é o caso da NASA, que coleta os dados utilizando satélites próprios e não fazem a divulgação.

"O Brasil tem potencial de se igualar e ultrapassar o programa espacial de grandes nações. Já temos vocação para o assunto através de recursos como florestas, fronteiras, agricultura, pecuária, petróleo, fatores hídricos e minerais e outros itens. No caso do ITASAT1, o grupo responsável pela construção não tem interesses lucrativos, mas deseja formar estudantes que sejam capazes de trabalhar em projetos de desenvolvimento espacial", finalizou Carlos Eduardo.

Nova companhia planeja colocar satélite em órbita até 2014

2012-02-13T15:52:00.000-03:00

(Valor Econômico / JC) Nas próximas semanas será oficialmente lançada a empresa resultante de uma parceria entre a Telebras e a Embraer, criada para liderar o processo de construção e operação de um satélite geoestacionário.

Ainda neste semestre, essa sociedade colocará na rua o edital para contratação da companhia que apoiará a fabricação do equipamento. Serão dois anos de construção, com a sede da nova empresa em São José dos Campos (SP). A Embraer terá participação de 51% e a Telebras, de 49%. A previsão de lançamento é 2014. "Já temos a posição orbital definida. Esse projeto começa a ser tocado no próximo mês", diz Caio Bonilha, presidente da Telebras.

A compra dos equipamentos que compõem o satélite será feita por etapas. Para este ano, a previsão é de investir R$ 56 milhões no projeto. A construção do satélite tem a participação dos ministérios da Defesa, das Comunicações e da Ciência e Tecnologia. Para a Telebras, diz Bonilha, o equipamento servirá de apoio à disseminação da banda larga em regiões remotas que não forem alcançadas pela fibra óptica. Com o Programa Nacional de Banda Larga (PNBL) está prevista a cobertura de até 4,2 mil municípios por meio de cabos. Ao satélite caberá a cobertura adicional das demais 1,3 mil cidades do país. Para o Ministério da Defesa, o satélite servirá para centralizar informações consideradas críticas para o governo. "Será um tipo de backup de informações consideradas estratégicas."

A viabilização de um satélite geoestacionário brasileiro é acompanhada de perto pela presidente Dilma Rousseff, que quer a nacionalização dessa indústria, já que os componentes que darão vida ao equipamento serão fornecidos majoritariamente pelo mercado internacional. Incluído no programa plurianual (PPA) de 2012-2015, o satélite tem uma previsão de investimentos de aproximadamente R$ 700 milhões. "As empresas que fabricam satélites fazem parte de um grupo muito restrito em todo o mundo, e o governo vislumbrou uma oportunidade de retomar seu programa espacial geoestacionário. Faremos parte desse grupo", afirma Bonilha.

A preocupação de lançar o equipamento até 2014 se deve ao fato de que, em dois anos, vencerá o prazo para que o Brasil ocupe a reserva feita para duas posições orbitais a que o País tem direito no espaço para aplicações na área de defesa, conforme as regras definidas pela União Internacional das Telecomunicações (UIT).

Desafio global: a segurança no espaço

2012-02-13T13:51:00.001-03:00

Desafio global: a segurança no espaço

(José Monserrat Filho) “A governança mundial está sendo reconstruída. O mundo não pode ser gerido por pequenos grupos que se auto-intitulam tomadores de decisão.” (Ministro Celso Amorim, na Conferência do Desarmamento, em 15 de junho de 2010)

Brasil e Estados Unidos (EUA) afirmaram “o compromisso com a segurança no espaço e decidiram iniciar um diálogo nessa área”.

É o que diz o Comunicado Conjunto da Presidenta Dilma Rousseff e do Presidente Barack Obama, assinado em Brasília, no dia 19 de março de 2011, quando da visita ao Brasil do mandatário norte-americano. Esse intercâmbio de ideias focado na segurança espacial deve iniciar-se em breve no Brasil. O Itamaraty, certamente, prepara-se para o diálogo sobre um tema crucial, mas pouco estudado e discutido no país, reunindo os nossos especialistas em assuntos espaciais de relevância estratégica global.

A segurança espacial tende a ser definida, em suma, por meio de dois elementos-chave:

1) O acesso seguro e sustentável ao e uso do espaço; e

2) espaço livre de qualquer tipo de ameaças. Tais elementos estão em linha com os principais instrumentos jurídicos internacionais – resoluções da Assembleia Geral das Nações Unidas, normas sobre conflito armado e relevantes tratados multilaterais. Ante os múltiplos usos do espaço e a crescente gama de atores espaciais, urge uma visão abrangente e holística para alcançar uma compreensão razoável da segurança do espaço. (Ver )

Para ter livre acesso ao espaço, usar seus recursos de modo seguro e sustentável, e livrá-lo de qualquer tipo de ameaça produzida pela espécie humana, há que preservar o espaço do armamentismo. Sua segurança deve fundamentar-se no Direito, nos acordos negociados de boa fé entre toda a comunidade internacional de países, não no uso da força.

Daí que a questão da segurança espacial passa hoje, necessariamente, pela Conferência do Desarmamento (CD) e pelo Comitê das Nações Unidas para o Uso Pacífico do Espaço Exterior (COPUOS, na sigla em inglês). A CD está paralisada por um impasse que se prolonga há mais de doze anos. Os países não conseguem chegar a um consenso sobre pontos essenciais de sua agenda de trabalho. Duas questões levaram ao impasse: o calendário para debater a proibição da produção de materiais físseis para armas nucleares ou outros engenhos explosivos e o projeto de acordo, apresentado pela China e Rússia, proibindo a instalação de armas em órbitas da Terra, o emprego de satélites como arma e, em geral, o uso da força no espaço.

A posição dos EUA
O embaixador Gregory L. Schulte, subsecretário adjunto de Defesa dos EUA para Política Espacial, contou à imprensa em Washington, em 19 de julho de 2011, que autoridades do Pentágono e seus homólogos chineses convieram em debater o melhor modo de garantir o comportamento “responsável” de ambas as nações no âmbito cada vez mais complicado de segurança nacional no espaço. Para Schulte, os programas espaciais civis e militares chineses são "essencialmente um" e a China está investindo estrategicamente em suas capacidades espaciais e em armas destinadas a eliminar um sistema espacial inimigo, agindo por trás do desejo dos EUA de negociar o que ambos os países se comprometeram a acertar, em maio daquele mesmo ano.

O embaixador enfatizou que os EUA estão prontos para conversar com os chineses sobre estratégia espacial, sobre como entender o uso responsável do espaço e sobre como criar regras de trânsito e reduzir o risco de acidentes e erros de cálculo.

Na semana anterior, informara-se que os satélites espiões da China já podiam monitorar um determinado alvo durante seis horas por vez, igualando-os aos satélites americanos similares. E que, ao mesmo tempo, a China faz sérios progressos com seus avançados sistemas anti-satélites.

Schulte lembrou que o teste do sistema anti-satélite chinês, efetuado em 2007, gerou cerca de 14% dos detritos rastreados pelo Comando Espacial Estratégico dos EUA (STRATCOM, na sigla em inglês). E que a China desenvolve ampla linha de capacidades espaciais, desde os meios de interferências e lasers até outros tipos de recursos bélicos. Enquanto isso – comparou –, a nova Estratégia Nacional de Segurança Espacial dos EUA se concentra em defender os bens espaciais americanos e busca alinhar-se com outros países no uso responsável do espaço.

Schulte observou ainda: o aumento constante do número de países com atividades espaciais gerou um ambiente espacial dramaticamente mais lotado, levando os funcionários do Pentágono a se preocuparem com tudo, desde os detritos espaciais capazes de danificar os satélites americanos até a crescente militarização do espaço e a erosão da vantagem estratégica que os EUA tem mantido durante décadas.

A posição da China
Respondendo a Schulte, Li Hong, secretário geral da Associação Chinês de Controle de Armamento e Desarmamento, publicou no jornal “China Daily”, edição de 3 de agosto de 2011, o artigo intitulado “Tornar o espaço seguro para todos”, em que escreve:

“A segurança no espaço tem sido tema de interesse no processo global de controle de armamento. Desde os anos 1990, China, Rússia e outros países instam a comunidade internacional a promover um diálogo multilateral, para impedir a militarização do espaço e levar adiante propostas concretas visando assinar um tratado internacional destinado a impedir uma corrida armamentista no espaço. Mas os EUA têm usado todos os argumentos para recusar a negociação de um tratado, temendo que isso limite a manutenção e o desenvolvimento de seu sistema anti-míssil no espaço, e comprometa sua tecnologia espacial militar. Alguns americanos conservadores estão convencidos de que os EUA podem usar seu sistema e seus recursos para manter sua posição predominante no espaço. A seu ver, não é necessário negociar com outros países, porque eles são muito inferiores em termos de uso militar do espaço. Por isso, os EUA enfatizam a liberdade de uso do espaço. Em essência, os EUA querem estabelecer sua hegemonia sobre o espaço.”

Li Hong vai ainda mais longe:
“Afetados pela crise financeira, os EUA, no entanto, foram forçados a restringir o desenvolvimento de sua tecnologia espacial e cancelar o programa do ônibus espacial. Esses fatos podem ser vistos como um revés para o avanço da tecnologia espacial no país. Mais importante ainda, os EUA perceberam que a sua vantagem no espaço enfrenta sérios desafios e que diminuiu a distância frente aos outros países. Isso só pode significar uma coisa: os EUA devem mudar sua política de segurança espacial. Os EUA lançaram a Política Nacional Espacial e a Política Nacional de Segurança no Espaço. Ambas enfatizam a cooperação em tecnologia espacial com os aliados, e o diálogo com Rússia, China e outros países para evitar atos "irresponsáveis" no espaço.

Mas deve-se notar que os EUA procuram cooperar com os aliados para integrar e usar os recursos deles, o que viria cobrir a falta de investimento nos EUA e ajudar a manter sua liderança em tecnologia espacial. As conversações pretendidas serias focadas em seus dois concorrentes potenciais, Rússia e China, para regular e restringir seu desenvolvimento e impedi-los de desafiar a hegemonia espacial dos EUA. Esta é uma mentalidade típica da Guerra Fria. A avidez dos EUA em estabelecer um diálogo com a China reflete sua incerteza ante os desafios da segurança no espaço.”

Posição da Europa
Tentando superar o impasse na CD, a União Europeia lançou, em 2008, um projeto de Código de Conduta para Atividades Espaciais, que ganhou versão revisada em setembro de 2010. O projeto considera que “o lixo espacial é ameaça às atividades no espaço exterior e potencialmente limita a implantação e a exploração eficazes de capacidades espaciais associadas" e propõe que "a formação de um conjunto de melhores práticas que visem garantir a segurança no espaço torne-se um complemento útil do Direito Espacial Internacional”.

O Código, que abrange atividades civis, comerciais e militares, busca "melhorar a segurança e previsibilidade de atividades no espaço"; valoriza "as iniciativas dirigidas a promover a segurança, as garantias e a paz no espaço, por meio da cooperação internacional"; e reitera "o compromisso de solucionar por meios pacíficos qualquer conflito em torno de ações espaciais".

Ademais, defende o livre acesso ao espaço para fins pacíficos; o respeito total à segurança e à integridade dos objetos espaciais em órbita; a responsabilidade dos países de promover a exploração pacífica do espaço, e de adotar "todas as medidas adequadas para impedir que o espaço torne-se área de conflito"

O Código, contudo, é instrumento voluntário, não obrigatório. Não impõe qualquer dever aos países que o subscreverem. Seu exame pelos organismos das Nações Unidas, como o COPUOS e a CD, não está previsto. Rússia, Índia e China podem não apoiar o Código, pois consideram que não foram devidamente consultados no processo de sua elaboração e desenvolvimento. Em meio a uma questão de tamanha relevância global, é difícil aceitar de bom grado um documento apenas declaratório, deixando ao arbítrio dos países a decisão de garantir ou não a segurança espacial.

Em 17 de janeiro passado, os EUA anunciaram oficialmente que vão trabalhar junto com a União Europeia e os países com atividades espaciais para desenvolver um Código Internacional de Conduta para as Atividades no Espaço Exterior, argumentando no item “Ameaças ao Espaço”:

“As ameaças ao ambiente espacial vão aumentar na medida em que mais nações e atores não-estatais desenvolvam e implantem contra-medidas aos sistemas espaciais. Hoje, sistemas espaciais e suas infraestruturas de apoio enfrentam inúmeras ameaças feitas pela mão humana, que podem negar, degradar, enganar, desativar ou destruir bens. Atos irresponsáveis contra sistemas espaciais terão implicações muito além do espaço, interrompendo serviços em todo o mundo, dos quais dependem setores de segurança civis, comerciais e nacionais. Dada a crescente ameaça de atos irresponsáveis ou não intencionais à sustentabilidade de longo termo, à estabilidade, à proteção e à segurança das operações espaciais, devemos trabalhar com a comunidade de nações com atividades espaciais para preservar o ambiente espacial em benefício de todas as nações e futuras gerações.”

A nota da Casa Branca acrescenta: “A Administração Obama compromete-se a assegurar que o Código de Conduta amplie a segurança nacional e mantenha o direito inerente dos EUA à legítima defesa individual ou coletiva, parte fundamental do Direito Internacional.”

Como se vê, os EUA pretendem trabalhar apenas com os aliados europeus e os países envolvidos com atividades espaciais. Os demais países – a maioria da comunidade mundial – ficam de fora, não participando das discussões sobre o Código e todas suas implicações em matéria de segurança no espaço. É justo e apropriado isso? Não seria como discutir energia nuclear somente entre os que a dominam, sem levar em conta seus efeitos para todo o mundo?

Posição do Brasil
O embaixador Antônio Guerreiro, representante do Brasil na Conferência de Desrmamento, declarou em Genebra, em 29 de janeiro passado, que o governo brasileiro apoia “o estabelecimento de um grupo de trabalho para negociar um tratado que proíba a instalação de armas no espaço, o uso de satélites como armas e qualquer tipo de ataque a equipamentos em órbita.

A criação de um grupo de trabalho sobre a Prevenção da Corrida Armamentista no Espaço Exterior (PAROS – Prevention of an Arms Race in Outer Space), já tradicional na Assembleia Geral da ONU, não implicaria qualquer desarmamento nuclear ou custos econômicos aos países detentores de armas nucleares, mas seria uma regulamentação mais relevante, legalmente vinculativa, prevenindo qualquer futura corrida armamentista no espaço. O Brasil aplaudiu a decisão da Assembleia Geral da ONU de aprovar a criação de um Grupo de Peritos Governamentais para estudar medidas de transparência e de fomento à confiança no espaço. Essas medidas, porém, embora importantes, não podem substituir um instrumento jurídico.”

Guerreiro sustentou que “o impasse no CD só será superado com flexibilidade e desejo de se comprometer, não apenas com um item da agenda, mas com todas as questões essenciais.” Ele agradeceu a iniciativa do Presidente da CD de apresentar propostas para discussão e expressou o desejo do Brasil de participar ativamente dos debates sobre a adoção de um Programa de Trabalho capaz de retomar a atuação produtiva da Conferência.

Ainda quanto à paralisação dos trabalhos do CD, vale registrar o que recordou em Genebra, no dia 15 de junho de 2010, o então Ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim:

“Peço licença para fazer algo que não é do meu hábito: citar a mim mesmo. Não em virtude da sabedoria das palavras, mas pelas lições nelas contidas e pelo que aconteceu e não aconteceu a seguir. No ano 2000, logo após a bem-sucedida Conferência de Exame do Tratado de Não-Proliferação (TNP), o Brasil alertou que “a continuada paralisia da CD coloca um véu de dúvida sobre o valor do progresso alcançado em outras instâncias”.

(...) “A verdadeira questão com a qual nos deparamos é a seguinte: é ou não verdade que, a despeito de nossas prioridades e preocupações divergentes, compartilhamos todos o mesmo interesse universal no reforço do mecanismo multilateral para o desarmamento e a não-proliferação? E, sendo esse o caso, até onde estamos preparados para demonstrar a flexibilidade necessária para fornecer soluções construtivas, que não coloquem em jogo interesses vitais?”

Nenhuma resposta convincente a essa pergunta foi dada nos últimos dez anos.

Que dessa vez seja diferente.

Essa mensagem continua válida ainda hoje, em fevereiro de 2012.

O diálogo Brasil-EUA sobre segurança espacial não poderá ignorá-la.

Novo pequeno foguete europeu Vega é lançado pela primeira vez

2012-02-13T08:16:00.014-03:00

(AFP/JB) O novo pequeno foguete europeu Vega foi lançado nesta segunda-feira do Centro espacial de Kurú, na Guiana Francesa, em um voo inaugural que deve colocar em órbita nove satélites ao término de apenas 81 minutos.

Segundo a Agência espacial europeia (ESA), que retransmite este lançamento inaugural em seu site, o voo VV01 ocorria normalmente e cada uma das etapas de combustível sólido se separou sucessivamente, como estava previsto.
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Vídeo do lançamento aqui

SCD-1: 19 anos e operando!

2012-02-09T13:16:00.006-03:00

Primeiro satélite brasileiro completa 19 anos em operação

(INPE/Panorama Espacial) Ao completar 19 anos em órbita, no dia 9 de fevereiro, o SCD-1 terá dado 100.274 voltas ao redor da Terra e percorrido uma distância de 4,5 bilhões de quilômetros, o que corresponde a 5.910 viagens de ida e volta à Lua. Primeiro satélite desenvolvido pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o SCD-1 se mantém operacional e retransmitindo informações para a previsão do tempo e monitoramento das bacias hidrográficas, entre outras aplicações.

O lançamento do SCD-1 pelo foguete americano Pegasus, em 1993, foi o início da operação do Sistema de Coleta de Dados Brasileiro, agora chamado de Sistema Nacional de Dados Ambientais (SINDA). O sistema é baseado em satélites de órbita baixa que retransmitem a um centro de missão as informações ambientais recebidas de um grande número de plataformas de coleta de dados (PCDs) espalhadas pelo Brasil.

Este sistema fornece dados para instituições nacionais governamentais e do setor privado que desenvolvem aplicações e pesquisas em diferentes áreas, como previsão meteorológica e climática, estudo da química da atmosfera, controle da poluição e avaliação do potencial de energias renováveis.

SINDA
O satélite capta os sinais das PCDs instaladas por todo o território nacional e os envia para a estação de recepção e processamento do INPE em Cuiabá (MT). Depois os dados são transmitidos para o INPE Nordeste, o centro regional do Instituto localizado em Natal (RN), onde são processados e distribuídos aos usuários a partir do endereço http://sinda.crn2.inpe.br/.
Atualmente, o sistema é composto pelos satélites SCD-1 e SCD-2, este lançado em 1998.

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Como a NASA resolveu com cinco dólares um problema de cem milhões

2012-02-08T16:21:00.000-03:00

(Gizmodo / Hypescience) Muita coisa pode dar errado em uma missão espacial, e alguns erros podem acabar transformando uma fortuna em prejuízo. Há alguns anos, um foguete da NASA passou por um probleminha aparentemente tolo, mas que poderia custar 100 milhões de dólares (174 milhões de reais) aos cofres da agência. Uma solução criativa, no entanto, acabou resolvendo o caso pelo preço de um almoço popular.

Tudo começou em meados de 2009, na fase final de construção do foguete Ares I. Concebido pela NASA como parte do projeto Constellation (cancelado pelo governo dos EUA no ano passado como corte no orçamento), cuja função era criar uma nova geração de naves espaciais, o foguete estava passando por ajustes nos controles internos.

Quando boa parte do projeto do Ares I já estava em desenvolvimento, os cientistas descobriram uma falha que poderia colocar tudo por água abaixo. Eles notaram que, devido ao desenho do foguete e às alterações físicas na máquina durante um lançamento, a vibração da cabine dos astronautas seria tão grande que eles não poderiam ler o que estivesse escrito em qualquer tela digital da cápsula.

Obviamente, não poderia haver missão se eles não pudessem ler nada.

A solução pensada, então, foi dar um jeito de fazer os astronautas vibrarem na mesma frequência da cabine. Algo como tornar os astronautas uma parte colada à cabine, vibrando com ela, de modo que os olhos poderiam acompanhar a vibração da tela. O problema é que, com a tecnologia disponível, mesmo a mais precisa das aproximações de vibração entre foguete e tripulação ainda seria imperfeita. O conteúdo da tela continuaria tão ilegível quanto antes.

Quando o desespero já tomava conta dos engenheiros e demais cientistas, surgiu uma ideia: ao invés de tentar ajustar a vibração no ambiente (no caso, a cabine), por que não ajustar a vibração na própria tela? Para isso, bastou um projetor de luz estroboscópica, aquela luz piscante que se usa em boates. Como a luz pisca em determinada frequência, acendendo e apagando, permite ver em poses estáticas e contínuas um objeto que na verdade está em movimento.

Esse foi o segredo: isolar cada momento de leitura da tela como um flash visual. Um projetor como esse é escandalosamente mais barato do que um novo sistema anti vibração de foguetes: de fato, custa não mais do que cinco dólares (o equivalente atual a R$ 8,70). Depois disso, bastou usar um acelerômetro (equipamento que faz exatamente o que diz o nome) para regular a vibração da luz estroboscópica com a do foguete, e, pronto, caso resolvido.

A tecnologia já foi aprimorada depois disso, e atualmente os problemas quanto à vibração em foguetes foram praticamente extintos. É uma pena que o projeto Constellation e o lançamento do Ares I tenham sido temporariamente suspensos devido ao corte de verba do governo dos EUA, mas a lição fica para todas as iniciativas espaciais que ainda virão.

Nasa quer 'táxis' para a Estação Espacial

2012-02-08T12:12:00.005-03:00

Agência americana pretende investir em empresas que fabriquem veículos espaciais para levar e trazer astronautas no trajeto entre a Terra e a Estação Espacial Internacional

(Reuters/Estadão) A Nasa espera que pelo menos duas empresas norte-americanas projetem e fabriquem táxis espaciais para levar e trazer astronautas no trajeto entre a Terra e a Estação Espacial Internacional, disseram gerentes do programa nesta última terça-feira, 8.

A Nasa planeja investir 300 a 500 milhões de dólares em cada uma das firmas selecionadas sob uma parceria prevista para durar 21 meses, disse Ed Mango, gerente do programa de Tripulação Comercial da Nasa, em um evento no Centro Espacial Kennedy, no mesmo dia da oficialização da iniciativa.

O novo programa incrementa investimentos anteriores da agência espacial norte-americana em firmas voltadas para a construção de naves. Com a aposentadoria da frota de ônibus espaciais dos EUA, no ano passado, a Rússia passou a ter o monopólio no transporte de tripulantes da Estação. A China, único outro país a manter voos espaciais tripulados, não participa do projeto do laboratório orbital.

A Rússia cobra da Nasa cerca de 60 milhões de dólares por tripulante transportado até a estação, que orbita a Terra a cerca de 385 quilômetros da altura, e recebe seis tripulantes por vez - dos EUA, Rússia, Europa, Japão e Canadá.

As firmas que ganharem a concorrência terão até maio de 2014 para concluir os projetos, e se as verbas permitirem a intenção é testar as naves até meados da década, segundo Mango.

No voo de demonstração, a nave, com capacidade para pelo menos quatro astronautas, deve ser capaz de alcançar uma altitude de pelo menos 370 quilômetros, manobrando no espaço e permanecendo em órbita por pelo menos três dias, segundo o executivo.

Desde 2010, a Nasa já investiu 365,5 milhões de dólares em empresas privadas, sendo 130,9 milhões na Boeing, 125,6 milhões na Sierra Nevada Corp. e 75 milhões na SpaceX.

A Boeing está desenvolvendo uma cápsula chamada CST-100, que voaria a bordo do foguete Atlas 5. A SpaceX, já escolhida pela Nasa para levar cargas à Estação Espacial, pretende modernizar sua nave cargueira Dragon e o foguete Falcon 9, para que também possam voar com tripulantes.

A Sierra Nevada está desenvolvendo um veículo alado chamado Dream Chaser, que parece um ônibus espacial em miniatura. Assim como a nave da Boeing, essa também seria lançada com o Atlas 5, que é fabricado e vendido pela United Launch Alliance, joint-venture da Boeing e Lockheed Martin.

A Nasa tem 406 milhões de dólares para gastar em novos programas para voos comerciais tripulados no ano fiscal que começa em 1O de outubro. Mango disse que cerca de três quartos da verba estão disponíveis para a próxima fase do programa, e que os escolhidos devem ser anunciados em julho ou agosto.

A agência espacial dos EUA espera que seus astronautas possam usar os voos comerciais a partir de 2017, aproximadamente.

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Sistema em 3D busca dar autonomia médica a astronautas no espaço

2012-02-07T18:00:00.012-03:00

Equipamento da Agência Espacial Europeia foi divulgado nesta terça (7). Testes já foram realizados com exames autônomos de ultrassom.

(Efe/G1) Um sistema baseado na realidade aumentada, divulgado nesta terça-feira (7) pela Agência Espacial Europeia (ESA), deverá ajudar os astronautas a cuidar de sua saúde no espaço e permitir realizar intervenções cirúrgicas feitas pelos próprios tripulantes de missões espaciais.

O projeto, que está em fase de testes e foi impulsionado por dois centros de pesquisa alemães e um consórcio com sede na Bélgica, leva o nome de Sistema de Diagnósticos Médicos e Cirurgia Assistida por Computador (CAMDASS, na sigla em inglês).

O dispositivo requer primeiro o registro do corpo do paciente com uma câmera após ter recebido marcas de referência. Depois gráficos em três dimensões gerados por computador proporcionam informação em tempo real sobre como atuar.

Esta técnica de visualização começou a ser usada durante exames de ultrassom, já que a ESA dispõe dos equipamentos necessários para realizá-los, mas é uma tecnologia que, segundo a agência, poderia ser aplicado a qualquer procedimento médico.

Os testes realizados em um hospital em Bruxelas demonstraram que usuários sem experiência conseguiram realizar procedimentos relativamente difíceis graças às explicações do CAMDASS.
O dispositivo mostra aos usuários como colocar e movimentar de forma adequada o transdutor de ultrassom para examinar a área de interesse, e apresenta uma série de imagens com indicações sobre o que podem encontrar.

A ideia da ESA é de treinar os astronautas para que eles possam solucionar os problemas médicos por conta própria. Conforme uma tripulação se afaste da Terra em futuras missões do Sistema Solar, aumenta a possibilidade de interferências nas comunicações com a base.

Porém, o CAMDASS, acrescentou a ESA, também poderia ser usado como um sistema de "medicina via satélite", para "prestar primeiros socorros em países em vias de desenvolvimento ou na Antártida".
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Vega pronto para voo inaugural

2012-02-07T16:37:00.001-03:00

Marca o culminar de nove anos de desenvolvimento

(Ciência Hoje - Portugal) O primeiro foguete Vega irá descolar do Porto Espacial Europeu, em Kourou, na Guiana Francesa, já no próximo 13 de Fevereiro, transportando nove satélites – aumentando assim a capacidade da frota de lançadores europeia.

A primeira missão, designada VV01, tem a descolagem marcada para uma janela de lançamento de duas horas. Este primeiro voo marca o culminar de nove anos de desenvolvimento, a cargo da Agência Espacial Europeia (ESA) e parceiros, a agência espacial italiana (ASI) e a ELV SpA, o contratante principal para o desenvolvimento do veículo.

Este programa foi suportado por sete estados membros: Bélgica, França, Itália, Holanda, Espanha, Suécia e Suíça. O Vega é compatível com cargas que vão dos 300 aos 2500 quilos, dependendo do tipo de órbita e da altitude requerida pelos clientes. Com estas características, oferece à Europa uma grande segurança, fiabilidade e competitividade no lançamento de equipamento científico e de observação da Terra.

Vem assim complementar a família de lançadores já disponíveis na Guiana Francesa: o Ariane 5 para cargas pesadas e o Soyuz como lançador de médio porte, introduzido em Outubro de 2011. Neste voo inaugural, a carga consiste em dois satélites italianos – o de laser LARES, da ASI, e o ALMASat-1, da Universidade de Bolonha – tal como sete nanosatélites, de universidades europeias: e-St@r (Itália), Goliat (Roménia), MaSat-1 (Húngria), PW-Sat (Polónia), Robusta (França), UniCubeSat GG (Itália) e o Xatcobeo (Espanha).

Esta primeira missão permitirá certificar todo o sistema Vega, incluindo o próprio veículo, a sua infra-estrutura de lançamento e operações, da campanha de lançamento à separação da carga e desactivação do andar superior.

Depois deste voo de certificação, o sistema de lançamento será entregue à Arianespace, que ficará responsável pelas operações. A empresa também terá a seu cargo a comercialização no mercado internacional, tendo como objectivo conseguir pelo menos duas missões por ano. A ESA será o primeiro cliente da Arianespace, com cinco lançamentos.

Novo ministro da Ciência e Tecnologia promete fortalecer programa espacial brasileiro

2012-02-07T13:47:00.002-03:00

Marco Antonio Raupp, novo ministro de Ciência, Tecnologia e Inovação fala a VEJA como pretende acelerar o processo de inovação do país e fazer decolar a política espacial

(Veja) O físico Marco Antonio Raupp chegou ao Ministério de Ciência, Tecnologia e Inovação com alguns problemas para resolver a curto prazo. A começar pela retomada da relação com a maior comunidade astronômica do mundo, o Observatório Europeu do Sul (ESO). Durante a gestão de seu antecessor, Aloizio Mercadante, houve um inexplicável silêncio que quase pôs a perder a participação brasileira em um dos mais importantes projetos científicos da atualidade. O Brasil deveria ter dado uma resposta ao consórcio até 21 de dezembro de 2011, mas de acordo com o diretor da organização europeia, Tim de Zeeuw, as negociações foram completamente ignoradas. Raupp diz ter o aval da presidente Dilma para concluir as negociações.

Raupp também será responsável por fazer decolar a Embrapii (Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial), criada em 2011 para melhorar a relação entre empresas e pesquisadores, uma forma de estimular a inovação do país e o registro de novas patentes, duas áreas ainda muito imaturas no Brasil.

O novo ministro também pretende melhorar a relação entre a AEB (Agência Espacial Brasileira) e o Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais). As duas instituições deveriam atuar de modo complementar, mas acabam batendo a cabeça e desperdiçando dinheiro em projetos que não se integram. De acordo com Raupp, falta delegar responsabilidades complementares para as duas instituições. "Proponho um Conselho Nacional de Políticas Espaciais presidido pela presidente da República." Segundo o novo ministro, as demandas espaciais do Brasil virariam "assunto de gente grande", com a participação de outros ministros e nutrido por diferentes fontes de recursos, não apenas pelo minúsculo cofre da AEB.

Raupp assume a pasta com a confiança de grande parte da comunidade científica. O novo ministro tem vasta experiência acadêmica. É físico com doutorado em matemática pela Universidade de Chicago, nos EUA. De 1980 a 1985 foi pesquisador titular no Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), do qual se tornaria diretor no período 2001-2006. De 1985 a 1989 foi diretor geral do Inpe. Foi presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) entre 2007 e 2010, e foi nomeado presidente da Agência Espacial Brasileira em 2011.

O senhor assumiu dizendo que quer dar continuidade a políticas da gestão anterior, mas “fazendo a roda girar mais rápido”. Como isso será feito? O que eu quis dizer é que não vamos desenhar uma política completamente nova. Passamos um ano construindo uma estratégia de ciência, tecnologia e inovação (CTI) para o Plano Plurianual de Planejamento, entre 2012 e 2015. Vamos acelerar o passo. O desafio é fazer a articulação dos focos que achamos importantes com a viabilidade dos projetos. Não é uma tarefa de salvador da pátria. É tarefa de operário na construção dessas políticas.

Que ideias o senhor vai levar para o ministério? Existem várias coisas que podemos fazer. Temos que nos debruçar definitivamente sobre a questão da Amazônia — e temos políticas bem definidas. Vamos aumentar os investimentos na região. Para que isso aconteça, existem dois aspectos que posso impulsionar: o primeiro é a estrutura de comunicações na região amazônica. Isso será feito com o projeto do satélite geoestacionário de comunicações. Ele poderá ser base para o projeto nacional de banda larga, pois não há estrutura de internet com velocidade requerida para atividade científica na Amazônia. É uma questão de infraestrutura. Se quisermos envolver o país todo nas pesquisas da Amazônia, temos que conectar a região.

Qual é o segundo aspecto? A iniciativa privada. O governo deverá trabalhar no sentido de criar mais oportunidades para agentes privados de modo que sejam gerados produtos a partir da nossa riquíssima biodiversidade. Isso será articulado com um sistema de parques tecnológicos na Amazônia. Eles vão criar um ambiente para empreendedores se envolverem nesses processos. Serão passos dados pelos governos federal e estaduais.

A parceria do Brasil com o consórcio europeu de observatórios, o ESO, tem o aval da presidente Dilma? Sem dúvida alguma. Ela disse que o MCTI tem que fazer isso. No momento em que as condições se viabilizarem, esse projeto será tocado. A carta está pronta para ser enviada ao Congresso para ratificação. Só estamos aguardando a questão orçamentária para ser uma coisa responsável. Vamos dar continuidade ao processo.

Críticos da entrada do Brasil no ESO dizem que vai faltar dinheiro para outros projetos. De onde vão sair os 250 milhões de euros que garantem a participação brasileira? No momento em que ele for plenamente aprovado, não vai faltar dinheiro. Na minha experiência, o Brasil mantém muito bem esses acordos internacionais. Não vamos deixá-lo cair, apesar dos prazos. Vamos encontrar um caminho para viabilizá-lo.

Em sua gestão, o que será feito com a Agência Espacial Brasileira para que o nosso programa espacial decole de vez? Faremos as alterações possíveis na parte institucional e financeira. Como unidade de planejamento, a agência precisa atender todas as demandas de setores do governo e da sociedade. Tenho proposto e vou continuar propondo que a política espacial seja decidida por um Conselho Nacional de Políticas Espaciais, com a participação do alto escalão do governo. Hoje, o conselho superior da AEB é presidido pelo presidente da agência. O Conselho Nacional de Políticas Espaciais deveria ser presidido pelo presidente da República.

Quais outras alterações seriam feitas na AEB? A agência, o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e o Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA) não podem atuar separadamente. É preciso harmonizar a operação conjunta dos três órgãos, para que se estabeleçam vínculo e relações formais entre eles.

Como essa harmonia será estimulada? A história das duas instituições muitas vezes as coloca em posições antagônicas, mas isso tem que acabar. Cada instituição precisa seguir responsabilidades diferentes e complementares. Proponho que a AEB e o Inpe integrem um mesmo sistema com responsabilidades diferentes. O Inpe seria o elemento tecnológico do organismo, e a agência faria o planejamento. Sobre o orçamento da agência, a questão não é pedir mais dinheiro para o programa espacial. Só podemos pedir quando tivermos projetos bons que se justifiquem perante a sociedade.

Na opinião do senhor, o governo estimula a inovação suficientemente? De um modo geral o governo tem politicas econômicas que contemplam certo apoio, para criar infraestrutura para as empresas. Algumas áreas são fundamentais para estimular a inovação nas empresas, por exemplo, a área de defesa. Já temos isso no Brasil, não estamos no zero. Não temos uma tradição disseminada de inovação, mas temos bons exemplos de coisas que funcionaram.

Por que a inovação ainda não tem força no Brasil? A nossa cultura é diferente. Nosso desenvolvimento industrial se deu sob um regime protecionista. O mercado agora é globalizado, inclusive o nosso. Temos que ter empresas competitivas no mercado mundial e aqui dentro também. Se não estimularmos a inovação e se não fizermos com que as empresas se dediquem a isso, não tem jeito.

O que o ministério pode fazer para estimular as empresas a inovar? Os parques tecnológicos, como já mencionei, podem contribuir grandemente para geração de novas empresas e inovação. Também temos que aproximar a produção de conhecimento com o setor produtivo. A Embrapii (Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial), uma iniciativa do Mercadante, vem fazer a associação da nossa rede de institutos tecnológicos com empresas. Ela vai prestar serviço de consultoria, ajudar no desenvolvimento de novas ideias e tocar projetos junto com as empresas. É mais ou menos o que a Embrapa fez com a agricultura, mas faremos com a inovação. Não é um instituto que vai ficar fechado fazendo o que dá na cabeça dele. Esse sistema só vai trabalhar com empresas e temas que as elas acreditam. Temos que agora, com a introdução da Embrapii, chamar o setor privado para contribuir. O desenvolvimento não é responsabilidade só do governo, mas da sociedade também.

O senhor acha que o orçamento do ministério, cerca de nove bilhões de reais, é suficiente? Já vivi momentos em que investíamos muito mais. Hoje não investimos tudo que deveríamos, mas investimos tudo que é possível. Existem países que investiram muito menos e conseguiram crescer aos poucos. Nós mesmos temos excelentes exemplos sobre como levar tecnologia e conhecimento para as indústrias (como a capacitação tecnológica para tirar petróleo a sete mil metros de profundidade, com a Petrobrás), assumimos o primeiro lugar na exportação de alimentos, criamos empresas como a Embraer. Temos feito isso e estamos crescendo.

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E mais:
Entre pares (Ciência Hoje)

GPS europeu terá super foguete para levar quatro satélites

2012-02-06T17:18:00.003-03:00

Satélites e foguete
(Inovação Tecnológica) A ESA (agência espacial europeia) assinou o contrato para a construção de mais oito satélites Galileo, cuja constelação criará a versão europeia do GPS norte-americano.

Para adiantar a instalação do GPS europeu, a ESA também firmou um acordo para modificar o foguete Ariane 5, para que ele possa transportar até quatro satélites de uma só vez.

O contrato para a construção e teste dos satélites Galileo foi entregue a um consórcio liderado pela OHB System AG, em Bremen, na Alemanha, que tem como parceira a Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL), em Guilford, Reino Unido.

A OHB é responsável pela plataforma dos satélites e pela integração, enquanto a SSTL constrói o equipamento de navegação.

Em Janeiro de 2010, este mesmo consórcio já tinha conseguido o contrato para a construção dos 14 satélites anteriores.

Super foguete
A ESA também assinou dois contratos com a Astrium, em França, para a modificação do Ariane 5 modelo ES, criando numa variante mais potente, de forma que o foguete seja capaz de lançar até quatro satélites Galileo de uma só vez, em uma órbita considerada média.

O Ariane 5 ES está sendo usado atualmente no lançamento do Veículo de Transferência Automatizado para a Estação Espacial Internacional, a cerca de 380 km de altitude, mas exige mudanças e requalificações para colocar satélites a uma altitude de mais de 23.000 km, como é o caso do Galileo.

Será necessário também desenvolver um equipamento para transportar e liberar o conjunto de quatro satélites nas suas órbitas.

O lançador requalificado, chamado de Ariane 5 ES Galileo, deverá estar disponível na segunda metade de 2014, ao lado do atual Soyuz, na Guiana Francesa.

Relógios atômicos
Os satélites do sistema europeu Galileo combinam os melhores relógios atômicos já lançados ao espaço - o erro é de apenas um segundo em três milhões de anos - com um potente transmissor capaz de transmitir sinais de navegação muito precisos.

A constelação Galileo começou a tomar forma em 21 de Outubro de 2011, quando os primeiros dois dos quatro satélites de Validação em órbita (IOV) foram lançados. Os dois estão funcionando de acordo com o esperado. Os dois que faltam serão lançados até Março. Seguir-se-á o lançamento dos satélites de Capacidade Operacional Plena (FOC), que já estão sendo construídos pela OHB e pela SSTL.

Agências brasileiras já oferecem pacotes de turismo espacial

2012-02-06T08:33:00.002-03:00

Virgin Galactic pretende lançar primeiros voos ainda em 2012. Duas operadoras de SP trabalham em parceria com a empresa americana.

(G1) Você já viajou o mundo todo, conhece os quatro cantos do planeta e está sem ideias para o passeio das próximas férias? Não tem problema: procure seu agente de turismo e ele te apontará o novo destino disponível. Quer uma dica? Basta olhar para cima.

Em breve, as viagens espaciais estarão bem mais acessíveis para os turistas. A Virgin Galactic, uma empresa particular, pretende começar a lançar suas naves ainda em 2012. Inicialmente, eles saem de uma base mais humilde nos Estados Unidos; depois, passam para um espaçoporto que está sendo construído no estado do Novo México.

O preço da viagem está em US$ 200 mil – cerca de R$ 340 mil. Pode parecer caro, mas é apenas um centésimo do que o primeiro turista espacial desembolsou há pouco mais de dez anos. Em 2001, o milionário americano Dennis Tito pagou US$ 20 milhões à Rússia para passar uma semana no espaço – com direito a visita à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).

O voo oferecido pela Virgin é bem mais curto, dura cerca de três horas e meia, mas também atrai os aficionados pelo espaço. A lista de espera já tem mais de 430 nomes – e inclui brasileiros. Inicialmente, os voos serão semanais, mas a tendência é que eles sejam cada vez mais frequentes.

Cientistas, sonhadores e estudiosos
Há no País duas agências parceiras da Virgin Galactic que oferecem o roteiro, ambas na cidade de São Paulo. A GSP Travel confirma que já vendeu um pacote, enquanto a Teresa Perez não passa essa informação por política da empresa.

Para Ilan Wallaph, diretor-sócio da GSP, o brasileiro é um cliente “muito desconfiado”, mas o filão vai crescer assim que as viagens se tornarem rotineiras.

“Eu acredito que, a partir do primeiro voo, o Brasil vai se tornar o mercado número um, mas antes disso as pessoas ficam receosas”, afirmou.

Tomas Perez, presidente e cofundador da Teresa Perez, concorda com esse ponto de vista.

“Os brasileiros têm um perfil mais conservador do que os norte-americanos. A viagem especial pode ser um produto consolidado para o turismo brasileiro, sim. No entanto, é preciso amadurecer a ideia de visitar o espaço”, disse o empresário.

Segundo ele, o público-alvo desse filão são “pessoas ligadas ao ramo de aviação, que viram o homem pisar na lua pela TV em 1969, cientistas, sonhadores e estudiosos”.

O voo
Os turistas viajaram a bordo da SpaceShipTwo, um planador semelhante aos ônibus espaciais que a Nasa aposentou em 2011. A nave tem capacidade para dois pilotos e seis passageiros.

Quando for lançada, a nave atingirá uma velocidade supersônica, e os passageiros sentirão forças até quatro vezes maiores do que a gravidade. Em seguida, virá o momento mais aguardado: a gravidade "zero".

Na verdade, a gravidade não chega a zero, porque a nave ainda fica presa à Terra – é o chamado voo suborbital. Porém, para quem está a bordo, a sensação é uma ilusão de que não há gravidade. Por todas essas variações, o cliente deve passar por exames médicos antes do voo.

Essa permanência no espaço dura apenas quatro minutos – a viagem, desde a decolagem até o pouso, leva três horas e meia. O programa completo tem a duração de três dias.

“Você vê o planeta azul com o Universo preto ao fundo, mas vê só uma parte do planeta”, disse Wallaph. “Você passa quatro minutos vendo a Terra, mas o voo é eterno”, brincou.

“O valor da viagem vai além das três horas e meia no espaço. O valor está na experiência de vida, na rotina de preparação até que a viagem realmente se conclua, na experiência de ser uma das primeiras pessoas a viajar para o espaço e de poder contar história para seus familiares e amigos por toda a sua vida. Uma viagem como essa é um marco, é inesquecível por gerações”, completou Perez.
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Nasa recebe 6 mil solicitações para nova turma de astronautas

2012-02-04T13:34:00.004-03:00

Treinamentos de selecionados devem ser iniciados apenas em 2013. Agência irá analisar currículos de inscritos nos próximos meses.

(Efe/G1) A Nasa, a agência espacial norte-americana, anunciou na sexta-feira (3) que recebeu 6.372 solicitações de candidatos, o dobro do habitual, para fazer parte da turma de astronautas que iniciará os treinamentos em 2013.

Trata-se do segundo maior número de solicitações recebidas desde 1978, quando mais de oito mil candidatos enviarma seu currículo com o sonho de fazer parte do corpo de astronautas da Nasa.

Em novembro de 2011, a agência espacial americana anunciou que abria o processo de seleção para recrutar os astronautas que continuarão com as missões à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), mas que também se prepararão para futuras explorações além da órbita terrestre.

"Uma combinação adequada de habilidades, educação e experiência proporcionará uma maior capacidade para trabalhar com sucesso em uma ampla gama de situações operativas", afirmou em comunicado Janet Kavandi, diretora do departamento de operações da tripulação de voo.

A Nasa recebeu solicitações durante dois meses, prazo que venceu no dia 27 de janeiro.

O diretor do escritório de seleção da Nasa, Duane Ross, admitiu a surpresa já que em convocações anteriores "recebemos entre 2,5 mil e 3,5 mil solicitações", comentou.

"Estamos um pouco surpresos, mas muito contentes pela resposta que demonstra que o publico mantém seu interesse na exploração espacial", embora para seu departamento "isto significa que vamos estar ocupados por uma temporada", brincou.

Uma vez recebidas as solicitações, começa um longo processo de crivo antes de convocar os pré-candidatos para as primeiras provas.

Durante os próximos dois meses aproximadamente, o pessoal do escritório de seleção de astronautas revisarão os currículos e os compararão segundo uma barema de qualificações.

Os candidatos que passarem nesta fase serão analisados por um comitê de seleção que identificará os "altamente qualificados" e determinarão quem continua para os testes médicos e as primeiras entrevistas.

O processo de entrevistas é realizado em duas etapas: primeiro é realizada uma do comitê de seleção de astronautas entre agosto e outubro, e posteriormente, segundo o calendário estabelecido, entre novembro e janeiro de 2013, acontece outra série de entrevistas nas quais são avaliados também os testes médicos.

A expectativa é que o comitê tome sua decisão final na primavera de 2013 e a nova turma comece então os dois anos de treino antes que possam ser enviados em uma missão.
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Procura-se: astronauta (Herton Escobar - Estadão)

Nuvens no INPE

2012-02-04T09:14:00.000-03:00

Reestruturação do Programa Espacial Exige um Debate Maior

(O Vale / Brazilian Space) A passagem meteórica de Aloizio Mercadante pelo Ministério da Ciência e Tecnologia serviu para cacifar seu nome para o comando do Ministério da Educação e para colocá-lo, novamente, no páreo por uma indicação como candidato ao governo do Estado pelo PT em 2014. Do ponto de vista da prometida reestruturação do área de ciência e tecnologia, não houve nenhuma mudança significativa ao longo de 2011 --órgãos como o INPE e o DCTA continuaram amargando cortes de recursos e perda de pessoal especializado.

No último mês de janeiro, antes de trocar de pasta e passar o comando da Ciência e Tecnologia para Marco Antonio Raupp, Mercadante projetou mais nuvens sobre o futuro dos institutos de pesquisa, com uma portaria subordinando o INPE à Agência Espacial Brasileira. A medida congelou o processo de escolha do novo diretor do INPE e fez crescer as especulações sobre um esvaziamento administrativo da instituição, com todo poder de comando transferido para a esfera da AEB.

Mesmo com a atuação limitada pelos parcos recursos, a autonomia do INPE foi uma das poucas coisas positivas consolidadas pelo programa espacial brasileiro ao longo das últimas duas décadas. O desencontro de ações entre os órgãos de pesquisa motivou, em 2011, o diagnóstico de que seria preciso remodelar o setor, mas logo ficou evidente que qualquer processo precipitado de mudança enfrentaria a reação contrária dos servidores.

Com a nomeação de Raupp para o Ministério da Ciência e Tecnologia, a presidente Dilma Rousseff (PT) valorizou os profissionais do setor e deu uma sinalização positiva de que pretende dar um tratamento técnico ao programa espacial. Mas o novo ministro não deveria utilizar o respaldo do Palácio do Planalto para impor mudanças sem uma discussão prévia com a comunidade científica ou colocar em jogo a autonomia do INPE sem definir metas claras para compartilhamento de recursos e desenvolvimento de novos projetos.

Rússia adia lançamento de nave tripulada à ISS

2012-02-03T16:07:00.004-03:00

Segundo informou a agência Roscosmos, a nova Soyuz TMA-04M seguirá rumo à Estação Espacial Internacional apenas em 15 de maio

(Efe/Estadão) A agência espacial russa Roscosmos adiou para o dia 15 de maio o lançamento da nave tripulada Soyuz TMA-04M rumo à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), que estava previsto para o próximo dia 30 de março.

O chefe do programa de voos tripulados da Roscosmos, Alexei Krasnov, afirmou nesta quinta-feira, 2, que a próxima expedição à plataforma orbital partirá em uma nova Soyuz, segundo as agências locais.

A nave espacial escolhida para esta travessia sofreu graves danos durante alguns testes e por isso teve que ser substituída por uma de reposição, acrescentou.

Aparentemente, a Soyuz saiu danificada durante testes de segurança, disse um diretor da indústria espacial russa à agência "Interfax" que preferiu não revelar seu nome.

"Ao submeter a toda prova o hermetismo do módulo de descenso da Soyuz seu revestimento sofreu uma ruptura, pelo qual já não serve para um voo tripulado", explicou.

Por tudo isso, três dos seis atuais tripulantes da ISS terão que permanecer em seus postos seis semanas mais que o previsto e, em vez de retornar à Terra em 16 de março, voltarão apenas no dia 30 de abril.

A Roscosmos já teve que adiar o lançamento de outra Soyuz no final do ano passado, devido ao acidente sofrido em agosto por um cargueiro russo Progress, que levava carga vital para a estação e que caiu pouco depois da decolagem.

A este incidente se soma a perda de vários satélites e o fracasso em novembro passado do lançamento da sonda marciana Fobos-Grunt, erros que confirmaram a crise do programa de lançamentos espaciais russo.

A bordo da Soyuz TMA-04M viajarão à ISS os cosmonautas russos Gennady Padalka e Sergei Revin e o astronauta americano Joseph Acaba, membros da 31ª expedição da missão permanente na plataforma orbital.

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Primeira viagem turística ao espaço pode ser feita em 2012

2012-02-03T14:10:00.003-03:00

(Efe/Terra) O ano de 2012 está repleto de propostas de viagens turísticas ao espaço oferecidas por companhias como a Virgin Galactic, que mesmo incertas já possuem uma longa lista de espera. Sir Richard Branson, fundador e dono da Virgin Galactic, informou que a primeira viagem com turistas a bordo - ele e sua família - poderá ser no final deste ano ou início de 2013.

A companhia selecionou um grupo reduzido de agências no mundo para oferecer as viagens, como a de Lynda Turley Garrett, presidente da Alpine Travel of Saratoga na Califórnia, e a de Bill Rubinsohn, presidente da Rubinsohn Travel na Pensilvânia, que já tem uma lista de clientes desejando experimentar novas emoções. "A data do primeiro voo ainda não foi definida, mas os testes terminaram bem e dentro do programa previsto", disse Lynda à Agência Efe, especificando que a Virgin Galactic "tem atualmente 475 reservas de clientes de todo o mundo".

Por enquanto, já há toda uma infraestrutura no deserto do Novo México, onde está sendo erguido o "Spaceport", um complexo futurista, obra do arquiteto Norman Foster, de onde está previsto que saiam as nave mãe WhiteKnightTwo (WK 2) e as SpaceShipTwo (SS2). A nave SpaceShipTwo, com o tamanho de um jato particular e capacidade para transportar seis passageiros e dois pilotos, realizou com sucesso seu primeiro voo de teste tripulado sobre o deserto do Mojave (Califórnia) em outubro de 2010.

De acordo com Lynda, há uma série de assentos reservados para personalidades de diferentes países do mundo que irão viajar convidadas pela Virgin Galactic. "Sir Richard quer que isto seja um evento global, com um primeiro viajante de cada país do mundo - dos Estados Unidos, Canadá, Espanha e Japão". O restante dos interessados, acrescentou, pode comprar uma passagem para o primeiro ano de voos por US$ 200 mil ou um bilhete para o segundo, com uma entrada de US$ 20 mil e pagamento do resto quando o voo estiver confirmado.

Além disso, as famílias aventureiras ou grupos de amigos que, entediados com os destinos convencionais na Terra, queiram fretar uma nave, terão um desconto de 10%. Este valor não inclui só a passagem, mas os três dias de treinamento no aeroporto espacial em regime de pensão completa - excluindo a viagem da cidade de procedência do turista - e a participação neste clube exclusivo.

Os pioneiros espaciais têm a oportunidade de participar de eventos organizados pela Virgin e inclusive conhecer Branson, que segundo Lynda é uma pessoa "encantadora", "inteligente" e "criativa", não só no sentido empreendedor, mas também filantrópico. O voo é suborbital, portanto não chega a sair da órbita terrestre, mas será possível experimentar a sensação de falta de gravidade e fazer algo que só poucos privilegiados podem: olhar a Terra de longe.

A SpaceShipTwo irá decolar acoplada a nave mãe e subirá por 45 min até 15 km de altura onde irão se separar. Após alguns segundos de queda livre, o motor entra em ignição e a nave é propulsada a 4 mil km/h atingindo os 110 km de altura em 90 s. Os motores serão então desligados para que os viajantes possam desfrutar da falta de gravidade por alguns minutos e observar a Terra antes de apertar os cintos para realizar a aterrissagem no "espaçoporto".

Entre os que reservaram uma passagem há famosos e empresários, "mas também há pessoas que querem realizar seu sonho de ir ao espaço ou pôr seus nomes nos livros de história", garantiu Lynda. Tanto Lynda como Rubinsohn acreditam que daqui a um prazo máximo de cinco anos as passagens irão ficar mais baratas. "Como todo novo produto, o primeiro a sair é mais caro que os seguintes. Espero que o custo diminua em dois ou três anos", disse Rubinsohn.

Na opinião de Lynda, "os custos de pesquisa e desenvolvimento são sempre mais altos em um projeto como este - mas com o passar dos anos, o preço irá diminuir". Lynda lembrou que outras empresas como a SpaceX, de Elon Musk, cofundador da PayPal; e mais recentemente o fundador da Amazon.com, Jeffrey P. Bezos; e Paul G. Allen, um dos fundadores da Microsoft; também demonstraram interesse no espaço. Seus projetos, por enquanto, "estão focados principalmente em pôr satélites em órbita e ganhar contratos da Nasa, mas já disseram que as viagens de passageiros também poderão fazer parte de um plano futuro".

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Turistas espaciais poderão dar a volta na Lua em 2017

2012-02-03T13:15:00.005-03:00

(Efe/Folha) Os turistas espaciais poderão dar a volta na Lua a partir de 2017, quando é comemorado o 50º aniversário do início do programa americano Apolo, informou nesta quinta-feira a companhia Space Adventures (SA).

"Já vendemos uma vaga e a outra planejamos vender muito em breve. Devemos lançar a missão no 50º aniversário do programa Apolo", disse Eric Anderson, co-fundador e presidente da SA, citado pela agência "Interfax".

A SA, companhia que organiza os voos cósmicos para novatos conhecidos como turistas espaciais, disse no ano passado que uma personalidade famosa já pagou US$ 150 milhões por um dos bilhetes com destino ao satélite da Terra a bordo de uma nave russa Soyuz.

Anderson lembrou que o lançamento do Apolo 1 terminou em tragédia e que não há melhor maneira de homenagear os três tripulantes americanos mortos do que "realizar um voo ao redor da Lua".

Após mais de dois anos de provas fracassadas, o Apolo 11 pousou na lua dia 20 de julho de 1969, mais de oito anos depois de o soviético Yuri Gagarin se transformar no primeiro astronauta da história.

A corporação espacial russa Energia, fabricante das Soyuz, está construindo uma nova nave tripulada especialmente para "a realização de programas comerciais com participantes não profissionais".

Caso a Soyuz com os turistas a bordo se limitar a rodear a Lua e retornar à Terra, o voo se prolongará durante 8 ou 9 dias, mas se a viagem incluir uma visita à Estação Espacial Internacional (ISS) pode durar até três semanas.

A ISS abriu suas portas a sete turistas espaciais: o americano Denis Tito (2001) foi o primeiro a viajar à plataforma, seguido pelo sul-africano Mark Shuttleworth (2002) e o americano Gregory Olsen (2005).

A americana de origem iraniana Anousha Ansari foi a primeira mulher turista a viajar à estação (2006), seguida pelo americano de origem húngara Charles Simonyi (2007) e de Richard Garriott, filho do ex-astronauta dos EUA Owen Garriott (2008).

Simonyi foi o único turista a repetir a experiência em março de 2009, enquanto o fundador do Cirque du Soleil, o canadense Guy Laliberté, foi o último a se alojar na ISS.

A Rússia recorreu ao turismo espacial no início da década passada, por causa da grave crise de financiamento que afetou seu programa espacial após a queda da União Soviética.

Em 2009, a Rússia decidiu acabar com as visitas perante a falta de espaço, já que agora a tripulação da ISS foi duplicada, com até seis tripulantes.

O diretor da Roscosmos, a agência espacial russa, Vladimir Popovkin, manifestou nesta quinta-feira que até 2020 o ser humano voltará à Lua, odisseia na qual poderiam colaborar Roscosmos, Nasa e a Agência Espacial Europeia.

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Turismo Espacial: viagem à Lua custará 150 milhões de dólares (Apolo11)

Primeiro voo espacial privado à ISS pode ocorrer em março

2012-02-03T12:13:00.003-03:00

(AFP/Terra) O primeiro voo de teste de uma nave espacial comercial à Estação Espacial Internacional (ISS) poderá ocorrer no fim de março, anunciou a Nasa nesta quinta-feira.

A nave espacial Dragon, propriedade da companhia SpaceX, poderá lançar-se a partir de 20 de março, apesar de não ser possível saber uma data mais concreta até o fim de algumas semanas, adiantou o porta-voz da Nasa, Mike Suffredini, aos jornalistas.

O lançamento, a primeira tentativa de uma companhia comercial de se acoplar ao laboratório orbital, foi inicialmente planejado para fevereiro, mas foi proposto por razões técnicas.

A Space X - propriedade de Elon Musk, empreendedor de internet e fundador do sistema de pagamentos online PayPal - já fez história em dezembro ao se tornar a primeira cápsula espacial privada a ser enviada a órbita e recuperada posteriormente.

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Irã anuncia lançamento de terceiro satélite de observação espacial

2012-02-03T10:51:00.005-03:00

Lançamento do Navid foi bem sucedido, segundo a imprensa oficial. Programa espacial iraniano preocupa a comunidade internacional.

(AFP/G1) O Irã anunciou nesta sexta-feira (3) o lançamento com êxito de um pequeno satélite de observação experimental, o terceiro desde 2009.

"O satélite Navid foi lançado com sucesso e deve ser colocado em uma órbita de 250 a 370 km", afirmou Hamid Fazeli, o presidente da Organização Espacial Iraniana.

"O satélite pesa 50 quilos e foi enviado pelo lançador Safir", completou.

O lançamento, no momento em que o Irã celebra o aniversário da Revolução Islâmica de fevereiro de 1979, aconteceu na presença do presidente Mahmud Ahmadinejad, segundo a imprensa oficial.

O Irã lançou com êxito dois pequenos satélites experimentais: Omid em 2009 e Rassad em junho de 2011, com o foguete Safir.

Os lançamentos de satélites iranianos preocupam a comunidade internacional, que teme que o programa espacial permita ao país desenvolver mísseis balísticos capazes de transportar cargas nucleares, o que Teerã nega.

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Do Metrô ao Programa Espacial: Como é Difícil Construir Estratégias

2012-02-01T16:03:00.001-03:00

(Roberto Amaral - Carta Capital) Dois são os grandes méritos do chargismo. O primeiro, é a capacidade de apreensão da realidade. O segundo, talvez o gênio maior, a capacidade de traduzir a crítica, isto é, de formular sua mensagem, através de um traço, de uma tira, de um personagem e poucas palavras.

A tira 'Agente Zero Treze' (de Arnaldo Branco e Claudio Mor) publicada no Estado de S. Paulo em 2/1/2012 é, neste sentido, exemplar. Nela o personagem que chamarei de 'Chefe' determina ao seu 'agente 013' que 'acompanhe os progressos do programa espacial brasileiro'recebendo como resposta um dar de costas acompanhado da seguinte reclamação: 'Programa Espacial Brasileiro' se o metrô levou trinta anos para chegar em Ipanema--

Ora, quem não resolve coisas pequenas aqui na Terra não pode se envolver em aventuras no espaço. Isto é para outros. Esta a 'moral' da história.

Duas questões de fundo respondem à critica pertinente. São elas: primeiro, nossa dificuldade de acompanhar o progresso tecnológico dos parceiros, de que é mesmo exemplo o Programa Espacial, arquitetado nos anos 60, mas hoje ultrapassado por muitos países que naquele então sequer cogitavam de investimentos na área, como as duas Coreias, Irã e mesmo a Índia; e, segundo, nossa quase inaptidão política para desenvolver projetos estratégicos, aqueles que definem os grandes objetivos nacionais e condicionam, por isso mesmo, os planos e as ações governamentais, a saber, as táticas necessárias para atingir tais objetivos. Como não há prioridades, nem planejamento de longo prazo, as prioridades são afinal determinadas pelo Tesouro, na medida em que é ele que libera esta ou aquela verba, a partir de critérios puramente burocráticos.

Se fosse possível, porém, reduzir este parágrafo a umas poucas palavras, eu diria que a causa de nossos problemas remonta à traição neoliberal. Demonstrarei.

A inconstância de recursos, promovida pelos governos dos dois Fernandos e estancada no primeiro ano do presidente Lula, é causa suficiente para o atraso, mas não é tudo, pois a ela soma-se a descontinuidade dos projetos, o desinteresse pelas questões estratégias e, finalmente, o desaparelhamento do Estado para as atividades-fim, heranças do receituário neoliberal, ideologicamente comprometido com a ineficácia do público para poder vender o privatismo que nos daria a privataria. O fato objetivo é este: passados mais de quarenta anos do início de nossas atividades espaciais, permanecemos sem centro de lançamento plenamente operacional, sem autonomia na construção de satélites, e sem veículo lançador, e amargando o insucesso das três tentativas frustradas com o VLS da Força Aérea, em quase 30 anos de investimentos e justas expectativas.

Além dos problemas financeiros, determinante dos demais, o Programa Espacial Brasileiro sofre com graves e danosas ineficiências estruturais, compreendendo multiplicidade de comando, dispersão de esforços, paralelismo de projetos, ações repetitivas, inexistência de políticas de pessoal etc. Em várias oportunidades temos insistido na necessidade de fortalecimento político, institucional e funcional da Agencia Espacial Brasileira, de sorte a transformá-la no que deveria ser desde o primeiro dia, missão que desde o primeiro dia lhe foi negada: a de comando do Programa Espacial. No momento é uma passiva repassadora de recursos para programas cuja execução física e orçamentária não controla.

Essas observações relativas ao programa espacial são estruturais e por isso se aplicam mutatis mutandi ao programa nuclear, às terras raras, à autonomia de nossa indústria de defesa, à nossa indústria de telecomunicações, à indústria nacional petrolífera, a saber, a tudo que diga respeito aos nossos interesses estratégicos de povo, nação e país.

Nada é obra do caso. E para consertar essa herança o atual governo precisa mobilizar a sociedade brasileira, a começar pela silente opinião universitária, trazendo essa discussão para a luz do dia.

Aliás, os governos FC e FHC tentaram, deliberada e conscientemente (servindo a quê e a quem, não sei) torpedear nosso projeto espacial, deixando-o à míngua de recursos, sendo por isso, co-responsáveis pelo acidente com o VLS-3, da Força Aérea, ceifando-se 21 de nossos técnicos, especialistas e trabalhadores. Refiro à ação da dupla sobre o Programa Espacial simplesmente porque este é o tema do artigo, mas a ação danosa se deu sobre todas as questões estratégicas brasileiras, como o ensino superior, a pesquisa e a pós-graduação, de que é exemplo o congelamento das bolsas do CNPF durante oito anos!

Vejamos como o neoliberalismo tratou nosso Programa Espacial.

O primeiro fenômeno é a absoluta reversão de expectativas em face do período 1985-1989, quando e só quando os investimentos se concentraram nos três segmentos da atividade espacial: satélites, veículos e centros de lançamento - com uma dotação média anual de 100 milhões de dólares. Daí em diante, penúria! Em 1990 (governo FC) os investimentos caíram para 57 milhões e em 1999 para 9,9 milhões. Ao todo, o país gastou, de 1980 a 2002, apenas US$ 530,2 milhões. Como pensar seriamente em lançar nosso VLS se, a cada ano, o governo reduzia os investimentos? De US$ 27,5 milhões em 1995, caímos para 18,7 em 96, para 11,271 em 97, para 10,408 em 98 e, finalmente, para US$ 3,7 milhões em 2002.

Em 1999, o governo havia tido o desplante de só aplicar US$ 1,6 milhão!

O acidente de Alcântara foi antecipado pela perda do Saci-2, denunciando já ali a ausência de recursos e de uma adequada política de pessoal. Era a agonia prenunciando a tragédia que o tucanato nada fez para evitar. A irresponsável dieta financeira repercutiu na redução das despesas de consumo e contratação de serviços, impôs restrições à cooperação nacional e internacional, implicou drástica limitação das encomendas, afetou qualidade e cronograma das operações (faltou dinheiro até para o radar meteorológico de Alcântara!), e determinou a evasão de pessoal qualificado, decorrente da ausência de concursos e do congelamento, por oito anos, dos salários de técnicos e cientistas. Os que ficaram, tiveram o treinamento comprometido, muitos impedidos de acompanhar mestrado fora do país, para não desfalcar a equipe, já reduzida ao mínimo.

As conseqüências sobre os recursos humanos foram devastadoras. De 1990 a 2003, o CTA registrou a evasão de 2.526 servidores civis, entre técnicos de nível superior, intermediário e auxiliar. Só em 1997 o Programa perdeu 90 cientistas. Em 2002, último ano do governo FHC e etapa crucial para o lançamento do VLS, apenas 500 servidores estavam dedicados às atividades espaciais. Por falta de recursos.

A questão é política, meus caros Arnaldo e Claudio, e dizem respeito ao futuro de nosso país. Talvez por isso mesmo, pois nossa soberania não é um projeto unânime entr enós, já aparecem vozes defendendo a retomada do 'acordo' leonino firmado pelo governo FHC com os EUA cujo objetivo era nos alienar de nossas bases em Alcântara, projeto felizmente estancado pelo presidente Lula no primeiro ano de seu primeiro governo.

Mas esta é outra questão que pede outro artigo.

Encontro entre Brasil e Japão busca ampliar cooperação espacial

2012-02-01T12:55:00.003-03:00

(Terra) A ampliação da cooperação entre Brasil e Japão na área espacial foi tema de reunião no Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) na terça-feira. O encontro reuniu o ministro da pasta, Marco Antonio Raupp, o diretor da Japan Aeroespace Exploration Agency (Jaxa), Hideshi Kozawa, e o diretor de política espacial da Agência Espacial Brasileira (AEB), Himilcon de Castro Carvalho.

Os participantes manifestaram o desejo de parcerias tanto entre os governos como entre empresas das duas nações. Raupp propôs que o ponto de partida seja o Programa Internacional de Medidas de Precipitação (Global Precipitation Measurement - GPM), desenvolvido pela agência espacial japonesa e pela Nasa, a agência espacial americana. A iniciativa busca monitorar globalmente, por meio de satélites, as precipitações na atmosfera, em alta resolução temporal.

O Brasil já participa do programa com campanhas científicas, desenvolvimento de algoritmos e desenvolvimento de um satélite da constelação. Raupp destacou que o País está consolidando o Sistema Nacional de Monitoramento e Alerta de Desastres Naturais e um acordo nesse âmbito poderia ter um impacto muito positivo. "A ideia é começar com algo bem concreto, e depois estimular a ampliação dos trabalhos conjuntos", disse.

Na ocasião, o ministro lembrou as cinco décadas de existência do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e a cooperação brasileira com a China. Já Hideshi Kozawa convidou os brasileiros a continuar as tratativas de uma viagem a Tóquio em março. O ministro brasileiro concordou com o envio de uma delegação.

Seminários
Nestas quarta e quinta-feira, representantes governamentais e industriais dos dois países se reúnem em seminários na AEB (Brasília) e no Inpe (São José dos Campos-SP) para apresentar as respectivas ações em andamento, tecnologias e interesses. Entre os temas programados estão o Programa Espacial do Japão e o uso de satélites na proteção do meio ambiente e na redução do impacto dos desastres naturais; a cooperação internacional do Japão e as aplicações industriais dos conhecimentos e tecnologias espaciais; e as possibilidades de cooperação espacial Brasil-Japão com parcerias entre os setores público e privado.

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Estação espacial corrige órbita para evitar colisão com lixo espacial

2012-01-30T10:39:00.007-03:00

Segundo o centro de controle russo, ISS elevou órbita para 1,7 quilômetro, de modo a evitar atrito com um fragmento do satélite chinês Fengyun-1C

(Efe/Estadão) A Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) elevou neste domingo, 29, sua órbita para 1,7 quilômetro para evitar a colisão com um fragmento do satélite meteorológico chinês Fengyun-1C, informou o Centro de Controle de Voos Espaciais (CCVE) da Rússia.

"A manobra foi realizada através dos motores de correção do módulo de serviço Zvezda. A altura média da órbita da estação é 391,6 quilômetros", disse um porta-voz do CCVE, citado pela agência "Interfax".

Os propulsores funcionaram em modo automático durante 64 segundos e aumentaram a velocidade da estação em um metro por segundo, acrescentou a fonte.

Após a correção da órbita de hoje, o CCVE decidiu cancelar sua elevação que estava prevista para o próximo dia 2 de fevereiro.

A tripulação atual da ISS é composta por seis astronautas: os russos Oleg Kononenko, Antonb Shkaplerov e Anatoli Ivanishin; os americanos Donald Pettit e Daniel Burbank, e o holandês André Kuipers, da Agência Espacial Europeia.

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Nave espacial de transporte russa Progress chega à ISS

2012-01-28T16:42:00.005-03:00

(AFP/Terra) A nave espacial de transporte russa Progress M-14M, com uma carga de quase 2,6 toneladas, chegou neste sábado à Estação Espacial Internacional (ISS), anunciou o Centro de Controle de Voos Espaciais (TSOUP) em um comunicado.

Lançada na noite de quarta para quinta-feira a partir do cosmódromo russo de Baikonur, no Cazaquistão, a Progress transporta, principalmente, água e combustível, indicou o centro. Seis homens estão atualmente a bordo da Estação Espacial Internacional, três russos, dois americanos e um holandês.

A indústria espacial russa teve um 2011 negro, com cinco lançamentos frustrados. Em outubro, as investigações correspondentes indicaram "negligências" nos exames de controle das naves espaciais.
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Astronauta que foi mais vezes ao espaço deixa a Nasa

2012-01-27T16:29:00.003-03:00

(Efe/Terra) Jerry Ross, o primeiro astronauta a viajar sete vezes ao espaço, anunciou nesta sexta-feira sua retirada da Nasa após uma carreira de mais de 30 anos na qual passou quase 1,4 mil horas no espaço e realizou nove caminhadas espaciais.

O responsável do Escritório de Astronautas da Nasa em Houston, Peggy Whitson, indicou em comunicado que seu trabalho "foi fundamental no êxito de muitas das missões espaciais e inúmeras caminhadas". Ross, que entrou na Nasa em 1979, primeiro como controlador de voo, foi a terceira pessoa que mais tempo dedicou a realizar atividades fora de naves espaciais.

Em 1980, foi selecionado como astronauta, e tem o recorde, ao lado do costarriquenho Franklin Chang-Díaz, de ser o único astronauta que viajou sete vezes ao espaço. Ao longo de sua trajetória profissional, Ross voou nas naves Endeavour e Columbia, uma vez em cada uma, e cinco vezes na Atlantis. Seu primeiro voo foi na missão STS-61B, em 1985, e o último foi na missão STS-110, em 2002.

O astronauta também viajou à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) quando ainda estava no início e ajudou a conectar o módulo americano "Unity" e o russo "Zarya". Segundo dados da Nasa, Ross acumulou mais de 1.393 horas no espaço, incluindo 58 horas e 18 minutos em nove caminhadas espaciais. Nascido em 20 de janeiro de 1948, em Crown Point (Indiana), Jerry Ross é casado com Karen Pearson e tem dois filhos.
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Laboratório português faz testes para Agência Espacial Europeia

2012-01-27T12:57:00.001-03:00

Três projectos de certificação de viaturas realizam-se em Castelo Branco

(Ciência Hoje - Portugal) Um ano e meio depois de ter sido destruído por um incêndio, o Laboratório de Ensaios Termodinâmicos do Instituto de Soldadura e Qualidade (Labet), agora em instalações situadas na zona industrial de Castelo Branco, está a desenvolver três projectos para a Agência Espacial Europeia.

Segundo o responsável pelo Labet, Telmo Nobre, o primeiro projecto “visa testar a resistência do revestimento do vaivém a temperaturas de 1600 graus; o segundo consiste numa avaliação aos tanques de combustível da nave espacial; e o terceiro envolve ensaios das secções (andares) do Ariane V, o novo foguetão da Agência Espacial Europeia”.

O laboratório, a ocupar novas instalações com 11 mil e 200 metros quadrados, está empenhado em também marcar a diferença no sector do frio.

“Para além da certificação de viaturas (uma média de 100 por mês), o laboratório tem sido procurado por fabricantes de motores de frio de todo o mundo, os quais pretendem homologar os seus produtos”, adianta Telmo Nobre.

O responsável assegura que hoje o Laboratório está mais forte, depois de o incêndio que, em Setembro de 2010, destruiu o edifício onde se localizava, ter obrigado os responsáveis do Labet a procurar novas instalações e a adquirir equipamentos.

Apesar disso, os projectos não pararam já que as bases de dados estavam salvaguardadas em servidores externos.

Lançamento da Soyuz à Estação Espacial deverá ser adiado

2012-01-27T09:39:00.010-03:00

(EFE/Veja) O lançamento da nave tripulada russa Soyuz TMA-04M com destino à Estação Espacial Internacional (ISS), prevista para o próximo dia 30 de março, possivelmente será adiada até o final de abril, ou início de maio, antecipou nesta sexta-feira uma fonte da agência espacial russa.

O motivo deste adiamento, que não foi confirmado de maneira oficial, estaria relacionado com os problemas apresentados na nave durante os testes de segurança, disse um diretor da indústria espacial russa à agência 'Interfax'.

'Ao ser submetida a prova de hermetismo do módulo de descenso, o revestimento da Soyuz sofreu uma ruptura, pelo qual já não serve para um voo tripulado', explicou a fonte, que acrescentou que não há tempo para preparar outro módulo de descenso até a data prevista para o lançamento.

'Não temos nenhuma informação sobre adiamentos', disse à Agência Efe Alexei Kuzneetsov, porta-voz da Roscosmos, a agência espacial russa.

A bordo da Soyuz TMA-04M viajarão à ISS os cosmonautas russos Gennady Padalka e Sergei Revin e o astronauta americano Joseph Acaba, integrantes da 31º expedição da missão permanente na plataforma orbital.
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Retorno à Terra da tripulação da ISS atrasa ao menos 1 mês (R7), com matérias similares na Veja e Yahoo

EUA: inscrições para candidatos a astronauta terminam amanhã

2012-01-26T15:22:00.002-03:00

(Terra) A Nasa, a agência espacial americana, recebe incrições até esta sexta-feira para a próxima seleção de astronautas, cujo resultado será anunciado em 2013. O envio das solicitações dos candidatos a futuros astronautas começou no mês de novembro.

Na última segunda-feira, a Nasa informou que que já recebeu mais de 3 mil solicitações para a seleção (geralmente ela recebe 3,5 mil inscrições por processo). "Estamos muito contentes com a resposta que tivemos e queremos encorajar àqueles que estão considerando esta carreira dinâmica e emocionante que enviem sua solicitação", disse em comunicado Peggy Whitson, chefe do Escritório de Astronautas da Nasa em Houston.

Peggy também afirmou que a agência está entrando em uma nova fase de voos espaciais tripulados que oferecerão "oportunidades incríveis para viver e trabalhar no espaço". A expectativa é que os treinamentos da nova turma comecem neste verão.

Para se candidatar à vaga, os candidatos precisam ser cidadãos americanos maiores de idade e ter formação em engenharia, matemática ou qualquer carreira de ciência. Além disso, exige-se três anos de experiência profissional.
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Nave russa Progress é lançada rumo à ISS do Cazaquistão

2012-01-26T09:27:00.007-03:00

(AFP/Terra) A nave espacial russa Progress M-14M foi lançada na noite desta quarta-feira da base de Baikonur, no Cazaquistão, rumo à Estação Espacial Internacional (ISS), anunciou o Centro de Controle de vôos espaciais (TSOUP).

A nave foi lançada às 21h06, horário de Brasília, com uma carga de cerca de 2,6 toneladas, principalmente água e combustível, informou o Centro, citado por agências russas.

Sua chegada à Estação Espacial Internacional está prevista para o dia 28 de janeiro. Seis homens estão a bordo da ISS no momento, três russos, dois americanos e um holandês.

O ano de 2011 foi marcado por diversos fracassos para a indústria espacial, com cinco lançamentos falhados. Em outubro, investigações apontaram "negligências" na manutenção das naves.
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A conquista do turismo espacial em 2012

2012-01-25T12:57:00.000-03:00

Agências de viagens já estão preparadas e têm uma longa lista de clientes

(Efe/Estadão) Para o ano de 2012, companhias como a Virgin Galactic se propuseram a começar as viagens turísticas ao espaço. Se conseguirão ou não, ainda não se sabe, mas as agências de viagens já estão preparadas e têm uma longa lista de clientes.

Sir Richard Branson, dono e fundador da Virgin Galactic, indicou que a primeira viagem com turistas a bordo - ele e sua família - poderia ser feita no fim do ano ou no início de 2013.

A empresa selecionou um grupo reduzido de agências no mundo que oferecem tais viagens, com a de Lynda Turley Garrett, presidente do "Alpine Travel of Saratoga", na Califórnia, ou de Bill Rubinson, da "Rubinson Travel", da Pensilvania, que têm uma carteira de clientes desejando experimentar novas emoções.

"A data do primeiro voo não está definida ainda, mas cada teste tem dado bons resultados e dentro do programa previsto", indicou Turley à Efe, também sinalizando que Virgin Galactic "tem atualmente 475 reservas de clientes no mundo".

Por agora, já há infraestrutura no deserto do Novo México onde está o "Spacefort", um complexo futurista do arquiteto Norman Foster, desde onde está prevista a partida da nave WhiteKnightTwo (WK2) e das SpaceShipTwo (SS2)

A SpaceShipTwo, que tem o tamanho de uma nave privada e capacidade para seis passageiros e dois pilotos, realizou com sucesso seu primeiro voo de ensaios tripulado independente sobre o deserto de Mojave, na Califórnia, em outubro de 2010.

Segundo Turley, há uma série de lugares reservados para personalidades de diferentes países do mundo que viajarão a convite da Virgin Galactic. "Sir Richard quer que isso seja um evento realmente global, a primeira pessoa de cada país no mundo - dos Estados Unidos, Canadá, Espanha ou Japão", que viaje ao espaço.

O resto dos interessados poderão comprar um bilhete para o primeiro ano desde que que saia o primeiro voo, por U$ 200 mil dólares ou uma passagem para o segundo, mediante um depósito de U$ 20 mil dólares e pagamento do restante quando houver a confirmação do voo.

Além disso, para famílias aventureiras ou grupos de amigos que, entediados de destinos convencionais, queiram fretar a nave, terão um desconto de 10%.

Mas a cifra não inclui apenas a passagem, mas três dias de entretenimento no aeroporto espacial com pensão completa - excluída a viagem desde a cidade de procedência do turista - e entrar para um clube exclusivo.

Os pioneiros espaciais têm a oportunidade de participar de eventos organizados pela Virgin e inclusive conhecer Branson.

O voo é sub-orbital, ou seja, não chega a sair da órbita terrestre, mas os passageiros poderão experimentar a sensação de falta de gravidade e fazer algo que apenas poucos privilegiados podem fazer: olhar a Terra da janela.

Está previto que a SpaceShipTwo parta acoplada à nave-mãe e suba durante 45 minutos até 15 quilômetros de altura, onde será desacoplada. Após alguns segundos de queda, o motor entrará em ignição e a nave será propulsada a 4 mil quilômetros por hora. Em 90 segundos, chegará aos 110 quilômetros de altura.

Os motores serão desligados e os turistas poderão desfrutar da falta de gravidade durante alguns minutos e observar a Terra antes de afivelar os cintos para realizar a reentrada e pousar no "espaçoporto".

Entre os que já reservaram a passagem, há famosos e empresários, "mas também gente que quer realizar o sonho de ir ao espaço ou ver que a contribuição de um programa que entrará para os livros de história", diz Turley.

Tanto Turley como Rubinsohn consideram que daqui a no máximo cinco anos as passagens ficarão mais baratas. "Como todos os novos produtos, o primeiro a sair é mais caro que os seguintes. Espero que o custo diminua em dois ou três anos", diz Robinson.

Na opinião Turley, "os custos da pesquisa e desenvolvimento são sempre mais altos em um projeto como este, mas à medida que vão sendo compensados em alguns anos o preço cairá".

Turley lembrou que também há outras companhias como SpaceX, de Elon Musk, co-fundador do PayPal, e mais recentemente o fundador da Amazon.com, Jeffrey Bezos, e Paul Allen, um dos fundadors da Microsoft, que mostraram interesse no espaço.

Os projetos, no momento, "estão centrados principalmente em colocar satélites em órbita e ganhar contratos co a Nasa, mas já indicaram que as viagens com passageiros poderia fazer parte de um plano futuro".

Astronauta passa por treinamento em piscina; veja foto

2012-01-24T17:12:00.000-03:00

(Folha) A agência de notícias Reuters divulgou nesta segunda-feira a foto do astronauta Soichi Noguchi durante um treinamento dentro de uma piscina no centro espacial Star City, perto de Moscou, na Rússia.

Os exercícios são uma prática comum para os astronautas que se preparam para missões espaciais e realizados com o traje espacial para simular situações a serem enfrentadas na microgravidade.

Novo presidente da AEB

2012-01-24T16:47:00.000-03:00

Agência Espacial Brasileira deve ser presidida por matemático

(O Globo/Panorama Espacial) O matemático José Raimundo Braga Coelho deve ser o novo presidente da Agência Espacial Brasileira (AEB), em substitutição ao colega Marco Antonio Raupp, que assume nesta terça-feira o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação. Atualmente, Braga é diretor do Parque Tecnológico de São José dos Campos, dirigido até 2010 por Raupp, antes de entrar no governo. O anúncio deve ser formalizado nos próximos dias, porém, ainda faltam ajustes políticos para a presidente Dilma Rousseff bater o martelo.

A indicação de Braga já é comemorada por um círculo restrito de cientistas ligados ao Programa Espacial. O diretor do Parque Tecnológico já trabalhou na AEB, além de ter sido professor de matemática da Universidade de Brasília (UnB) e do Departamento de Ciências da Computação da Universidade de Nova York (EUA). No Brasil, o técnico gerenciou o mais audacioso programa de satélites já executado no país, pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE): o Cbers, firmado em parceria com a China e que já lançou satélites de monitoramento com sucesso.

Na AEB, atuou como assessor da Presidência e, hoje, é tesoureiro da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC). Para amigos próximos, José Raimundo Braga Coelho já afirmou que, em caso de confirmação do convite, ele assumirá a função. De acordo com técnicos do MCT, a formalização do anúncio deve ocorrer até o final desta semana.

Cargueiro russo se desacopla da estação espacial

2012-01-24T15:39:00.001-03:00

Antes de mergulhar no Pacífico, nave colocará em órbita satélite de investigação científica

(Efe/Estadão) O cargueiro russo Progress M-13M se desacoplou com êxito da Estação Espacial Internacional, informou o Centro de Controle de Voos Espaciais da Rússia.

A nave de carga, que estava acoplada ao segmento russo da estação, se separou da plataforma orbital às 02:10, horário de Moscou (22:10 GMT).

Antes de mergulhar nas águas do Pacífico, o cargueiro colocará em órbita um micro-satélite de investigação científica, o Chibis-m, destinado ao estudo de tempestades em diversos espectros de emissões eletromagnéticas.

Para lançar o satélite, que pesa 40 quilos, a nave deverá elevar a altitude de sua órbita até 500 quilômetros, manobra que não oferece riscos à plataforma espacial.

A tripulação atual da estação está composta por seis astronautas: os russos Oleg Kononenko, Antón Shkaplerov e Anatoli Ivanishin, os americanos Donald Pettit e Daniel Burbank e o holandês André Kuipers, da Agência Espacial Europeia.

Nasa tem mais de 3 mil inscritos para seleção de novos astronautas

2012-01-24T12:32:00.007-03:00

Inscrições vão até sexta (27) e selecionados serão anunciados em 2013. Escolhidos participarão de nova fase da exploração espacial.

(Efe/G1) A Nasa (agência espacial americana) informou nesta segunda-feira (23) que já recebeu mais de três mil solicitações para a próxima seleção de astronautas. As inscrições começaram em novembro e terminam esta semana. Os novos astronautas serão anunciados em 2013.

"Estamos muito contentes com a resposta que tivemos e queremos incentivar aqueles que estão considerando esta carreira dinâmica e emocionante a enviar sua solicitação", disse em comunicado Peggy Whitson, chefe do Escritório de Astronautas da Nasa em Houston.

Peggy ressaltou que a Nasa está entrando em uma nova fase de voos espaciais tripulados que oferecerão "oportunidades incríveis para viver e trabalhar no espaço".
"Queremos os melhores, os mais brilhantes e os mais talentosos profissionais", destacou Peggy, lembrando que os interessados têm até o próximo dia 27 de janeiro para enviar sua solicitação.

Os candidatos, que têm que ser maiores de idade e cidadãos americanos, precisam ser formados em engenharia, matemática ou qualquer carreira de ciência e ter três anos de experiência profissional.

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Raupp escolherá sucessores na AEB e no Inpe ao assumir pasta

2012-01-23T15:59:00.006-03:00

(Agência Brasil / Terra) Ao tomar posse no Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação na tarde de terça-feira, o físico Marco Antônio Raupp terá sobre sua mesa duas nomeações para decidir, em cargos que já ocupou: a presidência da Agência Espacial Brasileira (AEB) e a direção do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).

Os dois postos são chave para a implementação da nova política espacial brasileira, que Raupp formulou no ano passado. Não há data prevista para as nomeações.

A expectativa é que o diretor de Satélites, Aplicações e Desenvolvimento da AEB, Thyrso Villela Neto, assuma interinamente a agência; ele tem sido o substituto eventual de Raupp. No Inpe, o atual diretor, Gilberto Câmara, permanece até a substituição definitiva.

O ministério recebeu, em meados de dezembro, a indicação de três nomes feita por um comitê de buscas que entrevistou 11 candidatos, avaliou currículos e analisou o projeto de gestão e a visão de futuro para o Inpe propostos pelos candidatos.

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Brasil e Ucrânia ratificam lançamento de 1º satélite conjunto

2012-01-20T16:47:00.006-03:00

(Efe/Terra) Os ministros das Relações Exteriores do Brasil, Antonio Patriota, e da Ucrânia, Konstantin Grischenko, ratificaram nesta sexta-feira que mantêm previsto para 2013 o lançamento de um primeiro satélite conjunto a partir da base brasileira de Alcântara. "Os principais problemas financeiros que tinha o projeto foram solucionados e o objetivo é fazer o primeiro lançamento em 2013", declarou o ministro ucraniano em entrevista coletiva junto a Patriota, a quem visitou em Brasília.

Ambos os países acertaram há nove anos cooperar no projeto "Cyclone 4 Alcântara", que busca uma "sociedade estratégica" no setor aeroespacial e a colocação em órbita de satélites a partir de Alcântara, base muito próxima à linha do equador. A iniciativa representa investimentos de US$ 588 milhões até 2013, divididos em partes iguais, mas até pouco tempo somente o Brasil estava em dia com suas contribuições, que já alcançaram 40% do que lhe corresponde.

"A Ucrânia, que estava atrasada em seus desembolsos, colocou suas obrigações em dia no fim do ano passado, por isso que o projeto mantém os prazos traçados desde o início", disse Grischenko. O Brasil aposta forte nessa sociedade, já que aspira a entrar no exclusivo "clube" de países com a tecnologia necessária para pôr satélites em órbita, ao qual até agora somente pertencem Estados Unidos, China, França, Índia, Israel, Japão, Rússia e a própria Ucrânia.

Patriota expressou a "satisfação" do Brasil com o andamento do projeto, que "segue o curso esperado", e também o interesse do governo da presidente Dilma Rousseff em ampliar a cooperação com a Ucrânia para outras áreas, como a militar e a naval.

Nesse sentido, Grischenko disse que a Ucrânia está em condições de apoiar os planos do Brasil para dar-lhe um maior desenvolvimento a sua indústria bélica e que, especialmente, poderia fornecer o conhecimento tecnológico que adquiriu na fabricação de "tanques e outros objetos militares". "A Ucrânia foi a base do complexo militar da (extinta) União Soviética e, além disso, desenvolveu suas próprias tecnologias, também na área de defesa antiaérea", disse.
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Vamos a Marte?

2012-01-20T11:59:00.001-03:00

(Cássio Leandro Dal Ri Barbosa - G1) Nossa amiga aqui do G1, a Marília, disse outro dia que ainda sonha em ser a primeira enviada especial a Marte. Depois deste post, sei não. Eu mesmo estou pensando em cancelar minha reserva…

No último dia 4 de novembro, encerrou-se o projeto Mars 500, experiência do Instituto para Problemas Biomédicos da Academia Russa de Ciências em conjunto com a Agência Espacial Europeia que simulou todas as etapas de uma viagem a Marte: a ida, a inserção em uma órbita adequada, o pouso na superfície e o retorno. O projeto começou dia 3 de junho de 2010, quando seis voluntários, que não são astronautas (o chefe da missão, por exemplo, é mergulhador) foram confinados em um espaço total de 550 metros cúbicos. Este espaço estava divido em cinco módulos diferentes: três deles simulavam a nave em si contendo os quartos de dormir (com 3 metros quadrados, cada), um espaço de “utilidades” (TV, centro de comunicação, equipamentos de ginástica, etc.) e uma enfermaria. O quarto módulo, conectado aos outros três) simulava a nave para o pouso e o quinto módulo (conectado ao quarto módulo) simulava a superfície marciana. Dos seis voluntários, três foram escolhidos para “descer” à Marte.

Durante os 520 dias do projeto, os voluntários nunca deixaram o solo, não experimentaram todos os efeitos de uma viagem tão longa, mas a ideia era avaliar principalmente como astronautas se comportariam em um espaço tão exíguo (eu mencionei que não havia janelas também?) durante tanto tempo. Foi muito mais uma experiência psicológica do que física. Ainda assim, dentro do quinto módulo os “astronautas” vestiam um traje espacial de 35 kg para mantê-los de cabeça para baixo quando iam dormir. Isso para para adaptar o corpo à gravidade de Marte.

A equipe era formada por um italiano, um francês, três russos e Wang Yue, um instrutor de adaptabilidade ao ambiente do Centro de Astronautas da China. Todos faziam exames regulares de sangue e urina, tomavam banho a cada dez dias e eram submetidos a testes psicológicos. Os três “sortudos” que pousaram em Marte (como Yue), eram submetidos a testes mais severos que quase os deixaram loucos. Em um deles, eles precisavam encarar um monitor que mostrava um círculo composto por 16 manchas redondas, todas em volta de um ponto. Conforme uma mancha se acendia aleatoriamente, eles precisavam arrastar o centro dessa mancha, com o mouse, até o ponto. Só que o mouse tinha vida própria, movendo-se também aleatoriamente!

Depois de confinado, o grupo passou a ter contato externo (com o comando da missão e parentes) apenas por voz. As transmissões de rádio eram atrasadas artificialmente de 20 minutos, para simular o tempo que elas levam para chegar a Marte. Além disso, após 50 dias do início da simulação, os sinais de rádio começaram a sofrer instabilidades para simular a ação do vento solar, conforme a “nave” se afastava da magnetosfera terrestre. Neste ambiente confinado, o grupo deveria ser totalmente autossuficiente, tanto para lidar com as mudanças de humor, quanto para lidar com os “imprevistos” da viagem, como uma falha de energia simulada pelo comando da missão, por exemplo.

Todos receberam a mesma dieta da Estação Espacial Internacional, mas, fora isso, cada um era responsável por si, ou seja, cada um tinha que lidar com suas alterações de humor, com sua rotina de atividades, monitorar suas condições físicas e mentais e tudo mais. Eles foram autorizados a levar livros, filmes e laptops e usavam a maior parte do tempo livre para se exercitar e estudar. Dentre as atividades preferidas estavam jogar video game e assistir filmes. Volta e meia a depressão atacava, em especial após assistirem Apollo 13, por isso desenhos animados eram os programas prediletos. O campeão de audiência, segundo Wang Yue, era Tom & Jerry.

Quando foram confinados na nave, os voluntários não tinham mais nada a ver com a vida externa, mas quando a o projeto acabou, enganou-se quem achava que o que eles mais quereriam seria voltar à vida normal. Yue confessa que sempre tenta escapar das atividades cotidianas de uma vida normal. Ele perdeu 10 kg e um bocado de cabelos, seu maior problema é se adaptar aos barulhos comuns do dia a dia e não consegue dormir direito. Por conta disso está recebendo ajuda psicológica em Pequim.

Wang Yue está sendo considerado um verdadeiro herói nacional, tanto que recebeu uma medalha do governo chinês. As contribuições no estudo das condições físicas e emocionais em viagens espaciais tão longas dadas pelo projeto Marte 500 são cruciais para o planejamento de missões futuras. Em uma das minhas viagens (não tão longas) aos EUA, ouvi um pesquisador da Universidade do Arizona comentar que a Nasa planeja até uma missão sem previsão de volta. Os astronautas eram tratados por colonizadores e teriam de se estabelecer em Marte, subsistindo por alguns anos até que uma nave não tripulada os trouxesse de volta.

Perguntado se toparia fazer de novo essa experiência, Wang Yue disse que sim, mas não exatamente agora. E você Marília, ainda topa ir a Marte?

Australiano cria foguete de 5,7 m de altura com peças de Lego

2012-01-19T16:52:00.001-03:00

(Geek/Terra) Que as peças de montar da Lego fazem um enorme sucesso entre milhares de pessoas de diversas idades todos nós já sabemos, mas você já imaginou construir um foguete de aproximadamente 5,7 m de altura apenas com as peças de montar? O australiano Ryan McNaughts assumiu o desafio e recriou o foguete Saturn V e sua base de decolagem utilizando mais de 120 mil peças de Lego.

De acordo com o Geeky Gadgets, McNaughts levou mais de 250 horas para completar seu projeto gigantesco e a réplica já é considerada a maior montagem com peças de Lego feita na Austrália. O foguete Saturn V foi utilizado pelas missões Apolo e Skylab da agência espacial americana (Nasa, na sigla em inglês) entre os anos de 1967 e 1973.

Segundo o Ubergizmo, a estrutura poderá ser vista de perto entre os dias 21 e 22 de janeiro no Melborne Town Hall, Austrália.

Astronauta faz treino de sobrevivência para retorno à Terra

2012-01-19T13:38:00.002-03:00

(Reuters/Folha) Os instrumentos das agências espaciais russa, americana e europeia são capazes de estabelecer a provável área onde um módulo ou nave vai pousar ao retornar de uma missão.

As interferências do ambiente, porém, podem igualmente mudar o curso da queda.

Para situações como essas, onde o socorro pode levar mais tempo do que o esperado, os astronautas fazem exercícios de sobrevivência em área inóspita.

O treinamento que dura dois dias é realizado nas imediações do centro espacial Star City, perto de Moscou.
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Dilma escolhe técnico para substituir Mercadante na Ciência e Tecnologia

2012-01-19T11:16:00.010-03:00

Marco Antonio Raupp é graduado em física e PhD em matemática. Ele é o atual diretor da Agência Espacial Brasileira (AEB).

(G1) Escolhido pela presidente Dilma Rousseff para comandar o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCT), Marco Antonio Raupp tem um perfil estritamente técnico. Diretor da Agência Espacial Brasileira (AEB) desde março de 2011, Raupp é graduado em física pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, é PhD em matemática pela Universidade de Chicago e livre-docente pela Universidade de São Paulo (USP).

Raupp exerceu as atividades de pesquisador titular do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), professor da Universidade de Brasília (UnB), pesquisador titular do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e professor associado no Instituto de Matemática e Estatística da USP (IME/USP).

Foi diretor do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), diretor do Inpe e do Instituto Politécnico da Universidade do Rio de Janeiro (IPRJ/Uerj). Recebeu o título de Comendador pela Ordem do Rio Branco, do Ministério das Relações Exteriores, e de Grão-Cruz pela Ordem Nacional do Mérito Cientifico, do Ministério da Ciência e Tecnologia.

Foi presidente da Sociedade Brasileira de Matemática Aplicada e Computacional (SBMAC) e também conselheiro e presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC).

Raupp é membro titular da Academia Internacional de Astronáutica (IAA) e já participou do Conselho Superior da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj) e do Conselho Nacional da Ciência e Tecnologia (CCT). Nos últimos anos, Raupp trabalhou como diretor-geral do Parque Tecnológico de São José dos Campos, SP.

Em nota divulgada no site da Agência Espacial Brasileira, Raupp disse que recebeu com "distinção" o convite para assumir o ministério. "Com 40 anos de militância nas atividades cientificas e tecnológicas, como pesquisador e gestor de instituições da área, considero uma honra e um enorme desafio a nova missão que me é confiada", escreveu.

"Tenho absoluta consciência da exigência sem precedentes para que a ciência, a tecnologia e a inovação contribuam de forma essencial para o desenvolvimento social e econômico do Brasil", acrescentou.

Para dar cumprimento a essa mEle disse esperar "participação ativa" das comunidades científica, tecnológica e empresarial em sua gestão e apoio da equipe ministerial.
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EUA e UE redigirão "código de conduta" no espaço

2012-01-18T11:08:00.006-03:00

(Efe/Terra) Os Estados Unidos anunciaram nesta terça-feira que redigirão junto com a União Europeia (UE) e outros países um Código Internacional de Conduta nas Atividades do Espaço Exterior, documento que pode servir como base para uma futura normativa para a vida fora da Terra.

"Um Código de Conduta ajudará a manter a sustentabilidade, a segurança e a estabilidade do espaço, ao estabelecer uma orientação para o uso responsável do mesmo", indicou a secretária de Estado americana, Hillary Clinton.

Hillary assegurou que o documento é necessário para proteger o entorno espacial do "grave risco que representam o lixo espacial e os agentes irresponsáveis".

"Os sistemas espaciais permitem o livre movimento das informações através de plataformas que abrem nossos mercados globais, melhoram a previsão meteorológica e a supervisão ambiental e permitem a navegação e o transporte globais", disse a secretária de Estado.

Os Estados Unidos não aceitarão, porém, "nenhum código de conduta que de qualquer modo limite suas atividades espaciais relacionadas com a segurança nacional ou sua capacidade de proteger o país e seus aliados", advertiu Hillary.

"No entanto, estamos preparados para trabalharmos juntos a fim de reverter as preocupantes tendências que estão prejudicando nosso entorno espacial, e para preservar os ilimitados benefícios e a promessa do espaço para as futuras gerações", acrescentou.

O código de conduta inscreve-se na Estratégia de Segurança Nacional do Espaço (NSSS, por sua sigla em inglês) que o Pentágono apresentou no início de 2011, e cujo objetivo é garantir a supervisão das atividades militares e de inteligência, obstruída em algumas ocasiões pelo lixo espacial que interfere em suas radiofrequências.
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Aeronáutica desenvolve combustível para foguete

2012-01-16T16:33:00.002-03:00

(Valor Econômico/JC) O Brasil concluiu uma importante etapa no processo de desenvolvimento de motores para foguetes movidos a combustível líquido, tecnologia utilizada há vários anos pelos principais veículos lançadores de satélites no mundo. Os propulsores líquidos também são usados em satélites de sensoriamento remoto, meteorológicos e de comunicação para realizar manobras de correção de órbita.

Apesar da escassez de recursos financeiros e humanos que o setor aeroespacial enfrenta, o primeiro motor brasileiro a combustível líquido foi testado com sucesso, em dezembro, no Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), órgão de pesquisa do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA).

"Realizamos um teste de qualificação em solo do primeiro motor, batizado de L5 e projetado para operar com oxigênio líquido e etanol", explica o pesquisador e chefe da subdiretoria de espaço do Instituto de Aeronáutica, coronel Avandelino Santana Junior. O próximo passo do projeto é o lançamento em voo, que deverá ser feito primeiro em um foguete de sondagem suborbital.

O domínio dessa tecnologia é uma das prioridades que o governo federal estabeleceu em decreto, em dezembro de 2008, na Estratégia Nacional de Defesa (END) para o setor espacial brasileiro. Segundo Santana Junior, o Brasil precisa evoluir a tecnologia dos seus lançadores, pois o atual Veículo Lançador de Satélites (VLS-1), que usa combustível sólido, não tem capacidade para atender as futuras missões do programa espacial, como o satélite geoestacionário, que será comprado pelo País até 2014.

Além de dominar uma tecnologia mais avançada na área de lançadores, o projeto desse motor tem como objetivo substituir o atual quarto estágio do foguete brasileiro VLS-1 em suas futuras versões. O próximo VLS-1, que será lançado ao espaço entre o fim deste ano e início de 2013, ainda usará o motor de propulsão sólida.

Com um combustível de maior eficiência energética, segundo o pesquisador, ao invés de lançar um satélite de 115 quilos a 750 quilômetros de altitude, o VLS-1 poderá colocar um satélite de 200 quilos em órbita da Terra e de uma maneira mais precisa. Para se ter ideia da potência do novo motor, o L5 tem força para empurrar um bloco de meia tonelada. Além disso, o propulsor líquido tem a capacidade de interromper e reiniciar o lançamento, sem a necessidade de destruir o foguete, como acontece com o foguete movido a combustível sólido.

O custo de produção também é vantajoso, pois Santana Junior calcula que o motor do quarto estágio do VLS-1 chega a ser oito vezes mais caro que o L5. Além disso, afirmou que um quilo de hidrazina custa 20 vezes mais que um quilo de etanol. A hidrazina é um dos combustíveis líquidos que serão usados pelo foguete ucraniano Cyclone-4, que está sendo desenvolvido pela binacional ACS (Alcantara Cyclone Space), criada pelo Brasil e Ucrânia.

Além da questão do custo, a seleção do etanol e do oxigênio líquido para o motor L5 usou como critérios a segurança no manuseio, o baixo nível de fuligem e a não agressividade ao meio-ambiente. O objetivo era, principalmente, ter à disposição um combustível no mercado nacional que garantisse independência do Brasil em relação aos mercados externos, disse Santana Junior.

O VLS-1 usa o perclorato de amônio, produzido pela Usina Coronel Abner, mantida pela Aeronáutica, enquanto o polibutadieno (PBLH) teve sua produção local descontinuada e passou a ser importado.

O pesquisador disse que há interesse em usar combustíveis líquidos também nos estágios superiores do novo foguete VLM (Veículo Lançador de Microssatélites), em fase de desenvolvimento, para dar prioridade ao uso de tecnologias limpas. O IAE também estuda outras opções de combustível verde para o VLM.
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As empresas privadas e a política espacial brasileira

2012-01-16T08:16:00.001-03:00

(José Monserrat Filho / Panorama Espacial) A Agência Espacial Brasileira (AEB), sob a Presidência de Marco Antonio Raupp, decidiu apostar fortemente na maior participação das empresas privadas no programa espacial. Ao chegar à AEB, em março de 2011, Raupp logo pareceu convencido de que esse era o caminho capaz de conduzir a AEB a exercer o esperado papel efetivo no desenvolvimento das atividades espaciais para atender às necessidades e demandas do país. Ele vinha de dirigir a Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), por mais de três anos, e o Parque Tecnológico de São José dos Campos, por cerca de cinco anos.

Nos anos 80, fora diretor do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), sob a liderança do então ministro da Ciência e Tecnologia, Renato Archer, primeiro titular da pasta, criada em 1985. Com o apoio de Archer, construíra, em tempo recorde, o Laboratório de Integração e Testes de Satélite (LIT), motivo de orgulho e prova do avanço tecnológico do INPE e do Programa Espacial Brasileiro. Hoje, ampliado e modernizado, o LIT confirma sua condição de joia valiosa da nossa coroa espacial, que pode, deve e precisa ganhar novas e produtivas preciosidades.

Ao deixar o INPE, Raupp encarou outro desafio: o de criar o Instituto Politécnico do Rio de Janeiro (IPRJ), em Nova Friburgo, Estado do Rio. Mobilizou gente, empenhou-se a fundo, mas não alcançou o que queria: um centro de desenvolvimento tecnológico. As autoridades estaduais à época pensavam em coisas mais imediatas e rendosas politicamente. O IPRJ acabou virando um campus avançado da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).

A seguir, como diretor do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), Raupp foi à forra, deu novo ímpeto à instituição e revelou-se, mais uma vez, aguerrido batalhador pelo progresso da ciência e tecnologia no país. Apoiou a proposta pioneira de Darcy Fontoura de Almeida de criação do Laboratório de Bioinformática, que uniu biólogos, matemáticos, cientistas da computação e especialistas em estatística num desafiante trabalho interdisciplinar. Esse esforço, em boa parte, permitiu restruturar e modernizar todo o sistema computacional do LNCC.

Assim, ao assumir a AEB em 21 de março de 2011, Raupp trazia consigo boa bagagem de pesquisador e administrador público, bem como de conhecedor e impulsionador da cadeia central do desenvolvimento contemporâneo, que vai da ciência básica à tecnologia e daí à inovação em produtos, serviços e métodos mais eficazes de trabalho. Não lhe foi difícil, então, identificar os problemas a serem atacados de imediato, em sintonia com a linha política adotada pelo governo como um todo e pelo MCTI, em particular. E o plano de mobilizar as empresas privadas, neste contexto, surgiu naturalmente.

Quando lhe tocou discutir o primeiro satélite geoestacionário brasileiro (SGB) de comunicações, não hesitou em argumentar que o novo satélite não poderia de ser simplesmente comprado no exterior – como a estatal Embratel já fizera no passado, originando a série Brasilsat, vendida em 1998, junto com toda a empresa, a uma corporação estrangeira. O SGB deveria ser construído não só para atender a necessidades cruciais de comunicação do Governo e das Forças Armadas do Brasil, e ao Programa Nacional da Banda Larga, mas também para alavancar a capacitação de nossas empresas industriais. O país não poderia perder a chance de estimular o desenvolvimento industrial em área tão estratégica.

Daí emergiu a ideia de criação de uma empresa mista, público-privada, entre a Telebrás, do Ministério das Comunicações, e a empresa privada Embraer, famosa mundialmente na indústria e no mercado de aviões, agora também envolvida com projetos espaciais. A nova empresa, com participação majoritária da Embraer (51% das ações), responderá por toda a gestão do processo produtivo do primeiro satélite. E deve começar a funcionar já neste início de ano.

Na realidade, o SGB não é um, são dois satélites. Um para ser lançado em 2014 e o outro, em 2019. No entanto, o enfoque para a concepção, construção e lançamento de ambos é o mesmo.

Quanto ao SGB-1, há menos tempo para um esforço mais profundo de capacitação da indústria brasileira. Ainda assim, sua arquitetura industrial e especificações funcionais serão definidas e fornecidas por comissão técnica da AEB, do INPE e da FINEP, trabalhando em estreita ligação e afinidade com a Telebrás, que vai operar o satélite. Com relação ao SGB-2, o mesmo modelo será usado, com a vantagens de se dispor de muito mais tempo para uma participação ampliada e abrangente da nossa indústria.

A decisão da empresa integradora de comprar peças e sistemas para os satélites no exterior ou no Brasil dependerá do quanto nossa indústria estiver capacitada para atender às demandas. No caso do primeiro satélite, em virtude da exiguidade de tempo disponível, haverá menor possibilidade da participação local, mas, sempre que houver chance, ela será prioritária. Já no segundo satélite, tal participação deverá ser bem maior. Esse é o cerne da política adotada.

Portanto, o papel da empresa privada no programa espacial brasileiro, a julgar pelo claro precedente que o SGB está abrindo aos nossos olhos e pode ser estendido a outros tipos de satélites, está submetido, tudo leva a crer, a três princípios básicos:

1) A grande empresa privada nacional está chamada a prestar relevantes serviços como “prime contractor” de projetos espaciais completos. As demais empresas do setor serão estimuladas como fornecedoras de peças, sistemas e equipamentos, tal qual tem ocorrido até hoje, mas agora em escala bem maior;

2) A empresa privada multinacional ou de outros países está convidada a participar amplamente dos projetos espaciais brasileiros, sobretudo associando-se a uma ou mais empresas brasileiras do setor para o desenvolvimento conjunto de tecnologias de interesse para o país, ou instalando-se por aqui;

3) A política espacial brasileira e seu programa de atividades, que orientam a participação das empresas privadas nacionais e/ou estrangeiras, ganham vigor inusitado como capítulos fundamentais de uma política de Estado, que define e defende os interesses maiores do país, sobretudo em áreas vitais para seu desenvolvimento sustentado e inclusivo, a exemplo da espacial.

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Oito Veículos Espaciais Devem Ser Lançados de Alcântara Este Ano

2012-01-14T18:44:00.001-03:00

César Demétrio Santos é o novo comandante do Centro de Lançamento de Alcântara. Missão maior: gerenciar operações de oito veículos espaciais de experimento neste ano

(O Imparcial / Brazilian Space) O tenente coronel César Demétrio Santos assumiu o comando do Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), em solenidade ocorrida durante a manhã desta quinta-feira, em Alcântara, com uma missão clara: gerenciar o lançamento de oito veículos espaciais de experimento durante este ano. A estratégia do alto comando da Agência Espacial Brasileira foi exatamente alçar o tenente coronel Demétrio à direção do CLA pelo fato de ele ter gerenciado o Veículo Lançador de Satélite (VLS), além de ter reconstruído a Torre Móvel de Integração, destruída após acidente em 2005. Segundo a estratégia, a qualificação do novo comandante dará sustentação durante os próximos anos para a execução da meta que foi iniciada durante o último biênio, com o coronel aviador Ricardo Rodrigues Rangel, que reorganizou o CLA, após quase completa ociosidade em lançamentos. De acordo com o tenente coronel Demétrio, a situação em que chega ao cargo é confortável. Ele também acredita que no fim do ano já possa retomar completamente o projeto do VLS.

“Chego em condição muito confortável por que o coronel Rangel realmente me passa o Centro em uma condição muito favorável. A meta é dar continuidade aos lançamentos de foguetes de treinamento básico e intermediário, mas vamos também trabalhar forte para preparar o Centro para receber a torre móvel de integração nesse ano. No final do ano vamos provavelmente testar o protótipo do VLS, fazendo os testes finais de rede elétrica, preparando o Centro para nesse biênio termos o lançamento do VLS”, disse.

Demétrio comentou ainda a razão estratégica do comando em indicá-lo pelo fato de já conhecer bem o veículo e a torre móvel.

“Fica mais fácil de saber quais são as partes operacionais que devem ser modificadas para poder viabilizar esse lançamento”, disse.

A passagem de comando contou com a participação de várias autoridades civis e militares, entre eles, secretários de estado, e membros do alto escalão da Aeronáutica, como o diretor geral do Departamento de Ciência de Tecnologia Aeroespacial da Aeronáutica (DCTA), Aírton Duarte Puma.

Retomada
O coronel aviador Ricardo Rodrigues Rangel deixou o cargo após dois a nos à frente do CLA, período em que estruturou e retomou as atividades relacionadas aos lançamentos de veículos espaciais. De acordo com ele, essa retomada foi essencial para a funcionalidade do Centro de Lançamento.

“Saio daqui com uma tranqüilidade muito grande, de que realmente realizei muito mais do que até tinha como meta inicial. Recebemos o Centro com uma baixíssima cadência, quase perto da ociosidade e trouxemos para cá os equipamentos, chegando a sete lançamentos por ano. Temos estocado nesse Centro oito veículos para as campanhas deste ano. Em todas as áreas nós atacamos e conseguimos melhorar a qualidade de infraestrutura, operacional e de apoio ao ser humano no Centro. Saímos com a sensação completa de dever cumprido”, disse. O coronel aviador participará em 2012 de curso de Altos Estudos no Exército, como preparação para a continuidade da carreira. Na seqüência, realizará trabalho na Organização das Nações Unidas (ONU), função com visão mais política, ligada à soberania brasileira. Ele retorna em seguida para o Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial.

O novo comandante, Demétrio Santos, é natural de São Paulo, graduado em engenharia de mecânica aeronáutica e pós-graduado em mecânica dos sólidos e estrutura. Demétrio se destacou ainda por ter gerenciado o Veículo Lançador de Satélites VLS-1 e a reconstrução da Torre Móvel de Integração. Durante a solenidade houve ainda a formatura de oficiais e desfile.

PALAVRA DO ESPECIALISTA
“Os veículos que temos para este ano são de treinamento, para preparar o Centro para lançamentos maiores. É uma proposta para os dois próximos anos, dentro do programa espacial, do nosso VLS. Isso depende de recursos que no momento não estão disponíveis. Recursos financeiros e pessoais. Os recursos são tão poucos em relação a outros programas, pois dependem de negociações. E nós estamos negociando com o comando da Aeronáutica, Ministério da Defesa, da Ciência e Tecnologia, para que tenhamos esses recursos. A maioria desses recursos é de capacitação de pessoal, que é uma coisa na área de ciência e tecnologia que não se consegue em dois ou três anos. E nós perdemos os últimos anos. Os nossos profissionais estão velhos. A média de idade dentro do DCTA é acima dos 50 anos. Talvez este seja o maior problema que temos neste momento. Olhamos 2013 com um otimismo enorme. A capacidade existe, mas não podemos perder. É uma das nossas metas, mas não depende só da gente” Airton Duarte Puma, tenente de brigada do ar.
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Novo Comandante Diz que CLA Já Está Pronto (Brazilian Space)

Estação espacial corrigirá órbita para desviar de lixo espacial

2012-01-13T11:54:00.012-03:00

Destroços de satélite americano se espalharam pela órbita após colisão com equipamento russo

(Efe/Estadão) A Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) corrigirá sua órbita às 14h10 (horário de Brasília) desta sexta-feira , 13, para evitar a colisão com um fragmento do satélite americano Iridium-33, antecipou o Centro de Controle de Voos Espaciais (CCVE) russo.

"A correção da órbita será realizada com os propulsores do módulo de serviço Zvezda, que funcionarão durante 54 segundos e aumentarão a velocidade da estação em 0,85 metros por segundo. Como resultado, a altura média da estação será elevada em 1,5 quilômetros", explicou o CCVE em uma nota à imprensa.

A manobra desta sexta-feira para desviar do lixo espacial permitirá que a ISS não tenha que corrigir sua órbita no dia 18 de janeiro, como estava previsto inicialmente.

Os destroços do satélite americano Iridium-33 se esparramaram pela órbita terrestre em 10 de fevereiro de 2009, depois que se chocou com o já abandonado satélite militar russo Kosmos-2251, o que fez com que ambos os aparatos se partissem em mais de mil fragmentos, segundo a Nasa.

A tripulação atual da ISS é composta por seis astronautas: os russos Oleg Kononenko, Anton Shkaplerov e Anatoli Ivanishin; os americanos Donald Pettit e Daniel Burbank, e o holandês André Kuipers, da Agência Espacial Europeia.
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Viagens ao espaço por 74 mil euros (AstroPT)

2012-01-12T16:57:00.002-03:00

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Contagem Regressiva

2012-01-12T12:55:00.001-03:00

Demorou, mas finalmente o país vai entrar na corrida espacial

(ABCD Maior / Brazilian Space) O Brasil se ressente da ausência de uma política espacial e de investimentos que alavanquem o setor e capacitem a indústria nacional. O início da produção de um satélite geoestacionário, que deverá ficar pronto até 2014 para operar na Copa do Mundo, e acordos internacionais acenam com a reversão desse quadro.

Economia emergente, nação que reivindica um assento entre as grandes do Conselho de Segurança da ONU e que sediará eventos internacionais como a Copa do Mundo e as Olimpíadas, o Brasil não possui em operação um satélite orbital produzido no país ou controlado por seu governo. Desde que a Embratel foi privatizada em 1998, durante a gestão do presidente Fernando Henrique Cardoso, todas as comunicações governamentais, inclusive na área de defesa, passaram a ser realizadas por satélites controlados por empresas privadas.

Empenhado em reverter essa realidade, o governo se movimenta em várias frentes para tentar colocar satélites brasileiros em órbita. Entre as novidades previstas estão o lançamento de um satélite geoestacionário em 2014, a revitalização do acordo com a Ucrânia para a utilização da Base de Lançamentos de Alcântara, no Maranhão – localizada a cerca de 20 quilômetros da capital, São Luiz -, e a retomada de programas conjuntos entre a Agência Espacial Brasileira e a agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa.

A notícia mais aguardada pela presidente Dilma Rousseff, entretanto, é mesmo a do início da produção pelo Brasil de um satélite do tipo geoestacionário (permanece parada relativamente a um ponto fixo na Terra) que deverá ser utilizado nas telecomunicações em geral e na defesa nacional, inclusive no controle do espaço aéreo. Se ficar pronto até 2014, como pretende a presidente, o satélite poderá operar durante a Copa do Mundo. Por esse motivo, a tarefa é encarada como fundamental dentro do programa. Uma proposta de viabilidade técnica e econômica do satélite geoestacionário brasileiro – elaborada conjuntamente pelos Ministérios da Defesa, das Comunicações e da Ciência, Tecnologia e Inovação – está com Dilma Rousseff desde o início de outubro.

“O primeiro satélite geoestacionário brasileiro será lançado em 2014, e o segundo até 2018. A construção do primeiro satélite já tem recursos alocados de projeto de lei – cerca de R$ 55,7 milhões – e o total de R$ 716 milhões está previsto no Plano Plurianual 2012-2015”, informa o ministro das Comunicações, Paulo Bernardo. O governo quer que o primeiro satélite seja utilizado em conjunto com a rede da Telebrás para a implantação da transmissão de dados em banda larga e da tecnologia de 450 megahertz em todo o Brasil.

Paulo Bernardo espera que a entrada em operação do satélite tenha impacto positivo sobre as telecomunicações no país: “O novo satélite propiciará o atendimento de 24,4 milhões de pessoas na área rural, além de atingir 1.283 sedes de municípios fora da abrangência da rede terrestre da Telebrás. As regiões que mais se beneficiarão com o satélite são as que sofrem, hoje, a maior carência de acesso em banda larga, em especial, o Oeste do Amazonas, o Sul do Pará, o interior do Nordeste e algumas zonas do Centro-Oeste. Todo o Brasil será coberto”, diz o ministro.

A possibilidade de utilizar o satélite geoestacionário como mais um instrumento para impulsionar o Plano Nacional de Banda Larga (PNBL) também é vista com entusiasmo pelo governo: “O satélite é parte do PNBL e será operado pela própria Telebrás, com o qual complementará a sua infraestrutura de fibras ópticas e rádios terrestres. Trata-se de um importante instrumento na massificação da banda larga para regiões remotas e de baixa densidade populacional”, acrescenta Paulo Bernardo.

TECNOLOGIA ESPACIAL
Através de sua assessoria, o ministro da Defesa, Celso Amorim, confirma a intenção do governo federal em eliminar todo o controle de empresas privadas sobre as comunicações do setor. “A idéia é manter as comunicações da Defesa, por satélite, totalmente controladas pelo governo. Esta mudança começará com o lançamento do primeiro satélite geoestacionário do governo”, afirma o ministro.

Segundo ele, a entrada em operação do satélite geoestacionário trará boas mudanças para segurança em geral e o controle do espaço aéreo brasileiro: “O lançamento do satélite permitirá o seu total controle por uma empresa estatal, o que é importante para defesa nacional, e representará ainda um aumento de sua capacidade nas comunicações em Banda X, de uso exclusivo militar. Em função da maior potência do novo satélite, serão possíveis também comunicações em Banda X com estações equipadas com antenas de menor porte. Juntamente com a Banda X, serão possíveis ainda comunicações em Banda Ka, permitindo levar a banda larga na internet a localidades hoje não assistidas com segmento terrestre”.

Para o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, a construção de satélites pelo governo brasileiro será uma grande oportunidade de promover transferência de tecnologia espacial para o país. Ao levar a proposta de viabilidade do satélite geoestacionário à presidente Dilma, o ministro Aloizio Mercadante destacou suas expectativas quanto às possibilidades de geração de empregos e capacitação da indústria nacional trazidas pelo projeto.

A coordenação de produção dos satélites geoestacionários nacionais caberá à Agência Espacial Brasileira (AEB), órgão subordinado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação: “Serão dois satélites. No primeiro, toda a organização será feita a partir de especificações funcionais fornecidas por um comitê técnico formado por pessoal do governo. Esse comitê fará toda a arquitetura industrial do satélite”, explica o presidente da AEB, Marco Antônio Raupp.

NOVA EMPRESA ESTATAL
A estruturação do projeto do satélite geoestacionário foi feita de maneira a entregar a uma empresa nacional toda a gestão do processo produtivo: “O fato de o satélite ficar sob a gestão do governo e de uma empresa nacional nos dá a garantia de que vai ser executada a política de trazer o máximo possível de tecnologia para o Brasil, dentro de nossa capacidade e sem comprometer a necessidade que o país tem de um satélite funcionando num prazo adequado. Como não temos capacidade em certas áreas, o prazo pode ser muito longo, se for contratado tudo aqui no Brasil, e isso não nos interessa. Essa é uma solução que vai criar também oportunidades para as empresas nacionais investirem, se capacitarem e cada vez irem aumentando mais sua participação de um projeto para o outro”, diz Raupp.

A empresa gestora dos satélites brasileiros deverá nascer de uma sociedade entre a Embraer e a Telebrás: “Terá capacidade de fazer contratações junto a empresas nacionais e internacionais. Essa capacidade de articular será fundamental, com uma empresa de porte que possa assumir a responsabilidade do sistema integral. A Embraer faz assim para construir aviões. A empresa tem um projeto, contrata as partes aqui e no exterior, faz a integração aqui e está aí o avião. Esse é o procedimento industrial habitual, por isso a Embraer foi trazida também para área de satélites. Já tem expertise em questões de integração de sistemas complexos e experiência com empresas internacionais”, avalia o presidente da AEB.

Raupp espera que a participação da indústria brasileira no setor de satélites cresça rapidamente nos próximos anos: “Contratar as partes fora ou dentro do Brasil é uma questão que será planejada em função da nossa capacitação. Em um primeiro momento, de menor capacitação, vai ser contratado menos aqui e mais no exterior. Mas, já no segundo satélite geoestacionário, o que se prevê é que isto se inverta”, diz.

Exemplo do processo é o Programa China-Brazil Earth Resources Satellite (CBERS), satélite de recursos terrestres, parceria com a China e o primeiro projeto do país no setor. “O CBERS, responsabilidade de dois países, começou com 30% da produção feita aqui no Brasil e 70% na China. Hoje está na base de 50% para cada país. À medida que as empresas e a indústria nacional forem se capacitando, aumentarão seu nível de participação”.

Além do satélite geoestacionário, o Plano Plurianual 2012-2015, que fixa diretrizes e metas para os investimentos do governo nesse período, prevê o desenvolvimento de mais dois satélites em parceria com a China: o CBERS 3, que deverá ficar pronto em 2012, e o CBERS 4, previsto para 2016. E, para os anos seguintes, são indicados projetos a serem desenvolvidos com os Estados Unidos (satélite para precipitações, previsto para 2020) e com a Alemanha (satélite radar, previsto para 2021) ou exclusivamente com tecnologia brasileira (satélite Lattes para 2017 e satélite Sabia-Mar para 2021).

FALTAM INVESTIMENTOS
Apesar das metas anunciadas, há quem considere que o Brasil continua muito aquém de onde poderia estar em termos de política espacial. Segundo a Consultoria Legislativa da área de ciência e tecnologia da Câmara dos Deputados, o gasto com o lançamento de satélites representa somente cerca de 10% do que gastam outros países emergentes, como Índia e China: “Não se faz nada sem dinheiro, e os recursos são mínimos, não correspondem ao discurso do governo”, afirma Fernando Rocha, consultor da Câmara. Diz ele que, pelo PPA 2012-2015, são previstos para política espacial brasileira R$ 2,2 bilhões. “No entanto, segundo o que já foi divulgado amplamente pela imprensa, só em infraestrutura para Copa do Mundo serão gastos cerca de R$ 33 bilhões. A comparação já é suficiente para verificarmos que o Programa Espacial Brasileiro não é prioritário para o governo. Tanto é que os investimentos no setor aparecem na 44º nas prioridades do PPA”.

BASE DE ALCÂNTARA
Em relação ao acordo com a Ucrânia para a utilização da Base de Alcântara, o presidente da AEB, Marco Antonio Raupp, admite que o governo brasileiro tinha dúvidas em como conduzir o processo: “Uma delas porque havia muito pouca transferência de tecnologia, que não é permitida pelo acordo de salvaguardas entre os dois países. Outra razão é que a participação do Brasil e da Ucrânia na capitalização da empresa binacional estava desbalanceada”, explica Raupp.

A solução, no entanto, parece ter sido encontrada: “Orientados pelo ministro Mercadante, negociamos acordos de colaboração tecnológica entre a AEB e a agência espacial ucraniana fora do âmbito do programa. Dentro do programa, é proibido ter transferência de tecnologia. mas nó teremos cooperações tecnológicas em outras áreas. Isso nos satisfaz no que diz respeito a agregar tecnologia às organizações brasileiras empresariais, industriais ou órgãos tecnológicos do governo. Que todos ganem em tecnologia nesse processo de colaboração entre os dois países”, diz Raupp.

Com o compromisso assumido pela Ucrânia de complementar sua participação financeira na criação da ACS, a produção do foguete e do satélite em parceria com os ucranianos, segundo o Raupp, é uma questão de tempo: “Superados esses dois problemas, o governo quer levar às ultimas conseqüenciais esse projeto e fazer todos os investimentos que precisam ser feitos na Base de Alcântara. Não só investimentos em obras civis ou de infraestrutura, mas também em obras mais tecnológicas e em toda construção de equipamentos de solo para termos condições de fazer esses lançamentos a partir de lá. Então, estamos em pleno desenvolvimento, nós retornamos isso com força”, afirma o presidente da AEB.

O primeiro passo, já executado, segundo a AEB, foi à criação de um consórcio entre as empresas Odebrecht e a Camargo Correa para a execução da infraestrutura civil da base.

Em relação ao acordo firmado com a Nasa, Raupp reforça o desejo do governo de desenvolver juntamente com os Estados Unidos um satélite para operar no sistema GPM: “Temos interesse em várias cooperações tecnológicas com a Nasa na área de satélites científicos e satélites de aplicações, e um deles é o GPM. Queríamos fazer junto com eles um satélite que se incorporasse ao sistema GPM e que passasse sobre o território nacional para ter informações mais específicas sobre a nossa região”, diz o presidente da AEB, antes de reconhecer que “a Nasa não tomou ainda a decisão de que é possível fazermos uma parceria”.

Existe, entretanto, a esperança de que o satélite brasileiro em parceria com os Estados Unidos vire realidade nos próximos anos: “Quando começarem a funcionar esses satélites japoneses e americanos, o que está previsto para o início de 2012, os acordos já firmados com a Nasa relativos aos satélites de aplicação servirão para que o Brasil utilize os dados que eles vão levantar. Foi feita também uma declaração de princípios, segundo a qual vamos estudar a possibilidade de produzir um satélite que se agregaria ao sistema GPM para termos informações mais efetivas para o nosso uso”, diz Raupp. O cronograma estabelecido para as negociações sobre o desenvolvimento do satélite com a Nasa prevê, segundo o governo, a criação de uma comissão binacional para levantar os custos totais do projeto e planejar a divisão do trabalho de produção e da responsabilidade de cada país.

TECNOLOGIA DEFASADA
Uma das principais críticas ao acordo firmado para o uso de Alcântara é que a tecnologia a ser transferida pela Ucrânia estaria ultrapassada e utilizaria “sucatas” do período soviético. Consultor da área de ciência e tecnologia da Câmara dos Deputados, Fernando rocha relativiza o problema: “Em termos de desenvolvimento a tecnologia soviética, que foi herdada pela Ucrânia, está indiscutivelmente em um patamar inferior à dos norte-americanos. Mas, mesmo com essa defasagem, são os ucranianos que estão colocando gente, equipamentos e materiais na estação espacial. A tecnologia é defasada, mas funciona. E para quem não tem nada, como o Brasil, será vantagem receber essa tecnologia, que pode não ser a mais nova, mas está à frente da nossa”, concluiu.

As tentativas de acordo com a Nasa, por sua vez, são vistas com mais desconfiança pelo consultor: “Tenho medo dos acordos que o Brasil celebra, porque ao longo dos anos temos feito alguns acordos de longo prazo sempre limitando a nossa autonomia tecnológica, o nosso desenvolvimento na seara espacial e até mesmo a nossa soberania”. Diz Rocha, no entanto, defende a aproximação com os Estados Unidos: “Ainda que exista por parte do governo dos Estados Unidos uma política de óbices ao nosso desenvolvimento espacial, e isso é patente, não adianta batermos de frente com eles, porque, se conseguirmos desenvolver alguma indústria nessa área, o mercado norte-americano provavelmente será o nosso maior comprador”.

PARCERIAS COM EUA E UCRÂNIA
O estabelecimento de parcerias com países detentores de acumulo tecnológico significativo na área espacial é o caminho escolhido pelo Brasil para desenvolver novos projetos visando o lançamento de satélites nacionais.

Uma dessas parcerias é o acordo firmado com a Ucrânia para a utilização da Base de Lançamento de Alcântara. Os dois países se comprometem a lançar até 2013 o foguete Cyclone-4 que está sendo desenvolvido conjuntamente e servirá para colocar em órbita um satélite estratégico a ser utilizado pelos governos brasileiro e ucraniano.

Uma empresa binacional, a Alcântara Cyclone Space (ACS), foi criada em 2006 para levar adiante a parceria, mas o projeto caminhava a passos lentos, por conta das turbulências político-eleitorais vividas pela Ucrânia nos últimos anos. Ate meados de 2011, o governo ucraniano havia honrado somente R$ 98 milhões da contribuição esperada de R$ 259 milhões para a construção do Cyclone-4, cujo o custo total é estimado em R$ 518 milhões (a outra metade bancada pelo Brasil).

No entanto, na visita do presidente da Ucrânia, Viktor Yanukovych, ao Brasil, em 2010, ele garantiu que seu país vai complementar “em um curto espaço de tempo” o investimento que lhe cabe no projeto binacional.

Para lançar novos satélites produzidos no país, o Brasil busca também parceria com os Estados Unidos. Nesse caso, o objetivo do governo brasileiro é convencer a National Aeronautics and Space Administration (Nasa) a desenvolver conjuntamente com a Agência Espacial Brasileira (AEB) um satélite para integrar o Programa de Medição de Precipitação Global (GPM, na sigla em inglês). Coordenado pelos Estados Unidos e pelo Japão, o GPM será composto por uma rede de satélites de baixa órbita, que terão a função de analisar as mudanças climáticas e meteorológicas em diversos pontos do planeta, com o objetivo de aumentar o nível de acerto das previsões do tempo e tornar mais rápidos e eficientes os alertas em casos de tempestades ou outros desastres ambientais.

Também no final de outubro passado, o Brasil recebeu a visita do ex-astronauta e diretor da Nasa Charles Bolden. Após conhecer os laboratórios do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), em São José dos Campos (SP), Bolden assinou dois termos de cooperação entre a Nasa e a AEB, mas não ainda o esperado compromisso formal dos Estados Unidos para produzir com o Brasil um satélite para integrar o sistema GPM. Na estimativa extraoficial do governo brasileiro, o custo do satélite ficaria em torno de US$ 170 milhões, mas nenhuma cifra chegou a ser tratada com a Nasa.

O documento assinado com os Estados Unidos apenas prevê “o estudo da viabilidade do desenvolvimento conjunto de um satélite para constelação GPM”. Os outros pontos previstos no acordo são: estudos conjuntos e disseminação dos dados do GPM no Brasil, estabelecimento e coordenação de projetos conjuntos de pesquisa, organização de reuniões de equipes científicas e de intercâmbio técnico relativo ao GPM, e a preparação de cientistas e engenheiros para o planejamento de missões científicas conjuntas.

Cronograma dos Satélites em Órbita

2012 - SATÉLITE CBERS 3
(China)
>> Sensoriamento remoto e observação de território

2014 - SATÉLITE GEOESTACIONÁRIO
(Em aberto)
>> Telecomunicações

2016 - SATÉLITE CBERS 4
(China)
>> Sensoriamento remoto e observação de território

2017 - SATÉLITE LATTES
(Tecnologia nacional)
>> Pesquisa científica

2018 - SATÉLITE AMAZÔNIA 1
(Tecnologia nacional)
>> Pesquisa científica

2020 - SATÉLITE PARA SISTEMA GPM
(Estados Unidos)
>> Medição de precipitações

2021 - SATÉLITE RADAR
(Alemanha)
>> Controle de espaço aéreo e marítimo

2021 - SATÉLITE SABIÁ MAR
(Tecnologia nacional)
>> Pesquisa científica

Para o Alto e Avante

2012-01-11T13:58:00.001-03:00

(Teletime / Brazilian Space) O projeto do satélite geoestacionário brasileiro (SGB), que vem sendo discutido desde meados de 2005, ganhou nos últimos meses um impulso adicional capaz de fazê-lo efetivamente decolar. A favor do projeto estão, agora, o interesse de diferentes áreas do governo e um orçamento já programado de R$ 716 milhões. Há pelo menos três áreas do governo trabalhando para que o projeto dê certo: o satélite brasileiro (na verdade, são dois os satélites, previstos para serem colocados em órbita em 2014 e 2019) terá que atender aos projetos das Forças Armadas na Política de Defesa Nacional; ajudará a Telebrás a atender 1.282 mil cidades, pelo Plano Nacional de Banda Larga (PNBL), que não receberão cobertura por redes terrestres; e ainda fará parte da estratégia do Ministério de Ciência e Tecnologia para desenvolver a tecnologia aeroespacial brasileira, permitindo a empresas nacionais absorverem a tecnologia necessária para construir e colocar o satélite no ar. A virtude de ser desejado por muitas áreas do governo também é, paradoxalmente, o maior risco ao projeto do SGB, já que os interesses nem sempre são convergentes e conciliáveis. Para se ter uma idéia da complexidade, o projeto envolve a participação de três ministérios (Defesa, Comunicações e Ciência e Tecnologia), é coordenado pela Telebrás sob total supervisão dos militares considerados os “donos” do projeto, mas ao mesmo tempo alinhado a diretrizes de uma política espacial coordenada pela Agência Espacial Brasileira (AEB), com a necessidade de que a absorção de tecnologia seja feita por uma empresa privada que seja nacional e sobre a qual haja algum tipo de controle do Estado.

O que se sabe efetivamente sobre o projeto ainda é pouco, não porque o planejamento não esteja bem desenvolvido, mas sobretudo por conta do grau de sigilo com que o tema é tratado. Basicamente, se trata de um projeto para dois satélites de pelo menos 2 toneladas cada, com capacidade para comunicação militar em banda X e transmissões de sinais banda larga em banda Ka. Mas não há certeza sequer se o primeiro satélite, previsto para 2014 (mas que tem como data mais realista, livre de pressões políticas, 2016) será apenas um, pois existe a possibilidade de que sejam dois satélites menores. Da parte militar, segundo o general Celso José Tiago, coordenador do projeto pelo Ministério da Defesa, a idéia é atender à Política de Defesa Nacional e à Estratégia Nacional de Defesa, instituídos pelo governo em 2009, o que por si só é uma missão complexa por envolver o monitoramento de uma gigantesca área de fronteira que cobre 27% do território nacional (como comparação, isso é o dobro da área de fronteira dos EUA), a Amazônia, o espaço aéreo brasileiro e, sobretudo, as fronteiras marítimas.
Os planejamentos de Exército, Marinha e Aeronáutica precisam ser coordenados entre si, e hoje eles estão em estágios diferentes de preparação, sendo o Exército o mais adiantado. O SGB será parte ainda, segundo declarou o general Tiago no Congresso Latino-americano de Satélites, organizado pela Converge em outubro, de um programa espacial mais amplo, que envolve a construção e lançamento de satélites de observação, meteorologia e localização.

Backhaul
Da parte civil de telecomunicações, o projeto precisará atender o PNBL, especificamente as cerca de 1,3 mil cidades que hoje não têm planos de receber nenhum tipo de cobertura da Telebrás. Não é pouca coisa, considerando-se ainda que a maior parte dessas cidades fica em regiões de difícil acesso, sobretudo na região Norte. “O satélite tem uma capilaridade única e é resistente a catástrofes”, lembrou Maximiliano Martinhão, secretário de telecomunicações do Ministério das Comunicações. “O satélite deverá atender 24,4 milhões de pessoas em áreas remotas e não aglomeradas. E chegará a 1.283 municípios, que terão o satélite como backhaul. Enquanto a rede não chegar, (a banda larga) vai por satélite, com envolvimento de empresas públicas e empresas privadas”, disse.

Uma palavra na frase de Martinhão deve ser especialmente destacada: backhaul. Isso significa que o satélite não está sendo projeto para atender o usuário final, o que significa que não será um satélite do tipo HTS (High Throughput Satellite, ou satélite de altíssima capacidade), com várias células e potência. Ainda assim, não será um satélite pequeno. O que se sabe é que será um satélite em banda Ka (além da banda X para o uso militar), sem capacidade em banda Ku e banda C. Cerca de três ou quatro transponders, que corresponderiam a aproximadamente 20% da capacidade do satélite, serão destinados à comunicação militar em banda X.

Com isso, não será um satélite específico para aplicações de TV. A operação em banda Ka (cujas freqüências vão acima da casa dos 25 GHz até 40 GHz) tem desafios adicionais em relação à atenuação atmosférica, o que é algo crítico em regiões muito chuvosas como a amazônica, onde estão boa parte das cidades em que o PNBL não conseguirá chegar por meio de fibra óptica. E para complicar, as características da chuva e nuvens nessa região, com grandes massas de água, podem representar um desafio adicional de engenharia. A questão da posição orbital também é crítica, pois disso depende uma cobertura mais ou menos eficiente da fronteira marítima. Hoje, se fala no mercado que o primeiro satélite geoestacionário brasileiro poderia ocupar ou a posição 48ºW ou a posição 75ºW, mas outras estão também sendo avaliadas. Se o satélite fosse apenas destinado à defesa, certamente não haveria questionamento em relação à consignação gratuita desta posição, mas algumas empresas privadas questionam como a Anatel tratará a questão considerando a participação da Telebrás no projeto.

Desconforto
Para o mercado como um todo, a entrada de um player estatal não é algo confortável. Ainda que o governo sinalize que não pretende prestar serviços diretos à população, a Telebrás certamente será uma competidora para o mercado corporativo, que demanda capacidade satelital. “Existe uma demanda no mercado de pelo menos 360 Gbps em contratos que hoje não consegue ser atendida”, diz Paulo Kapp, diretor de tecnologia da Telebrás.

Para Otávio Prates, presidente do Sindisat (sindicato das empresas de satélite), o projeto do governo de ter um satélite geoestacionário só mostra a relevância do setor e a importância da tecnologia. “Mas é importante lembrar que o Brasil é um dos mercados de satélite mais abertos no mundo, com empresas privadas nacionais e estrangeiras, e que nunca deixou de atender às necessidades brasileiras”.

Para Manoel Almeida, presidente da Abrasat (Associação Brasileira de Operadores de Satélite), é inegável que existe uma forte demanda pela capacidade satelital, mas ao longo do tempo a indústria sempre mostrou que tinha condições de atender às demandas. “Acho que esse projeto deveria ser uma parceria entre empresas e governo, com subsídios para compra de terminais e redução do ICMS”, diz.

O Ministério das Comunicações argumenta que a demanda já existe e não está sendo atendida satisfatoriamente, sobretudo em regiões carentes de infraestrutura terrestre, e sugere que as empresas poderiam por exemplo aderir ao PNBL e oferecer acesso a R$ 35. Para as empresas, no caso de uma operação baseada em uso de satélite como backhaul, esse valor por uma conexão de 1 Mbps é inviável.

A resposta da Telebrás é que ela operará com uma margem EBITDA menor, de cerca de 40%. Além disso, a aquisição do satélite será rateada com a Defesa e possivelmente a empresa integradora (ainda a ser definida) também aportará dinheiro no projeto. E mais um detalhe importante: a compra será pela Lei de Segurança Nacional, desburocratizada, o que permitirá ao governo barganhar condições melhores com os fornecedores. Mas o projeto do SGB, do ponto de vista do mercado de telecomunicações, deve afetar pelo menos um grande projeto do governo, o Gesac, que representa um projeto de pelo menos R$ 60 milhões ao ano, fora a perspectiva de que o satélite também possa ser utilizado para a interligação de órgãos públicos, como está no planejamento financeiro da Telebrás.

Invenção
“No Brasil, a gente tenta reinventar a roda, mas não devia. O Brasil e a América Latina têm feito um grande esforço para suprir o gap digital. Só em Gesac há 27 mil pontos apenas com a Gilat. Mas há 30 milhões de pessoas que não têm nem como ter acesso à Internet. A conta para essas pessoas não fecha sem reduzir imposto e dar subsídios. A questão hoje é a pressa: vamos esperar três anos, até o satélite brasileiro estar pronto, para atender a estas pessoas?”, questiona Russel Ribeiro, VP comercial da Gilat na América Latina. “O governo compra bem e poderia usar essa capacidade para alavancar a indústria”, disse o executivo.

Enquanto isso, a indústria de satélites se mexe para assegurar que terá capacidade para atender à demanda existente, sobretudo para aplicações de TV. A SES está planejando para o final do ano a alocação de parte da capacidade de um mega-satélite de 124 transpônderes (o maior satélite comercial a ser lançado no mundo) para o Brasil.

A StarOne conta com o lançamento do satélite C3 para o próximo ano e conseguiu mais duas posições orbitais na última licitação realizada pela Anatel em agosto. A Hispamar também terá um satélite novo em 2013, e a Intelsat está posicionando mais dois satélites para oferecer capacidade no Brasil.

E mesmo a O3b, que poderia ter seus planos impactados pelo satélite geoestacionário brasileiro, já que tem como foco de operação justamente a Região Norte, está otimista. “Quando começamos ninguém achava que haveria interesse pela banda Ka, mas estamos em operação agora e acho que vamos conseguir comercializar os 10 GHz de capacidade que temos a oferecer”, diz Edwin Mercado, VP para América Latina da operadora. “Tenho certeza de que o mercado de satélites está mais maduro e competitivo, e todas as empresas têm capacidade de ajudar o governo em suas necessidades específicas e especializadas”, diz Lincoln Oliveira, presidente da StarOne.

Capacidade
Na última rodada de licitação para posições orbitais, o grande destaque foi dado aos valores finais arrecadados pela Anatel e aos ágios praticados.

O que pouca gente se deu conta, aponta João Carlos Albernaz, gerente geral de satélites da agência, é para a brutal expansão da capacidade dos satélites brasileiros, caso os projetos técnicos apresentados se concretizem de fato. Ele fez também um balanço do processo de abertura do mercado de satélites no Brasil, e lembrou que, se em 1998 havia quatro satélites brasileiros e quatro estrangeiros operando no Brasil, hoje são oito nacionais e 32 estrangeiros, ressaltando que nacionais são aqueles com posição orbital brasileira e operados a partir do território nacional.

Essa expansão trouxe ainda um salto de mais de quatro vezes na capacidade instalada, contando apenas os satélites nacionais. Em 1998, a capacidade era de 5.022 MHz e em 2011, com a licitação realizada, irá a 22.506 MHz, fora mais 2.500 MHz em banda Ka. E a diferença entre a capacidade prevista até 2009 para a capacidade depois da licitação deste ano é de 100%, o que mostra que as empresas estão entrando com satélites de maior capacidade.

Hoje, sem contar a capacidade que será instalada a partir da licitação deste ano, a capacidade em satélites brasileiros é de 42,9% da capacidade disponível para operação no país, diz Albernaz, já que os satélites estrangeiros têm cerca de 13.450 MHz de banda ofertada para o Brasil. E a agência pretende licitar novas posições a partir de 2012, informa a Anatel.

O Desafio da Contratação
Para o projeto brasileiro acontecer, ele precisa sair do papel. Aí que está o problema.Quando os militares começaram a trabalhar no projeto de um satélite para as necessidades de defesa do Brasil, certamente não pensavam que estavam comprando apenas uma bala de canhão. Mas também não poderiam imaginar a complexidade que o projeto acabou adquirindo por conta dos múltiplos interesses que agora precisa conciliar.

A primeira novidade foi incluir o Plano Nacional de Banda Larga no projeto, algo que não estava previsto nos primeiros esboços, assim como elementos da Política Espacial Brasileira, coordenada pela AEB. A decisão sobre o projeto multidisciplinar foi tomada pela presidenta Dilma Rousseff em setembro apenas.

O elemento mais complexo para a viabilização do projeto é fazer tudo e ainda assegurar a transferência de tecnologia. Isso porque a outra experiência que o Brasil teve com tecnologia para satélites geoestacionários foi o projeto Brasilsat, da Embratel, nos anos 80, quando o país fechou a contratação do satélite junto à canadense Spar (que usava tecnologia Hughes) com lançador Ariane.

A maior parte do know-how adquirido no projeto ficou com a Embratel/StarOne, depois privatizada, ainda que técnicos da empresa refutem o argumento de “mexicanização” do satélite nacional e garantam que ainda são brasileiros que operam os satélites e que todo o centro de controle está instalado no Brasil.

Para o SGB, o modelo mais provável de transferência de tecnologia é o de contratação de uma empresa nacional, possivelmente uma joint venture entre Telebrás e Embraer. A Embraer foi indicada depois de estudos da Agência Espacial Brasileira, e apontada como a mais adequada por já ter escritórios em todo o mundo, grande experiência de integração de tecnologias na fabricação de aviões e capacidade de investimento, já que os recursos orçamentários só seriam liberados em 2012, mas algumas compras precisariam começar a ser feitas este ano para viabilizar o lançamento do primeiro SGB ainda em 2014.

Até o fechamento desta edição o acordo para a constituição da empresa integradora não estava fechado, e apostava-se que outras empresas, como a Mectron (ligada ao grupo Odebrecht), poderiam participar. O que pesava contra o fechamento da parceria é que a Embraer exigia controle da nova empresa e ainda avaliava o interesse estratégico do negócio. Já a Telebrás exigia golden share e uma substancial contrapartida financeira do sócio. O ministro de Ciência e Tecnologia, a quem a AEB está vinculada, chegou a anunciar o fechamento da parceria, mas o fez antes dos termos finais estarem acertados. De qualquer maneira, é certo que a transferência de tecnologia será feita para uma empresa. “Queremos que esse seja um projeto de Estado, e por isso é importante que a tecnologia fique com brasileiros, com empresas brasileiras”, disse o general Celso Tiago, do Ministério da Defesa, durante o evento promovido pela Converge.

O segundo desafio é o prazo, já que colocar um satélite no ar em 2014, com todo o desafio de projetar, encomendar, montar o satélite, ajustá-lo, preparar o lançador, o seguro e colocar o equipamento em órbita é em geral uma missão para pelo menos três anos. O governo se fia no fato de que o projeto já está andando há algum tempo. “O prazo é muito apertado, mas ainda é possível (cumprir). Parte do projeto já está bastante avançada porque o trabalho não vem de hoje. Além disso, já fizemos uma RFI confidencial para algumas empresas fornecedoras e a contratação de algumas partes do satélite deve ser feita ainda este ano”, disse Paulo Kapp, da Telebrás.

Sem Tecnologia
É uma posição praticamente consensual de que o primeiro satélite, a ser lançado em 2014, terá muito pouco de sua tecnologia transferida para o Brasil, mas há ainda a expectativa de que pelo menos parte dela seja absorvida pelo integrador nacional, diz o general Tiago.

Para Laurent Mourre, gerente geral da Thales para o Brasil, a transferência de tecnologia é sempre uma questão que passa por um aspecto político de quem detém a tecnologia, uma questão orçamentária, um componente de tempo e a capacidade de absorção de quem contrata.

A Thales é uma empresa francesa que construiu boa parte dos satélites geoestacionários em operação hoje. Segundo Mourre, da parte do governo francês, não existe nenhuma restrição para que a tecnologia francesa seja transferida ao Brasil. “Isso está claro no projeto do submarino nuclear ou na venda dos caças para a Aeronáutica” , mas ele ressalta que a componente de tempo é complicada para que haja transferência de tecnologia já nesse primeiro satélite geoestacionário a ser lançado em 2014.

Há quem aponte a Thales como a mais forte candidata a fornecedora, já que tem relações antigas com a Embraer, de quem já foi sócia, e o Brasil e a França estão com laços estreitos em outros projetos críticos para a defesa (como a construção do submarino nuclear brasileiro ou a renovação da frota dos caças da Aeronáutica, em que os franceses ainda são vistos como favoritos).

Mas outras empresas estão de olho, como a própria Alcântara Cyclone Space, uma joint venture entre Brasil e Ucrânia para o desenvolvimento do foguete Cyclone 4, um lançador de médio porte capaz de colocar em órbita geoestacionária satélites de até 1,7 tonelada. Dois em um Segundo Sergiy Guchenkov, diretor da binacional, com o orçamento previsto pelo Brasil (cerca de R$ 716 milhões) seria possível construir dois satélites menores que entenderiam perfeitamente a capacidade militar e civil do SGB e que ainda poderiam ser lançados pelo Cyclone 4, o que garantiria ao Brasil a possibilidade de absorver plenamente inclusive a tecnologia de lançamento.

Ele garante que o Brasil teria condições de acompanhar toda a montagem no País e ainda coordenar o lançamento a partir de Alcântara (MA), e que o fato de serem dois satélites daria 100% de redundância para a operação em banda X e atenderia o PNBL.

A proposta foi reforçada pela recente visita ao Brasil do presidente da Ucrânia, Viktor Yanukovich, que inclusive se comprometeu com a presidenta Dilma a colocar em dia o aporte de seu país ao projeto da ACS. O Brasil já investiu R$ 218 milhões na parceria, mas a Ucrânia destinou apenas R$ 98 milhões à joint venture, que prevê investimentos totais de R$ 1 bilhão.

Segundo fontes da ACS, o lançamento pelo Cyclone 4 poderia custar US$ 50 milhões, contra 160 milhões de euros e um lançamento pelo Ariane ou US$ 130 milhões para um lançamento pelo Proton. A proposta da ACS será apresentada ao Ministério da Defesa e à Telebrás no mês de novembro.

Enquanto isso, o governo anunciou um grupo de trabalho que estudaria o assunto até o final do ano, mas que ainda não foi criado formalmente.

Segundo fontes do governo, mesmo que o modelo de integração por meio de uma joint venture entre Embraer e Telebrás não saia do papel, o projeto vai sair de qualquer forma. “Temos um plano B e um plano C já desenhados, nem que para isso tenhamos que comprar tudo fora e colocar o satélite no ar sem incorporar muita tecnologia, pelo menos nesse primeiro lançamento”, diz uma fonte, lembrando que na escala de prioridades, a primeira é atender aos interesses da defesa e depois do PNBL.

A Aposta na Banda Ka
O Brasil começa a entrar na era da banda Ka e dos satélites de alta capacidade (HTS). O primeiro exemplo é a O3b, com projeto já na anunciado nesta freqüência, mas ainda com capacidade apenas para backhaul. A Hughes, por sua vez, deve ser a primeira a entrar com um modelo de oferta de banda larga por meio de satélites diretamente ao consumidor usando a banda Ka. É isso o que explica o interesse da empresa na última licitação de posição orbital brasileira realizada pela Anatel. Apenas pela posição 45ºW, a mais bem posicionada para o Brasil, a empresa pagou cerca de US$ 90 milhões, o que é um quarto do custo total de um sistema típico de satélites. “Parte da nossa charada foi desvendada. Meu business não é apenas para a oferta de capacidade satelital. A Hughes já foi, no passado, uma empresa desse mesmo tipo que apenas vende capacidade. Mas hoje, os satélites que temos são para o nosso uso”, diz Délio Morais, presidente da empresa no Brasil.

Para Jurandir Pitsch, diretor geral da SES (uma das empresas que está explorando mais ativamente o mercado de banda Ka na Europa), o fato de se prestar o serviço diretamente ao consumidor muda toda a equação de custo de um satélite. “Uma coisa é vender apenas capacidade. Outra é entrar na prestação do serviço”. Ele lembra, contudo, que ainda é preciso regulamentar a oferta de serviços em banda Ka no Brasil. Para João Carlos Albernaz, da Anatel, a grande vantagem de uso da banda Ka é que ela praticamente não apresenta problemas de interferência nem com transmissões terrenas nem entre satélites, já que ainda é pouco utilizada. Essa é uma das razões pelas quais, aliás, o SGB será em banda Ka. Na Europa, o modelo comercial da SES oferece serviços de acesso de até 10 Mbps de download e 512 kbps de upload ao consumidor final com uma antena de 75 cm. O terminal, explica Armin Neumaier, VP comercial da SES na Europa, custa cerca de 200 euros em uma operação em banda Ka, e o modelo é o de auto-instalação, o que pode ser um problema dependendo da regulamentação de cada país. A SES tem 80 mil assinantes na Europa do serviço.

A Hughes planeja lançar nos EUA um satélite com capacidade de 100 Gbps para ofertar o serviço ao consumidor final. Parte para compensar um erro de estratégia cometido nos primeiros lançamentos, em que a capacidade ficou apontada para as áreas mais remotas, mas a demanda pelo serviço em banda Ka veio dos grandes centros, para surpresa da Hughes. Morais não comentou (e também não desmentiu) a possibilidade de uso do satélite da Hughes para uso em um DTH próprio no Brasil. A Hughes é controlada pela Echostar, que por sua vez tem o magnata Charles Ergen como controlador. Ergen também é acionista controlador da Dish, principal competidora em DTH da DirecTV nos EUA. “Banda Ka é o nome do jogo. O drive é que agora há uma maneira rentável e efetiva de atender ao mercado consumidor pessoa física”, disse.

Tupac Katari no espaço em 2013

2012-01-10T16:03:00.000-03:00

(Panorama Espacial) Na última quinta-feira, o embaixador da China na Bolívia, Shen Shiliang, anunciou que o primeiro satélite de comunicações do país sul-americano, o Tupac Katari, será lançado ao espaço em dezembro de 2013. Segundo o diplomata, o desenvolvimento e construção do satélite, a cargo da Great Wall Industry Corporation, já foi iniciado.

2011, aliás, foi um excelente ano para os chineses no campo espacial. Foram 19 lançamentos da família de foguetes Longa Marcha, incluindo o lançamento e a acoplagem em órbita das naves Tiangong-1 e Shenzhou-8, um preparativo para a futura estação espacial chinesa. Em 29 de dezembro, o país divulgou o "Livro Branco sobre as Atividades Espaciais de 2011", destacando as realizações nos últimos cinco anos e as perpectivas para o próximo quinquênio.

Do ponto de vista comercial, os chineses tem muito o que comemorar na América do Sul. Depois de um longo período de negociações, firmaram o contrato para a construção do Tupac Katari, no final de 2010, e também do primeiro satélite de observação terrestre da Venezuela, o VRSS-1, em junho de 2011. Foram também responsáveis pela construção e colocação em órbita, em outubro de 2008, do Venesat-1, o primeiro satélite de comunicações da Venezuela.

Rússia não descarta que fracassos espaciais tenham 'causas externas'

2012-01-10T12:46:00.008-03:00

Sem culpar ninguém, diretor de agência espacial russa lembrou que atualmente há meios muito eficazes de atingir alvos espaciais

(Efe/Estadão) O chefe da agência espacial russa Roscosmos, Vladimir Popovkin, não descarta que os últimos fracassos da Rússia no setor aeroespacial tenham "causas externas", detalha nesta terça-feira o jornal russo "Izvestia".

"Não gostaríamos de culpar ninguém, mas hoje em dia existem meios muito eficazes para atingir alvos espaciais, e não se descarta que estes meios estejam sendo utilizados", declarou Popovkin.

O diretor da Roscosmos lembrou que ainda não estão esclarecidas as causas da avaria da estação interplanetária russa Fobos-Grunt que ficou orbitando ao redor da Terra ao invés de seguir para Marte após o lançamento em novembro.

"Também não temos claro as causas dos frequentes fracassos de nossos equipamentos que ocorreram quando sobrevoam parte da Terra que está à sombra para Rússia
, onde não vemos o aparelho e não podemos receber dados do mesmo", acrescentou.

Popovkin assinalou que para melhorar sua situação a Rússia concluirá em 2013 a formação do sistema de vigilância e acompanhamento espacial "Luch-5", que será composto por três satélites. "Os satélites nos garantirão a visão ao vivo. Saberemos com certeza o que ocorre em que momento", detalhou.

O Ministério da Defesa russo anunciou na semana passada que os fragmentos da Fobos-Grunt poderiam cair na Terra em 15 de janeiro.

A estação interplanetária devia completar uma missão de 34 meses que incluía o voo a Fobos, uma das duas luas de Marte, a descida a superfície e, finalmente, o retorno à Terra de uma cápsula com mostras do solo do satélite marciano.

O projeto, com custo de US$ 170 milhões, tinha como objetivo estudar a matéria inicial do sistema solar e ajudar a explicar a origem de Fobos e Deimos, a segunda lua marciana, assim como dos demais satélites naturais no sistema solar.

"Izvestia" informou em dezembro que a Roscosmos restringirá a partir de 2012

as viagens ao exterior a todos os seus empregados que conheçam, direta ou indiretamente, informações classificadas como segredo de Estado.

Anteriormente, Nikolai Rodionov, ex-comandante-em-chefe do Sistema de Prevenção de Ataques com Mísseis da Rússia, declarou que radares americanos teriam condições de provocar a falha da Fobos-Grunt. Ele pediu ainda a utilização de menos componentes eletrônicos estrangeiros na fabricação de mísseis e equipamentos espaciais russos.

"Em qualquer momento (os fabricantes estrangeiros) poderiam emitir sinais, ativar chips capazes de deixar fora de serviço um míssil ou uma nave espacial", explicou Rodionov.

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Matérias similares no Terra, JB, iG, UOL, R7, Veja e Yahoo

Agência Espacial Europeia lançará primeiro foguete Vega em 9 de fevereiro

2012-01-09T17:25:00.006-03:00

(Efe/Terra) O primeiro lançamento do novo foguete Vega, o menor da frota europeia e com capacidade para transportar 1,5 toneladas, deverá ser realizado em 9 de fevereiro, anunciou nesta segunda-feira o diretor-geral da Agência Espacial Europeia (ESA), Jean-Jacques Dordain.

A ESA está trabalhando com essa data como objetivo, mas Dordain explicou que o lançamento, que será feito no Centro Espacial Europeu de Kourou, na Guiana Francesa, pode atrasar por causa das novas tecnologias. O foguete levará ao espaço os satélites LARES e ALMASat-1.

Com o Vega, fabricado para cargas pequenas, o Ariane, para pesadas, e os russos Soyoz, para intermediárias, a Europa terá a sua disposição uma frota completa de foguetes.

O lançamento do Vega será um dos principais desafios para a ESA em 2012, que trabalhará com um orçamento de aproximadamente quatro bilhões de euros, um valor pr
aticamente idêntico aos anos anteriores. A instituição tentará reduzir seus gastos em cerca de 175 milhões de euros até 2015.

O país que mais contribuirá para a ESA em 2012 será a Alemanha, com 25,9% do total (750,5 milhões de euros); seguido pela França, com 24,8% (718,8 milhões); e pelo Reino Unido, com 8,3% (240 milhões).

No total, o orçamento dos 19 integrantes da ESA (a Polônia deverá se unir à instituição esse ano) é de 2.900,1 bilhões de euros, ou 72,2% do total. Outros 876,7 milhões de euros virão da União Europeia e de outros contribuintes menores.

O calendário de eventos da ESA para o 2012 conta também com o lançamento, em 9 de março, do ATV-3, a terceira nave europeia de abastecimento não tripulada que será enviada à Estação Espacial Internacional a bordo de um Ariane 5 Kuru.

Também em março está previsto o fim das provas dos dois primeiros satélites de navegação do sistema Galileu, que devem começar a funcionar em 2014.

Em agosto ou setembro, serão colocados em órbita o segundo par de satélites, de um total de 30, que funcionarão como o concorrente europeu do sistema GPS.

Além disso, em 2012 será lançado o terceiro satélite Meteosat de segunda geração, e será inaugurada a missão Swarm, que estudará a mudança do campo magnético da Terra.
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"Espaço, voo indispensável para o desenvolvimento brasileiro"

2012-01-09T14:45:00.000-03:00

(José Monserrat Filho / Panorama Espacial) “Os produtos espaciais estão entre os de maior valor agregado no mercado mundial.” (A Política Espacial Brasileira – Parte I, Câmara dos Deputados, Conselho de Altos Estudos e Avaliação Tecnológica, Edições Câmara, Brasília, 2010, p. 19.)

Um apelo pelo uso das aplicações espaciais para a segurança, o desenvolvimento e bem-estar humanos foi lançado há mais de 10 anos, em 30 julho de 1999, pela III Conferência das Nações Unidas para a Exploração e Uso do Espaço Exterior (UNISPACE III), reunida em Viena, Áustria, que aprovou a Declaração sobre Desenvolvimento Espacial e Humano, também conhecida como Declaração Espacial do Milênio (“The Space Millennium Declaration”).

Tive o privilégio de participar do histórico evento. O Brasil desempenhou ali papel ativo, inclusive denunciando a pressão exercida por uma grande potência sobre o governo da Itália para forçar a saída da empresa italiana FiatAvio do consórcio que estava então sendo criado pelo Brasil e pela Ucrânia para explorar comercialmente lançamentos do foguete ucraniano Cyclone-4 a partir do Centro de Alcântara, no Maranhão. Os italianos não hesitaram em abandonar o negócio na hora. Não obstante, em 2006, brasileiros e ucranianos conseguiram formar a empresa binacional Alcântara Cyclone Space, cujo primeiro lançamento está marcado para 2013.

Quase 13 anos após a Declaração do Milênio, a visão das atividades espaciais como passaporte para o desenvolvimento teve bastante ampliados seu prestígio e sua base de apoio.

Exemplo disso é o recém-lançado Livro Branco das Atividades Espaciais da China, de 29 de dezembro de 2011, que afirma: “A posição e o papel das atividades espaciais são cada vez mais importantes para a estratégia de desenvolvimento geral de cada país ativo e aumentam sua influência sobre a civilização humana e o progresso social”. O documento chinês também diz:

# “O governo chinês faz da indústria espacial parte importante da estratégia de desenvolvimento da nação em geral”;

# “As atividades espaciais desempenham papel cada vez mais importante no desenvolvimento econômico e social da China.”

# “Os próximos cinco anos serão cruciais para a China... acelerar a transformação do padrão de desenvolvimento econômico do país.”

# “A China concentrará seu trabalho nos objetivos estratégicos nacionais; reforçará sua capacidade de inovação independente...”

No Brasil, grande esforço tem sido envidado no mesmo sentido. Mas, para alcançar o êxito esperado, ainda precisamos convencer muita gente a perceber no espaço os enormes benefícios e vantagens para nosso desenvolvimento econômico e social, já descobertos e amplamente explorados por outros países, inclusive parceiros importantes como a China.

Há que ter muita paciência, coragem e persistência, como já tivemos várias vezes, para vencer o vício do imediatismo e da visão curta e executar projetos de médio e longo prazo capazes de propiciar avanços qualitativos ao país.

Vale o que conta Luiz Gonzaga Belluzzo, em “As refregas do desenvolvimento”, publicado na revista CartaCapital, 11 de janeiro de 2012:

# “A economia brasileira reagiu com vigor à Grande Depressão dos anos 1930... Entre 1930 e 1945, o 'fazendão' atrasado e melancólico do Jeca Tatu – a terra da hemoptise, do bicho-do-pé e da lombriga – cedia espaço para a economia urbano-industrial incipiente.”

# Durante a 2ª Guerra Mundial, “o presidente Getúlio Vargas negociou com os americanos a construção da siderúrgica de Volta Redonda” – “empreendimento crucial para as etapas subsequentes da industrialização brasileira”. Foi o início da nossa indústria de base.

# “Eleito em 1950, Getúlio Vargas lançou, em 1951, o Plano de Eletrificação, criou o BNDE, em 1952, a Petrobras, em 1953. O avanço da industrialização, na concepção dos desenvolvimentistas daquela época, só poderia ocorrer com a modernização da infraestrutura e a constituição dos departamentos industriais que produzem equipamentos, insumos e bens duráveis de consumo.” Daí que “Getúlio não teve vida fácil”. (Maiores detalhes em sua carta-testamento, de 24 de agosto de 1954.)

Cabem também nesta lista, que está longe de ser completa:

# A mobilização, no fim dos anos 40 e começo dos 50, da então nova e ativa comunidade científica, que resultou na criação de importantes instituições: Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), em 1948, e Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), em 1949; Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), em 1951, que lançaram as bases do apoio institucional à pesquisa científica e tecnológica no Brasil. Essas instituições continuam movimentando e enriquecendo o país. Destacaram-se nestas iniciativas, entre outros, o Almirante Álvaro Alberto da Motta Silva (1889-1976), o educador Anísio Teixeira (1900-1971), os físicos Cesar Lattes (1924-2005) e José Leite Lopes (1918-2006); e o cientista da área de virologia e jornalista de ciência José Reis (1907-2002).

# O programa (paralelo) nuclear brasileiro, responsável, em 1987, dominou o ciclo de urânio, liderado por entusiastas como o Almirante Othon Luiz Pinheiro da Silva e o físico Rex Nazaré Alves.

# A construção do Laboratório de Integração e Testes (LIT) de satélites, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), construído em tempo recorde e inaugurado em 1987, graças ao empenho do primeiro ministro da Ciência e Tecnologia do Brasil, Renato Archer (1922-1996), e ampliado posteriormente.

# O grande salto do número de bolsas do CNPq – de 12 mil para 44 mil –, conseguido em 1986 pelo ministro Renato Archer e pelo então presidente do CNPq, o geneticista Crodowaldo Pavan (1919-2009), que ajudou a formar milhares de pesquisadores, em especial nos anos 90.

# Defesa e preservação do acordo espacial com a China, firmado em junho de 1988, quase cancelado pelo Governo Color (1990-1992) e salvo pelo apoio firme e persistente da comunidade científica, dos técnicos e engenheiros do INPE e, em especial, do então embaixador brasileiro em Pequim, Roberto Abdenur, e do ministro da Ciência e Tecnologia do Governo Itamar Franco (1992-1994), José Israel Vargas. A cooperação espacial China-Brasil, iniciada em 1986 pelo ministro Renato Archer, já construiu e lançou três satélites de recursos naturais da Terra (CBERS-1, CBERS-2 e CBERS-2B) e deverá lançar, em novembro de 2012, o CBERS-3 e, em 2014, o CBERS-4.

# A criação da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, em 1960, 17 anos depois de ter sido prevista na Constituição paulista de 1947, como fruto da tenacidade de um grupo de professores e cientistas liderado por Adriano Marchini e Luiz Meiller.

# A luta pela inserção na Constituição Federal de 1988 de norma permitindo a vinculação de parcela da receita orçamentária dos Estados às Fundações de Apoio à Pesquisa (FAPs), em geral ligadas às Secretarias de Ciência e Tecnologia estaduais. O pleito concretizou-se no § 50 do Artigo 218 da Carta Magna. Muitas das FAPs têm estimulado em muito o desenvolvimento científico e tecnológico em suas regiões. Dos 26 Estados brasileiros, 22 têm FAPs ativas.

Lembradas todas estas ações marcantes para o desenvolvimento brasileiro, vale perguntar: o que fazer para que as atividades espaciais passem a ter maior impacto no avanço econômico e social de nosso país?

Uma boa resposta parece estar na forma concebida em 2011 para a construção do primeiro satélite geoestacionário brasileiro de comunicações (SGB): abandonar de vez a ideia de comprar um satélite pronto e, em lugar disso, criar um consórcio público-privado, liderado por empresa privada de reconhecida competência para coordenar a construção e o lançamento do satélite, de modo a trazer o máximo de benefícios possíveis ao desenvolvimento industrial do país.

Se tudo sair como está sendo projetado, teremos em breve uma conquista impar na história de nosso programa espacial, que certamente renderá altos dividendos em dinamismo, eficiência, produtividade, senso de iniciativa, autoestima e ganhos reais, como poucas vezes tivemos até hoje.

China lança satélite para supervisão marítima

2012-01-09T10:26:00.002-03:00

País prevê lançar cinco satélites para outros países neste ano, com o que espera obter uma taxa de cerca de 15% do mercado em 2012

(Efe/Estadão) A China lançou nesta segunda-feira, 9, desde a base de Taiyuan, no norte do país, um satélite contratado por Luxemburgo para o monitoramento das águas marinhas, informou a agência Xinhua.

O lançamento é um dos primeiros que a China faz para um país europeu, ainda que anteriormente tenha colaborado com nações da África e da América Latina.

No lançamento, também foi colocado em órbita o satélite chinês "Ziyuan III".

A China prevê lançar cinco satélites para outros países neste ano, com o que espera obter uma taxa de cerca de 15% do mercado em 2012, aumentando a competição com potências tradicionais do setor, como os Estados Unidos e a Rússia.

Outros lançamentos contratados para este ano incluem um satélite de telecomunicações para o Paquistão, desenvolvido pela China, e um aparelho com fins similares fabricado pela francesa Thales Alenia Space para Eutelsat Communication.

A China lançou desde 1990 um total de 38 satélites de outros países, entre eles o "Simón Bolívar", venezolano, também destinado às telecomunicações.

O país também está construindo um segundo satélite para a Venezuela
E o primeiro para a Bolívia, que será chamado "Tupac Katari" e deverá ser lançado em 2013.

Nasa faz teste de pouso de emergência na água de nave futura

2012-01-07T09:56:00.002-03:00

Inspirada nas Apollo, Orion vai substituir ônibus espaciais. Teste foi feito para simular pior cenário possível.

(G1) Técnicos da agência espacial americana (Nasa) realizaram na sexta-feira (6) um teste de pouso de emergência na água com um protótipo da cápsula Orion.

Inspirada pelas Apollo, as naves Orion são a nova geração de naves espaciais americanas. Como as naves lunares e diferentemente dos ônibus espaciais, a Orion vai pousar na água, caindo no oceano após o fim das missões.

O teste de sexta visava avaliar como a cápsula responderia a um pouso de emergência, após uma falha no lançamento da nave. Por isso, o protótipo de oito toneladas foi jogado na água em um ângulo de 43 graus.

A Nasa acredita que a possibilidade de um pouso nessas condições é remota, mas precisa testar a durabilidade da nave em todas as condições.
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Matéia com vídeo aqui

Tudo o que um astronauta não pode fazer no espaço

2012-01-06T15:28:00.002-03:00

Chorar, rezar e comer pizza são algumas das atividades que não podem ou não devem ser realizadas no espaço. Leia sobre essas e outras curiosidades.

(Tecmundo) Antes de voltar para a Terra, o astronauta Andrew Feustel acabou sendo atingido por um cisco no olho direito. Se estivesse em nosso planeta, algumas lágrimas escorreriam e levariam a sujeira embora. Mas no espaço isso não acontece, pois as lágrimas continuam presas em um ambiente de microgravidade. Com isso, a tripulação descobriu que um ser humano não consegue chorar no espaço.

Mas existem outras atividades que um astronauta não pode fazer enquanto estiver em órbita em volta da Terra. Os itens listados pelo site Motherborad não podem ser realizados por duas principais razões: impossibilidade física ou proibição da agência espacial. Confira!

(continua aqui)

Turismo espacial de classe econômica estreia este ano

2012-01-05T15:59:00.002-03:00

Primeiros passageiros estão na expectativa do início dos voos comerciais em 2012

(The New York Times / O Globo) Antes restrito ao mundo dos multimilionários, o turismo espacial em breve será uma realidade para centenas de pessoas um pouco menos privilegiadas financeiramente, numa espécie de viagem de classe econômica até o limite da atmosfera terrestre. Entre o segundo semestre deste ano e 2013, três empresas - Virgin Galactic, XCOR e Space Adventures – esperam começar a levar passageiros a cerca de 100 quilômetros de altitude, onde poderão experimentar um pouco da gravidade zero e apreciar a vista que os astronautas profissionais têm do planeta.

Desde 2001, quando o empresário americano Dennis Tito subiu ao espaço, sete turistas pagaram até US$ 40 milhões pelo privilégio de passar uma breve temporada na Estação Espacial Internacional (ISS). Todos eles foram levados a bordo de foguetes Soyuz da Roscosmos, a agência espacial da Rússia, sendo o último o canadense Guy Laliberté, em 2009. Agora, no entanto, reservar uma viagem à fronteira do espaço é tão simples quanto planejar ir para qualquer outro destino em terra, e está muito mais barato.

No caso da Virgin Galactic, do bilionário britânico Richard Branson e que deverá ser a primeira a começar suas operações, ainda este ano, o preço da passagem é de US$ 200 mil. Em troca, os turistas serão levados para um espaçoporto no estado americano do Novo México, onde passarão por três dias de treinamentos e lazer antes de embarcarem em uma nave modelo “Space Ship 2”, agora batizada VSS Enterprise, para um voo com duração total de cerca de duas horas e meia. Carregada pelo veículo lançador “White Knight 2” (agora VMS Eve), a nave, com capacidade para seis passageiros e dois tripulantes, subirá até pouco mais de 15 mil metros de altitude, quando então vai ligar seu foguete para um passeio suborbital a até 110 quilômetros da Terra, com direito a cerca de cinco minutos de gravidade zero.

Até o momento, pelo menos 475 pessoas de 21 países, entre eles o Brasil, já depositaram um mínimo de US$ 20 mil para garantirem suas reservas nos voos da Virgin Galactic. Inicialmente, o Branson esperava que sua empresa começasse a operar comercialmente em 2007, mas problemas no desenvolvimento das naves forçaram o adiamento do projeto. Uma das turistas ansiosas pela estreia da VSS Entreprise é Catherine Culver. Ex-funcionária do controle de missões da Nasa, ela espera satisfazer um antigo sonho depois de ter recusada por quatro vezes sua inscrição no programa de treinamento de astronautas da agência espacial americana.

- Na Califórnia, seria o equivalente ao sonho de conseguir comprar sua casa própria – comenta.

Mas a Virgin Galactic não é a única empresa de turismo espacial a já contar com clientes pagantes, e nem mesmo a mais barata. Sediada na Califórnia, a XCOR informa ter mais de cem passagens reservadas, a US$ 95 mil cada, em seu pequeno avião espacial de apenas dois lugares – para o piloto e o turista – que deverá começar a voar no ano que vem. Já a Space Adventures, do estado da Virgínia, começou a aceitar reservas muito antes e tem mais de 200 interessados em pagar US$ 110 mil para embarcar na sua nave automatizada em desenvolvimento pela parceira Armadillo Aerospace. Sem piloto, ela vai levar dois passageiros por vez até o limite do espaço a partir de data ainda a ser definida.

Um dos primeiros passageiros da Space Adventures deverá ser o pesquisador britânico Madsen Pirie, um dos fundadores do Instituto Adam Smith, dedicado à defesa do livre mercado, e que efetuou sua reserva há mais de uma década. Embora desapontado com a demora para embarcar, ele afirma não estar arrependido:

- Tem sido uma história de esperanças adiadas, mas ficarei encantado quando finalmente chegar a minha vez.

Em mais um sinal de que a indústria do turismo espacial está mesmo levantando voo, a gigante dos seguros Allianz anunciou que planeja começar a oferecer seguros-viagem para os clientes da Virgin Galactic que cobririam desde cancelamentos de última hora a eventuais despesas médicas antes e depois dos passeios suborbitais. Segundo Erick Morazin, diretor de contas globais da Allianz Global Assistance, quando a ideia surgiu, a entre três e quatro anos atrás, todos diziam que “isso só podia ser uma brincadeira”. Hoje, porém, o assunto é tratado a sério e, embora nenhuma das três empresas prováveis pioneiras do turismo espacial esteja cobrando altas taxas por eventuais desistências, ele acredita que essa política não deve durar muito mais.

- Queremos estar preparados para esse acontecimento – diz.

Arianespace prepara 13 lançamentos de foguetes para este ano

2012-01-05T10:57:00.006-03:00

(EFE/Veja) O consórcio espacial europeu Arianespace anunciou nesta quinta-feira que pretende fazer 13 lançamentos com os três modelos de foguetes que ofereceu aos seus clientes, o Ariane-5, o russo Soyuz e o italiano Vega.

Só do foguete Ariane-5, o Arianespace pretende utilizar sete unidades, entre os quais o que deve pôr em órbita o veículo ATV3 'Edoardo Amaldi' para o abastecimento da Estação Espacial Internacional (ISS) em 9 de março, indicou o Arianespace em comunicado.

O programa do consórcio também prevê o lançamento de cinco foguetes Soyuz, três a partir da base na Guiana Francesa e dois de Baikonur, no Cazaquistão, com o consórcio Starsem.

O consórcio espacial europeu prepara ainda com a Agência Espacial Europeia (ESA) a primeira operação do pequeno Vega na Guiana Francesa com os satélites LARES, ALMASat-1 e vários microsatélites como carga.

No ano passado, o Arianespace teve faturamento de 985 milhões de euros e cumpriu a meta de alcançar 'contas equilibradas' por meio dos cinco lançamentos do Ariane-5 em 2011, que puseram em órbita nove cargas úteis: oito satélites de telecomunicações e o ATV2 'Johannes Kepler', para abastecer a ISS.

Contando com a metade dos satélites de telecomunicações geoestacionários do mundo, o consórcio manteve a liderança no mercado de grandes foguetes.

No ano passado, foram feitos os dois primeiros lançamentos do Soyuz na Guiana Francesa, além de mais dois em Baikonur, com o Starsem.

O Arianespace assinou no ano passado dez contratos para lançamentos com Ariane-5 do total de 21 abertos à concorrência, e outro do Governo, além de fazer novo contrato para o lançamento do Soyuz do Centro Espacial da Guiana Francesa e dois em Vega.

Ao todo, o número de pedidos representa o volume recorde de 4,5 bilhões de euros, com 21 lançamentos pendentes do Ariane-5, 15 do Soyuz e os dois do Vega, o que representa mais de três anos de atividade.
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Arianespace: balanço de 2011 e expectativas para 2012 (Panorama Espacial)

Da guerra ao homem na Lua: veja a evolução dos foguetes

2012-01-04T09:40:00.000-03:00

(Terra) Segundo a própria Nasa, foram os chineses os primeiros a criar os foguetes da maneira como conhecemos. Usando a pólvora, bem conhecida no país devido aos fogos de artifício, o povo oriental usou "flechas de fogo" durante a batalha de Kai-Keng, em 1232, contra os mongóis. Era basicamente um tubo aberto em uma ponta e recheado de pólvora. Desde então, a evolução desse sistema só continuou. Por um lado, pela guerra, mas, por outro, a ciência deu alguns dos maiores impulsos dos foguetes.

Veja aqui a evolução dos foguetes com uso científico e algumas das principais mudanças desde sua criação até os equipamentos utilizados nos dias de hoje.

A Nova Corrida Espacial

2012-01-03T11:13:00.002-03:00

Quatro países buscam supremacia asiática na exploração do cosmos. Mas disputa política pode levar ao desperdício de recursos

(AEB/Brazilian Space) Entre 1957 e 1975, o mundo testemunhou uma das mais acirradas disputas da história. Durante quase 20 anos, Estados Unidos e União Soviética concorreram pela supremacia no cosmos, durante a chamada corrida Espacial. Décadas depois, quando americanos e russos – que herdaram o Programa Espacial Soviético após a desintegração do país comunista no fim dos anos 1980 – já se tornaram parceiros, é na Ásia que se desenvolve uma nova disputa. Índia, China, Japão e Coréia do Sul lideram o movimento, que, segundo um artigo publicado recentemente na revista científica Nature, pode ter conseqüências negativas para a ciência.

O primeiro dos quatro países a adquirir experiência Espacial respeitável foi o Japão, que, tradicionalmente, divide com a Europa o terceiro lugar na lista dos líderes espaciais. Em crescimento acelerado desde meados dos anos 1990, a China foi a primeira a desafiar a supremacia japonesa na Ásia. Com orçamentos pomposos e metas ambiciosas, o país desenvolveu tecnologia capaz de levar seus taikonautas para fora da Terra. Por último chegou a Índia, que promete investir pesado no próximo ano para alcançar os vizinhos. Correndo por fora, com um programa menos suntuoso, mas mais objetivo, está a Coréia do Sul.

Em entrevista ao Estado de Minas, o pesquisador norte-americano James Clay Moltz, da Escola de Pós-Graduação Naval de Monterrey, nos Estados Unidos, explica que a nova corrida Espacial tem duas faces. Por um lado, ela estimula o avanço científico e aumenta a presença humana no espaço. No entanto, ela também acirra as tensões já existentes na região. "Parte do problema da Ásia é que a conquista Espacial está sendo influenciada pelo histórico geopolítico de rivalidades entre a China e o Japão, a Índia e a China, ou entre as Coréias", analisa o especialista. "Mas mesmo entre os países menos desenvolvidos, como Cingapura, Vietnã e Malásia, estamos vendo a nova rivalidade no espaço", conta.

Uma das conseqüências do uso de programas espaciais para demonstração de poder, assim como ocorreu com EUA e União Soviética, é o desperdício de recursos. Exemplo disso foi a retomada das missões lunares, iniciadas em 2007. "A considerável competição em ciência Espacial leva à duplicação das missões. Por exemplo, houve três missões de mapeamento lunar, feitas por Japão, China e Índia. É um desperdício de recursos", cita Moltz.

Na visão do especialista, duas nações atualmente lideram a briga asiática. "Do ponto de vista científico, o Japão é o líder atual no continente. O país tem a tecnologia mais sofisticada e se tornou pioneiro no mundo em coleta e retorno para a Terra de amostras de um asteróide", analisa. "No entanto, do ponto de vista da tecnologia para o uso militar, quem lidera é a China, que tem muitos equipamentos, incluindo armas espaciais."

O crescimento militar Espacial chinês é algo que vem tomando a atenção tanto dos competidores vizinhos quanto das nações do Ocidente. "Armas espaciais da China representam uma ameaça potencial para todos os países. A destruição de um dos seus próprios satélites em um teste militar em janeiro de 2007 gerou mais de 3 mil peças de lixo Espacial. Ser atingido por um deles é algo que precisará ser evitado nos próximos 50 anos", alerta.

Impulsionados pela disputa, os programas espaciais da Ásia representam uma possibilidade de crescimento para a tecnologia brasileira. Desde 1988, o principal parceiro do Brasil na região é a China. A cooperação sino-brasileira resultou em três satélites: os CBERS 1, 2 e 2B. "O último deixou de operar no ano passado. Eles foram muito importantes para o monitoramento da Amazônia", conta José Monserrat Filho, chefe da Assessoria de Cooperação Internacional da Agência Espacial Brasileira (AEB). "Está tudo acertado para que, em novembro de 2012, seja lançado mais um satélite, o CBERS 3. A previsão é que o CBERS 4 vá para órbita em 2014."

Cooperação - Embora o país já tenha desenvolvido pequenos projetos com o Japão, a cooperação ainda não conseguiu engrenar. "Brasil e Japão têm estruturas e interesses muito diferentes. Ainda não conseguimos encontrar o denominador comum", diz Monserrat. O mesmo ocorre com a Coréia do Sul, que desenvolve um programa Espacial parecido com o brasileiro, focado em lançadores e satélites.

União de Esforços
Em 1970, a Europa tomou a decisão de reunir seus recursos e tecnologia na Agência Espacial Européia (ESA, na sigla em inglês), que inclui atualmente 18 países. Esse quadro de cooperação tem favorecido os esforços conjuntos e reduzido a competição e o desperdício. A estratégia também tem impedido o surgimento de tensões militares espaciais na região, garantem os especialistas.

Briga de gigantes

Veja as principais potências espaciais em crescimento na Ásia

Japão
Gastos anuais: US$ 3,8 bilhões
Funcionários do programa Espacial: 8,3 mil
Lançamentos por ano: 3
Astronautas enviados ao espaço: 9
Principal trunfo: Tradicional colaborador do programa Espacial norte-americano, o Japão faz parte da Estação Espacial Internacional (foto), onde construiu os laboratórios Kibô 1 e 2.
Ponto fraco: Apesar da tradição, a colaboração com outros países impediu o país de desenvolver sua própria tecnologia em várias áreas, como o transporte de humanos ao espaço.

China
Gastos anuais: US$ 2,2 bilhões
Funcionários do programa Espacial: 80 mil
Lançamentos por ano: 15
Astronautas enviados ao espaço: 5
Principal trunfo: Depois da Rússia e dos Estados Unidos, foi o primeiro país a criar os próprios equipamentos de visita ao espaço, os foguetes Shenzhou.
Ponto fraco: O país chegou tarde à corrida Espacial. Apenas na última década o número de lançamentos aumentou. O primeiro vôo Espacial tripulado foi em 2003, 19 anos depois da Índia e 13 depois do Japão.

Índia
Gastos anuais: US$ 1,3 bilhão
Funcionários do programa Espacial: 32 mil
Lançamentos por ano: 3
Astronautas enviados ao espaço: 2
Principal trunfo: Tem um programa híbrido em que desenvolve sua própria tecnologia com participação de outros países. Em colaboração com a França, por exemplo, surgiu o PSLV-C18, foguete lançador de satélites.
Ponto fraco: Com menos recursos financeiros e de pessoal que os vizinhos, o país tem dificuldade de fazer frente ao avanço chinês e à tradição japonesa.

Coréia do Sul
Gastos anuais: US$ 220 milhões
Funcionários do programa Espacial: 2,5 mil
Lançamentos por ano: 1
Astronautas enviados ao espaço: 1
Principal trunfo: Apesar dos poucos recursos, a Coréia desponta como uma alternativa mais enxuta à exploração Espacial. Em 2009, o país enviou o KSLV-1, seu primeiro lançador com tecnologia totalmente própria.
Ponto fraco: Seu programa ainda é incipiente se comparado aos de Índia, China e Japão. Seus recursos representam 10% do que é investido pelos chineses.

Lançamentos orbitais em Janeiro de 2012 (AstroPT)

2012-01-02T16:48:00.000-03:00

Clique na imagem para acessar a notícia

China e Espaço

2012-01-02T15:16:00.003-03:00

Como a China pretende se tornar uma superpotência espacial?

(José Monserrat Filho / Panorama Espacial) O China reafirma que “se opõe à instalação de armas ou a qualquer corrida armamentista no espaço exterior”. As demais potências espaciais, exceto a Rússia, ainda não assumiram essa posição. A instalação de armas em órbita da Terra e a corrida por armamentos espaciais estão entre as maiores ameaças à sustentabilidade das atividades espaciais a longo prazo. A questão é crucial e está em debate hoje no Comitê das Nações Unidas para o Uso Pacífico do Espaço (COPUOS, na conhecida sigla em inglês). A manifestação chinesa consta do "Livro Branco sobre as Atividades Espaciais de 2011", lançado pelo governo às vésperas do ano novo, em 29 de dezembro, relatando o que realizou nos últimos cinco anos (desde 2006) e o que projeta realizar nos próximos cinco.

O documento dedica parágrafo especial ao tema “O desenvolvimento pacífico”, onde frisa: “A China tem aderido sempre ao uso do espaço para fins pacíficos, e se opõe à instalação de armas ou a qualquer corrida armamentista no espaço exterior. O país se desenvolve e utiliza recursos do espaço de modo prudente e toma medidas eficazes para proteger o ambiente espacial, garantindo que suas atividades espaciais beneficiem toda a humanidade”. E ainda: “A China trabalhará junto com a comunidade global para manter um espaço pacífico e limpo e oferecer novas contribuições à nobre causa de promover a paz mundial e o desenvolvimento”.

Parte da imprensa viu o relatório espacial de Pequim como mera demonstração de um país candidato a “superpotência espacial”, sobretudo pelos seus novos planos de exploração da Lua.

Eu diria que a China já é uma potência espacial, tanto pelas conquistas alcançadas, como pelo que planeja alcançar nos próximos anos. Desde 2006, ela efetuou 67 lançamentos que puseram em órbita 79 satélites com total êxito. Já realiza voos espaciais tripulados com seus próprios meios. Está construindo sua própria estação espacial e seu próprio sistema de navegação e posicionamento global, batizado de Beijou (Bússola), alternativo ao GPS americano – o Bússola já funciona e crescerá mais ainda nos próximos cinco anos, inclusive para monitorar o lixo espacial.

O problema é saber como, com que ideias e políticas, a China tem ganho status de potência espacial. Vejo pelo menos quatro tipos de questões importantes a examinar a propósito, no livro branco, em especial para países como o Brasil, que mantém cooperação espacial com a China: 1) A visão chinesa do espaço; 2) O papel do espaço no avanço industrial da China; 3) Políticas de desenvolvimento; e 4) Políticas e prioridades na cooperação internacional.

A visão chinesa do espaço – A China define o espaço como “riqueza comum da humanidade”. A seu ver, “a exploração, o desenvolvimento e o uso do espaço são busca incessante da humanidade”. Para o dragão asiático, “a posição e o papel das atividades espaciais são cada vez mais importantes para a estratégia de desenvolvimento geral de cada país ativo e aumentam sua influência sobre a civilização humana e o progresso social”.

“Os propósitos da indústria espacial da China são: explorar o espaço e ampliar a compreensão da Terra e do Cosmos; usar o espaço para fins pacíficos, promover a civilização humana e o progresso social, e beneficiar toda a humanidade; atender às demandas de desenvolvimento econômico, desenvolvimento científico e tecnológico, segurança nacional e progresso social, e melhorar o conhecimento científico e cultural do povo chinês, proteger os direitos e os interesses nacionais da China, e construir uma força nacional abrangente.

A indústria espacial da China subordina-se e serve à estratégia nacional de desenvolvimento geral, e adere aos princípios de desenvolvimento científico, independente, pacífico, inovador e aberto.”

São ideias de uma visão globalizada, em cujo centro estão a humanidade e a civilização humana. Os chineses não proclamam como prioridades a liderança exclusiva, a segurança e o interesse estratégico de um país ou grupo de países em detrimento dos demais, mas não também abrem mão do direito de proteger suas prerrogativas e interesses nacionais legítimos.

O papel do espaço no avanço industrial chinês – Esse capítulo e o seguinte são essenciais para entender o que move a China no espaço. E valem para países como o Brasil, com vocação e necessidades espaciais inequívocas, sobretudo pela extensão territorial e pelas riquezas naturais.

Eis alguns trechos sintomáticos do livro branco:

“O governo chinês faz da indústria espacial parte importante da estratégia geral de desenvolvimento da nação (…) . Ao longo dos últimos anos, a indústria espacial da China tem se desenvolvido rapidamente, o que a coloca entre os países líderes do mundo em certas áreas relevantes da tecnologia espacial. As atividades espaciais desempenham papel cada vez mais importante no desenvolvimento econômico e social da China.”

“Os próximos cinco anos serão um período crucial para a China construir uma sociedade moderadamente próspera, aprofundar a reforma e a abertura, e acelerar a transformação do padrão de desenvolvimento econômico do país. Isto trará novas oportunidades para sua indústria espacial.”

“A China concentrará seu trabalho nos objetivos estratégicos nacionais, reforçará sua capacidade de inovação independente, se abrirá ainda mais ao mundo exterior e ampliará a cooperação internacional. Assim agindo, dará o melhor de si para fazer sua indústria espacial se desenvolver melhor e mais rápido.”

“A China respeita a ciência e as leis da natureza. Tendo em mente a situação atual de sua indústria espacial, ela elabora planos e arranjos abrangentes de suas atividades ligadas à tecnologia, às aplicações e à ciência espaciais, para manter o desenvolvimento integral, coordenado e sustentável da indústria.”

“Mantendo-se no caminho da independência e auto-suficiência, a China apoia-se em primeiro lugar na própria capacidade para desenvolver a indústria espacial destinada a atender às necessidades de modernização, com base em suas condições atuais e sua força.”

“A estratégia da China para desenvolver a indústria espacial é reforçar sua capacidade de inovação independente, consolidar suas bases industriais e melhorar seu sistema de inovação. Executando importantes projetos de ciência e tecnologia espaciais, o país concentra sua força em fazer descobertas-chave para promover saltos no desenvolvimento neste campo.

“A China persiste em combinar independência e auto-suficiência com abertura para o mundo exterior e cooperação internacional. Empenha-se ativamente em promover o intercâmbio e a cooperação espaciais no campo internacional, baseados na igualdade e benefícios mútuos, no uso pacífico e no desenvolvimento comum, esforçando-se para promover o progresso da indústria espacial da humanidade.”

Políticas de desenvolvimento – É interessante conhecer as diretrizes traçadas pela China para desenvolver a indústria espacial:

“- Elaborar planos abrangentes e arranjos prudentes para as atividades espaciais; priorizar os satélites aplicados e as aplicações de satélites; desenvolver de forma adequada os voos tripulados e a exploração do espaço profundo; e apoiar ativamente a exploração científica do espaço.

- Fortalecer a capacidade de inovação em ciência e tecnologia espaciais; focar a execução de importantes projetos de ciência e tecnologia espaciais e promover o avanço da ciência e tecnologia espaciais por meio de novas descobertas em tecnologias críticas e integração de recursos; empenhar-se na construção de um sistema inovador de tecnologia espacial, integrando indústria, academia e comunidade científica espaciais, com empresas e instituições de pesquisa de ciência e tecnologia espaciais como principais participantes; reforçar a pesquisa básica na área espacial e desenvolver múltiplas tecnologias de ponta para aumentar a capacidade de inovação sustentável em ciência e tecnologia espaciais.

- Promover vigoroso desenvolvimento da indústria de aplicações de satélites. Elaborar planos abrangentes e construir infraestrutura espacial; promover o uso público compartilhado de recursos de aplicações de satélite; promover empresas “clusters”, cadeias produtivas industriais e mercado para aplicações de satélites.

- Fortalecer capacidades básicas em ciência, tecnologia e indústria espaciais; a construção de infra-estrutura para desenvolver, produzir e testar naves espaciais e veículos lançadores; a construção de laboratórios e centros avançados de pesquisa em engenharia para a ciência e tecnologia espaciais; e o trabalho em informatização, direitos de propriedade intelectual e padronização das atividades espaciais.

- Reforçar o trabalho legislativo. Promover ativamente pesquisas sobre o direito espacial nacional, formular e aperfeiçoar gradualmente leis, regulamentos e políticas industriais para orientar e regulamentar atividades espaciais, e criar legislação ambiental favorável a seu desenvolvimento.

- Garantir investimento sustentável e permanente às atividades espaciais; criar gradualmente um sistema de financiamento espacial diversificado e de múltiplos canais para garantir o investimento sustentável e permanente, em particular para fornecer mais amplos recursos financeiros a importantes projetos espaciais de ciência e tecnologia, de satélites aplicados e de aplicações de satélites, de tecnologias de ponta e de pesquisas básicas.

- Incentivar organizações e pessoas de todas as esferas da vida para participarem de atividades espaciais; incentivar institutos de pesquisa científica, empresas, instituições de ensino superior e organizações sociais, sob a orientação das políticas espaciais nacionais, para que aproveitem inteiramente as próprias vantagens e participem ativamente das atividades espaciais.

- Fortalecer a formação de profissionais para a indústria espacial; desenvolver de modo vigoroso um ambiente favorável ao desenvolvimento de profissionais, promovendo figuras de proa na indústria espacial e constituindo um contingente profissional bem estruturado e altamente qualificado no curso da execução de projetos relevantes e pesquisas básicas; dar publicidade ao conhecimento e à cultura espaciais, e atrair pessoal de alto nível para a indústria do setor.”

Políticas e prioridades na cooperação internacional – Eis a lista apresentada:

“- Apoiar as atividades de uso pacífico do espaço, no âmbito das Nações Unidas, bem como as atividades de todas as organizações espaciais intergovernamentais e não-governamentais que promovam o desenvolvimento da indústria espacial;

- Dar ênfase à cooperação espacial da região Ásia-Pacífico e apoiar a cooperação espacial em outras regiões do mundo;

- Reforçar a cooperação espacial com os países em desenvolvimento e valorizar a cooperação espacial com os países desenvolvidos;

- Incentivar e endossar os esforços dos institutos nacionais de pesquisa científica, empresas industriais, instituições de ensino superior e organizações sociais para que desenvolvam o intercâmbio e a cooperação espacial internacional em diversas formas e em vários níveis, sob a orientação das políticas de Estado, leis e regulamentos pertinentes;

- Utilizar de modo apropriado os mercados interno e externo, e recursos de ambas as fontes, bem como participar ativamente da cooperação espacial internacional prática.”

O livro branco também afirma:

“O governo chinês sustenta que cada país do mundo tem direitos iguais de explorar, desenvolver e usar livremente o espaço e os corpos celestes, e que as atividades espaciais de todos os países deve beneficiar o desenvolvimento econômico, o progresso social das nações, a segurança, sobrevivência e desenvolvimento da humanidade.

A cooperação espacial global deve se submeter aos princípios fundamentais enunciados na "Declaração sobre a Cooperação Internacional na Exploração e Uso do Espaço Exterior em Benefício e no Interesse de todos os Estados, Levando em Espacial Consideração as necessidades dos Países em Desenvolvimento" (aprovada pela Assembleia Geral das Nações Unidas, em 1996).

A China ressalta que o intercâmbio internacional e a cooperação devem ser reforçados para promoverem o desenvolvimento espacial inclusivo, com base na igualdade de direitos e benefícios mútuos, uso pacífica e desenvolvimento comum.”

Tudo indica que o enfoque chinês da cooperação é não excludente e não discriminatório, isto é, não procura impedir os demais países de desenvolverem tecnologias espaciais.

Todas essas concepções e decisões práticas foram omitidas em grande parte das informações divulgadas pela imprensa sobre o novo documento chinês, que merece exame ainda mais profundo.
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Entrevista com o Prof. Félix Santana - Pioneiro do PEB (Brazilian Space)
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El futuro del programa espacial chino (Eureka)

Hackers pretendem lançar satélite ao espaço

2012-01-02T11:30:00.001-03:00

Grupo tem como objetivo burlar as novas leis de censura na internet, colocando-a longe do rastreamento das entidades terrestres.

(Tecmundo) Os planos para enviar um satélite ao espaço acabam de ser revelados por um grupo de hackers, durante a Chaos Communication Congress (CCC), sediada em Berlim, Alemanha. Os precursores do projeto HackerSpace Global Grid planejam ainda construir estações terrestres para se comunicar com os satélites.

Outros amadores no assunto já tentaram colocar satélites em órbita, mas com o tempo provou-se difícil manter o rastreamento da localização exata do dispositivo. De acordo com Armin Bauer, um dos entusiastas por trás do projeto, “profissionais podem rastrear satélites da Terra, mas geralmente eles não precisam fazer isso, pois se você pagar uma considerável quantia em dinheiro (para mandar o satélite em um foguete), ele o colocam em um local exato”.

Dessa forma poderia ser possível colocar o satélite sobre a linha do Equador, o que permitiria ao dispositivo coincidir com o movimento terrestre e parecer estático quando visto da Terra. Porém, para o professor Alan Woodward, da Universidade de Surrey, isso iria gerar um novo problema. “Nesta linha, o satélite ficaria tão longe da Terra, que o sinal sofreria um grande atraso. Tal situação iria interferir com certas aplicações”, afirmou Surrey em entrevista à BBC.

Já quanto aos motivos que levaram o grupo a pensar nesse projeto, o hacker Nick Farr disse que o principal objetivo é o de encontrar uma alternativa para se sobrepor às ameaças de censura na rede (referindo-se ao SOPA). Para Farr, um satélite iria proporcionar uma internet livre, longe de entidades terrestres.

Rússia lança 6 satélites americanos de telecomunicações

2011-12-30T12:33:00.002-03:00

Evento foi o último do país em 2011, um ano marcado por problemas em vários lançamentos

(AFP/iG) A Rússia lançou nesta quarta-feira (27) um foguete russo com seis satélites americanos de telecomunicações Globalstar-2, informou a agência espacial Roskosmos em um comunicado.

O lançamento ocorreu às 15H09 de Brasília do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, acrescentou a nota, destacando que a separação dos vários estágios do foguete ocorreu "normalmente".

A empresa Globalstar, baseada na Califórnia, oferece serviços de comunicação verbal e dados para empresas, agências governamentais e particulares. Os satélites americanos são fabricados pela companhia Thales Alenia Space.

O lançamento é o último previsto pela agência Roskosmos em 2011, que resultou ser um ano catastrófico após cinco fracassos espaciais.O último aconteceu em 23 de dezembro passado, quando um satélite russo de comunicações militares e civis Meridian caiu na Sibéria devido a uma avaria no foguete Soyuz, que deveria colocá-lo em órbita.

Em novembro, a agência espacial não conseguiu entrar em contato com a sonda Fobos-Grunt, que devia viajar a Marte na primeira missão interplanetária russa em 15 anos, devido a uma falha no lançamento, que pôs o foguete na órbita terrestre.

Em agosto, aconteceu um erro muito mais grave, quando falhou a decolagem de um foguete Soyuz para abastecer a Estação Espacial Internacional (ISS), o que provocou a suspensão durante três meses de lançamentos para a plataforma.

Estes fracassos coincidiram com o ano em que a Rússia comemorou o 50º aniversário do envio do primeiro homem ao espaço, o soviético Yuri Gagarin.
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China confirma que vai levar veículo à Lua em menos de 5 anos

2011-12-29T11:47:00.008-03:00

(Efe/Terra) O governo da China confirmou nesta quinta-feira que em menos de cinco anos levará pela primeira vez um veículo não-tripulado à superfície da Lua, um primeiro passo para que mais adiante seus astronautas pisem o satélite e o país siga os passos dos Estados Unidos e da Rússia no caminho para ser tornar a nova superpotência espacial.

O objetivo foi fixado no Livro Branco sobre as Atividades Espaciais de 2011, um documento do Executivo chinês apresentado nesta quinta-feira em entrevista coletiva. No texto, o governo estabelece outras metas da corrida espacial chinesa durante o Plano Quinquenal do período 2011-2015.

Dessa forma, indica que o programa lunar (um dos ramos mais importantes da investigação espacial chinesa, junto dos voos tripulados e os projetos para uma estação permanente no cosmos) será centrado em desenvolver com sucesso uma tecnologia que mais tarde permita levar astronautas ao satélite.

A China já conseguiu que dois de seus satélites chegassem até a órbita lunar, em 2007 e 2010, embora estas sondas simplesmente tenham servido para recolher informações fotográficas do satélite e estavam programadas para retornar violentamente depois ao planeta Terra.

As sondas cumpriram a primeira etapa do programa, destaca o documento, detalhando que em meia década deverá ter início a segunda fase (o mencionado pouso na superfície da lua e passeios tripulados no satélite) para que a terceira inclua o recolhimento de material lunar e retorno à Terra dos veículos.

Não há data fixa para a chegada do satélite terrestre dos primeiros "taikonautas" (apelido com o qual frequentemente se alude aos astronautas chineses, já que espaço em mandarim é "taikong"). Levando em conta que a China parece dividir este programa em fases de cinco anos, este fato histórico poderia ocorrer entre 2020 e 2025, meio século depois do que os Estados Unidos, o primeiro país a alcançar essa façanha.

Outras metas
A prospecção lunar é talvez a parte de maior destaque dos futuros planos espaciais da China, mas não a única: o Livro Branco assinala que o país também continuará programas de prospecção de planetas e asteroides, do Sol, e de buracos negros, entre outros corpos celestiais.

Também conduzirá experiências sobre microgravidade, vida no espaço, e promoverá a cooperação internacional no estudo do cosmos, assinalou, lembrando que já colaborou neste sentido com países como a Rússia e a Austrália.

Ao mesmo tempo, a China, que nesta semana também iniciou o funcionamento da "Bússola", seu sistema de posicionamento alternativo ao GPS americano, garantiu que nos próximos cinco anos aumentará o controle do lixo espacial e dos sistemas de alarme quando esses fragmentos caírem na superfície terrestre.

O Conselho de Estado insiste no documento que a prospecção espacial "é uma importante parte da estratégia geral de desenvolvimento da nação" para meia década 2011-2015, no qual a China procura seguir ascendendo em seu caminho a ser um país desenvolvido, com a inovação tecnológica como prioridade.

Esta corrida preocupa, no entanto, como na época ocorreu com a missão soviética, a principal potência espacial atual, os Estados Unidos, onde alguns políticos, oficiais do Exército e meios de comunicação veem com receio o caráter totalmente militar do programa espacial chinês.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do país asiático Hong Lei quis nesta quinta-feira responder a esses temores, assegurando em entrevista coletiva que a China "sempre ressalta que seu objetivo é fazer uso pacífico do espaço, e procura cooperar internacionalmente neste campo".

A China lançou seu primeiro astronauta ao espaço em 2003 e desde então alcançou outros objetivos, como o primeiro "passeio" de um de seus cosmonautas fora da nave (2008) e o primeiro acoplamento de dois veículos (no mês passado), passo-chave para sua futura estação espacial permanente.

Para os especialistas, a China ainda está em uma fase muito preliminar no que diz respeito às tecnologias espaciais, comparável aos Estados Unidos e a extinta União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) nos anos 1960, mas avança de forma mais rápida do que fizeram na época as duas superpotências da Guerra Fria em sua corrida espacial.
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Nave espacial europeia será testada em janeiro

2011-12-27T16:55:00.001-03:00

Nave de reentrada
(Inovação Tecnológica) Menos de três anos depois de dar o sinal verde para a construção de sua primeira nave espacial retornável, a agência espacial europeia (ESA) agendou o primeiro teste de seu protótipo.

O IXV (Intermediate eXperimental Vehicle, ou Veículo Experimental Intermediário) fará seu primeiro teste de reentrada na atmosfera em Janeiro de 2012, em preparação para sua entrada em operação em 2014.

Lançado a partir do Espaçoporto Europeu, na Guiana Francesa, a bordo de um foguete Vega, a nave experimental atingirá uma órbita de 450 quilômetros de altitude, mais alta do que a órbita padrão da Estação Espacial Internacional.

Isto permitirá que a nave atinja uma velocidade de 7,5 km/s durante a reentrada na atmosfera, atingindo as marcas hipersônicas e supersônicas necessárias para testar tecnologias inéditas, nunca antes usadas em veículos espaciais.

Voo autônomo controlado
Ao contrário dos ônibus espaciais, a IXV fará uma reentrada totalmente autônoma, com seu voo sendo o tempo todo controlado por motores e flaps aerodinâmicos.

Esses flaps espaciais foram testados com sucesso em laboratório no último mês de Julho.

Depois de já totalmente na atmosfera, a nave será trazida ao solo por pára-quedas, completando um teste extremamente realístico - o lançamento equivalerá a uma missão real completa da nave, quando em operação definitiva.

Se tudo der certo, começará a fase final de montagem da primeira IXV real, que deverá fazer seu voo de estreia entre Janeiro e Setembro de 2014.

A ESA também já iniciou a construção do centro comando da missão IXV em terra, incluindo o prédio de controle da missão, os sistemas de telemetria e rastreamento, as antenas móveis e a rede de comunicações.

Foguete Vega
O teste também valerá para a validação final do foguete Vega, que ainda não está em operação comercial.

O Vega pode levar ao espaço cargas de até 2.500 kg, dependendo do tipo e da altitude da órbita - a referência é uma carga de 1.500 kg a uma altitude de 700 quilômetros.

A nave IXV pesa 1.800 kg, e terá versões para carga e para tripulantes.

Depois do Chile, o Peru

2011-12-27T12:52:00.000-03:00

(Panorama Espacial) O lançamento bem-sucedido do satélite chileno SSOT (também chamado localmente de FASat-Charlie) na semana passada teve repercussão em várias nações sul-americanas, em especial no Peru, país com o qual o Chile mantém tensas relações diplomáticas há mais de um século.

Em entrevista concedida para o jornal peruano "La Primera", reproduzida pelo website Infoespacial, o chefe da Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial (CONIDA), autoridade espacial peruana, Cel. Enrique Pasco Barriga, afirmou que o governo do Peru deverá optar por um satélite mais capaz que o chileno.

"Estou seguro que o Peru optará por um sistema de melhores características. Sejamos positivos e bem-intencionados", afirmou. A intenção do país andino é dispor de um satélite de observação com resolução superior a 2,5 metros (idealmente, em torno de 1 metro), com vida útil de sete anos ou mais, e capacidade de imagear áreas de interesse para prevenção de desastres naturais.

O interesse peruano em dispor de um satélite de observação existe já há vários anos. Nos últimos tempos, uma decisão sobre o fabricante a ser selecionado chegou a ser considerada iminente, com o assunto estando nas instâncias mais altas do governo. Empresas europeias, como a EADS Astrium (fabricante do SSOT), a Thales Alenia Space e a SSTL são consideradas fortes candidatas para a construção do satélite e infraestrutura terrestre, num negócio que deve envolver de 80 a 100 milhões de dólares.

China anuncia sistema de navegação por satélite

2011-12-27T07:44:00.002-03:00

(AFP/JB) O sistema de navegação e posicionamento por satélite desenvolvido pela China para reduzir a dependência das tecnologias estrangeiras lançou o primeiro serviço, limitado geograficamente, anunciou a agência oficial Xinhua.

A China começou a trabalhar em um sistema próprio em 2000, para não depender do Global Positionning System (GPS) americano, do Galileu, o projeto de navegação via satélite da União Europeia, ou do russo Global Navigation Satellite System (GLONASS).

O sistema Beidu (Ursa Maior) cobre a China e as "regiões vizinhas", segundo a Xinhua. Pequim planeja lançar seis satélites em 2012 para ampliar sua cobertura para quase toda a região Ásia-Pacífico.
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Pedaço de satélite russo cai em 'rua dos cosmonautas' na Sibéria

2011-12-24T13:06:00.006-03:00

(AFP/JB) Um pedaço do satélite russo, cuja colocação em órbita fracassou na sexta-feira, caiu em um povoado da Sibéria, sobre o telhado de uma casa situada na "rua dos cosmonautas", informaram este sábado autoridades russas.

"Uma esfera de 50 centímetros de diâmetro caiu sobre o teto de uma casa, no povado de Vagaitsevo", na região de Novosibirsk, informou a polícia local, citada pela agência Interfax. A ironia é que a casa se situa "na rua dos cosmonautas".

O pedaço pertence ao satélite de comunicações militares e civis que caiu em terra por causa de uma avaria no foguete Soyuz que o transportava, e que foi lançado na sexta-feira do cosmódromo de Plesetsk.
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Nave Soyuz com três astronautas é acoplada à ISS

2011-12-23T16:12:00.009-03:00

Trio vai trabalhar na Estação Espacial Internacional e deve voltar para a Terra em março

(AFP/iG) A nave Soyuz com um cosmonauta russo, um astronauta americano e outro holandês, foi acoplada nesta sexta-feira (23) à Estação Espacial Internacional (ISS), informou o Centro Russo de Controle de Voos Espaciais (TSOUP).

"O foguete Soyuz TMA-03M acoplou-se à ISS às 19h19 de Moscou (13h19 de Brasília)", informou o TSOUP em comunicado.

"A aproximação ocorreu de forma automática", informou.

A nave que transporta o russo Oleg Kononenko, comandante do voo, o americano Don Pettit e o holandês André Kuipers decolou na quarta-feira do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

A missão dos três homens durará cerca de seis meses e se unirão a bordo da ISS aos russos Anton Shklaperov e Anatoli Ivanishin, assim como ao americano Dan Burbank, que decolaram de Baikonur em 14 de novembro.

A estação internacional terá agora seis tripulantes, depois de se suspender em agosto os voos após a perda de uma nave que transportava abastecimento, a Progress, lançada com um Soyuz, que caiu na Sibéria.

Esse incidente danificou a reputação de confiabilidade desse foguete, que conta com 1.800 lançamentos de sucesso, e constitui o revés mais considerável ao setor espacial russo dos últimos anos.

A Rússia é o único país capaz de levar astronautas à ISS desde que os Estados Unidos deixaram de operar seu foguete espacial no verão passado.
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NASA testa pára-quedas da nave Órion

2011-12-23T15:48:00.001-03:00

Pára-quedas em sequência
(Inovação Tecnológica) A NASA realizou com sucesso o primeiro teste de descida com pára-quedas da sua nave espacial Órion.

O teste foi realizado no deserto do Arizona.

A sonda foi lançada por um avião C-130, a 7.600 metros de altitude.

Os pára-quedas são abertos em uma sequência tripla.

Primeiro, uma pequena "âncora", em formato de funil, é liberada, a uma altitude de cerca de 5.000 metros.

Esse funil puxa o pára-quedas piloto que, por sua vez, abre os dois pára-quedas principais.

Mas isso não é tudo: os dois enormes pára-quedas também se abrem em cascata, para evitar um tranco forte demais, que poderia danificá-los e colocar a missão em risco.

No primeiro estágio os pára-quedas abrem-se a 54%. A seguir eles chegam a 73% e, finalmente, a 100%.

Perda intencional
O teste serviu para avaliar a segurança se um dos estágios falhar e os pára-quedas abrirem-se em apenas duas etapas.

A nave chegou ao solo a 10 metros por segundo (36 km/h), o que está no limite para o qual a nave foi projetada, mas representando um resultado positivo, em razão da "perda" de um dos estágios.

O cronograma prevê que a Órion, a primeira nave que a NASA constrói em 20 anos, faça seu primeiro voo de teste em 2014.

Satélite militar russo Meridian cai após lançamento a bordo do foguete Soyuz-2

2011-12-23T12:09:00.007-03:00

Aparelho de comunicação militar e civil sofreu uma falha na terceira fase e não entrou em órbita

(Efe/Estadão) O satélite de comunicações militar russo Meridian caiu nesta sexta-feira,23, pouco após seu lançamento a partir da base de Plesetsk, a bordo de um foguete portador Soyuz-2, informou uma fonte do setor aeroespacial russo.

O aparato militar, de duplo uso civil e militar, não pôde ser colocado em sua órbita.

"Segundo dados preliminares, ocorreu um falha na terceira fase do foguete portador Soyuz-2. Partindo dessa base, é possível afirmar que o satélite caiu em algum lugar da Sibéria. As coordenadas estão sendo analisadas", explicou a fonte à agência russa "Interfax".
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Metamateriais mudam antenas de satélites depois de décadas

2011-12-22T16:21:00.002-03:00

Antenas de metamateriais
(Inovação Tecnológica) Os metamateriais não servem apenas para criar mantos da invisibilidade.

Eles se mostraram excelentes também para a construção de uma nova geração de antenas que os satélites artificiais usam para transmitir seus dados do espaço para a terra.

Segundo engenheiros da Universidade da Pensilvânia e da empresa Lockheed Martin, as antenas de metamateriais são mais leves, barateando o custo de enviar os satélites ao espaço.

Como elas são mais eficientes, consomem menos energia, permitindo a redução do tamanho das baterias e dos painéis solares, reduzindo assim o tamanho total dos satélites de comunicação.

Antenas para satélites
"Nós desenvolvemos ferramentas de otimização de projeto que podem ser empregadas para atender às exigências de dispositivos reais," afirma o professor Douglas Werner.

"Podemos otimizar o metamaterial para obter o melhor desempenho do dispositivo, adaptando as suas propriedades ao longo de uma largura de banda para atender às necessidades específicas da antena tipo corneta," explica o pesquisador.

Embora os mantos da invisibilidade atraiam a atenção do público, os metamateriais até agora vinham-se mostrando mais como uma curiosidade científica, ainda longe de qualquer aplicação prática.

Mas parece que eles resolveram fazer uma estreia no mundo real em grande estilo.

As antenas do tipo corneta fazem parte dos satélites de comunicação que distribuem sinais de televisão e de rádio, chamadas telefônicas e transmissões de dados.

Os satélites usam principalmente duas bandas de micro-ondas: a banda C, para rádio de longa distância e telecomunicações, e a banda Ku, para as transmissões de TV.

Décadas sem melhorias
"As antenas atuais têm um desempenho adequado, mas tiveram poucas modificações ao longo das últimas décadas, exceto por avanços em técnicas de modelagem mais avançadas," diz Erik Lier, membro da equipe.

O uso dos metamateriais está mudando isto, criando uma nova geração de antenas espaciais.

Os metamateriais derivam suas propriedades incomuns de sua estrutura, e não de sua composição, e possuem propriedades exóticas geralmente não encontradas na natureza.

Os engenheiros ainda estão começando a explorar essas propriedades, sendo a criação de melhores antenas para satélites uma das primeiras implementações práticas dos metamateriais eletromagnéticos.

Portaria Regulamenta Lançamentos de Objetos Espaciais

2011-12-22T12:16:00.000-03:00

(AEB/Brazilian Space) O presidente da Agência Espacial Brasileira (AEB), Marco Antonio Raupp, por meio da portaria número 96, tornou oficial o regulamento sobre a implantação e funcionamento do registro nacional de objetos espaciais lançados no espaço exterior sob responsabilidade do governo brasileiro.

A portaria publicada no Diário Oficial no dia 30 de novembro de 2011 estabelece que a AEB é o órgão encarregado da implantar e fazer funcionar o Registro Nacional dos Objetos Espaciais. Isto significa, na prática, que será produzido uma anotação toda vez que o Brasil se enquadrar em uma das categorias de “Estado lançador”, ou seja, ao realizar um lançamento, ao promovê-lo e ao ceder seu território ou base para um lançamento.

A manutenção e o funcionamento do Registro ficarão a cargo da Diretoria de Transporte Espacial e Licenciamento (DTEL/AEB) e da Diretoria de Satélites, Aplicações e Desenvolvimento (DSAD/AEB), em conjunto com a Assessoria de Cooperação Internacional (ACI/AEB). Elas também poderão expedir instruções complementares sobre procedimentos administrativos e operacionais relativos à manutenção do registro.

Seguindo as normas do Direito internacional que regulam a exploração e uso do espaço cósmico, estipuladas pela Convenção Relativa ao Registro de Objetos Lançados no Espaço Cósmico, de 14 de janeiro de 1975, quando um objeto espacial é lançado em órbita e, por sua vez, um registro é elaborado, o país deverá fornecer ao Secretário Geral da ONU, no menor prazo possível, as informações sobre o objeto espacial inscrito em seu registro.

Como a convenção determina, cada registro entregue à ONU deverá conter o nome do Estado ou Estados Lançadores; uma designação apropriada do objeto espacial ou seu número de registro; data e território ou local de lançamento; parâmetros orbitais básicos incluindo período nodal, inclinação, apogeu e perigeu, bem como a função geral do objeto espacial.

De acordo com o chefe da Cooperação Internacional da AEB e vice-presidente da Associação Brasileira de Direito Aeronáutico e Espacial (SBDA), José Monserrat Filho, “os registros nacionais são importantes, pois ajudam o reconhecimento do objeto e em caso acidente, facilitam a identificação do culpado pelo ocorrido, a quem caberá arcar com os prejuízos e eventuais compensações”.

A portaria ratifica a adesão do Brasil, firmada em 20 de fevereiro de 2005, à Convenção de 1975.

Astronautas decolam para passar o Natal na estação espacial

2011-12-21T11:54:00.007-03:00

Trio vai completar a tripulação do complexo orbital. Nave chega ao destino em 23 de dezembro.

(G1) A nave espacial russa Soyuz TMA-03M decolou com sucesso rumo a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) às 11h16 desta quarta-feira (21) na base de Baikonur, no Cazaquistão. Os três astronautas a bordo chegam ao destino na sexta e vão passar o Natal em órbita.

O russo Oleg Kononenko, o americano Don Pettit e o holandês Andre Kuipers vão se unir aos astronautas que já estão lá, o americano Dan Burbank, comandante da Expedição 30, e os russos Anton Shkaplerov e Anatoly Ivanishin.

Com a tripulação completa, os três esperam ter uma comemoração animada de Natal, no fim de semana.

O trio que decolou nesta quarta fica no espaço até maio. Em março, Burbank, Shkaplerov e Ivanishin voltam à Terra e serão substituídos. Ononenko assume o comando da estação a partir de então, na Expedição 31.
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Soyuz deve ser lançada hoje rumo à estação espacial

2011-12-21T08:33:00.005-03:00

(Estadão) A nave Soyuz deve ser lançada nesta quarta-feira, 21, levando três novos membros à Estação Espacial Internacional.

A expedição leva o astronauta da Nasa Don Pettit, o russo Oleg Kononenko, comandante da nave, e o engenheiro de voo da Agência Espacial Europeia Andre Kuipers.

Eles devem decolar hoje da base Baikonur, no Cazaquistão. O voo deve levar dois dias até a estação.

Os novos tripulantes devem permanecer na estação até maio de 2012.
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15 anos da Declaração da ONU sobre Cooperação Espacial Internacional

2011-12-20T08:36:00.003-03:00

(José Monserrat Filho - JC) "Declaração sobre a Cooperação Internacional na Exploração e Uso do Espaço Exterior em Benefício e no Interesse de todos os Estados levando em Especial Consideração as Necessidades dos Países em Desenvolvimento."¹ Esse documento de título longo e expressivo comemorou 15 anos em 13 de dezembro de 2011. Mas, fora de restritas hostes jurídicas, é pouco conhecido, quase ignorado.

Foi elaborado e aprovado por consenso pelo Comitê da Organização das Nações Unidas (ONU) para o Uso Pacífico do Espaço Exterior (COPUOS), em sua 39ª Sessão, após anos de intensos debates, e logo adotado pela Assembleia Geral da ONU, como a Resolução 51/122, em 13 de dezembro de 1996. Chamado sinteticamente de "Declaração sobre Benefícios Espaciais" (Space Benefits Declaration) tem suas origens na pressão exercida pelos países em desenvolvimento, a partir dos anos 70, para se detalhar o conteúdo do Artigo 1º do Tratado do Espaço², de 1967 - o código maior do espaço e das atividades espaciais.

O Artigo 1º dá especial ênfase ao interesse dos países em desenvolvimento e fixa o princípio básico de que "a exploração e o uso do espaço exterior, inclusive a Lua e demais corpos celestes, devem ter em mira o bem e o interesse de todos os países, qualquer que seja o estágio de seu desenvolvimento econômico e científico, e são incumbência de toda a humanidade". Não por acaso, uma das metas da Declaração - afirma seu preâmbulo - é "facilitar a aplicação" de tal princípio.

Como suas fontes de inspiração, o preâmbulo cita "as recomendações da 2ª Conferência das Nações Unidas sobre Exploração e Uso Pacífico do Espaço Exterior [Viena, 1982] e de outras conferências internacionais relevantes neste campo". Ele também reconhece "o alcance e a importância crescentes da cooperação internacional entre os Estados e entre os Estados e as organizações internacionais na exploração e uso do espaço exterior para fins pacíficos".

Afirma, ainda, que a Assembleia Geral das Nações Unidas está "convencida da necessidade e da relevância do contínuo fortalecimento da cooperação internacional para alcançar ampla e eficiente colaboração neste campo, em benefício mútuo e no interesse de todas as partes envolvidas". Palavras generosas e atraentes, mas como elas se traduzem na realidade?

A normal central da Declaração está expressa no Ponto 2: "Os Estados têm liberdade para definir todos os aspectos de sua participação na cooperação para a exploração e uso do espaço exterior, em bases equitativas e mutuamente aceitáveis. Os termos contratuais destes empreendimentos cooperativos devem ser justos e razoáveis e estar em plena conformidade com os direitos e legítimos interesses das partes concernentes, como, por exemplo, com os direitos de propriedade intelectual".

Quer dizer: são os Estados, e apenas eles, que, soberanamente, definem por completo se e, em caso positivo, como a cooperação espacial será realizada. Nada os obriga a nada. Cooperar ou não, sobre que bases, até que ponto e em que área - tudo isso é matéria de decisão própria, irrevogável, intransferível e incontestável de cada Estado.

Claro que a cooperação deve se realizar "em bases equitativas e mutuamente aceitáveis", e os termos dos contratos necessários à cooperação "devem ser justos e razoáveis, e respeitar os direitos e interesses legítimos das partes, a começar pelos direitos de propriedade. Não se poderia imaginar algo diferente. Qualquer outra coisa seria nada menos que um ilícito. Isso, portanto, não é novidade, nem é o cerne da questão.

O conceito mais importante consagrado na declaração é o de que a cooperação espacial é opção individual, ato de vontade de cada Estado, e ponto final. É o princípio supremo. Acima dele nada existe ou subsiste de palpável. Nem se estiver em jogo uma questão vital à sobrevivência, ao bem estar e ao desenvolvimento dos países. O interesse de um país pode reinar, impávido colosso, sobre o interesse do conjunto de países. Certo?

Errado. Como ignorar em pleno século XXI que vivemos, há já várias décadas, num mundo globalizado, absolutamente interligado e interdependente, em que problemas transcendentais e comuns a todos ou a um grande número de países ultrapassem as fronteiras políticas e formalidades estabelecidas num passado longínquo? A lista é longa e desafiadora: mudanças climáticas, aquecimento global, degradação do planeta, desmatamento, poluição dos mares e rios, escassez de água, destruição de riquezas e patrimônios culturais, desastres naturais, defesa da diversidade biológica, conquista do e acesso amplo ao conhecimento qualificado, desarmamento, tráfico de armas, crime organizado em escala mundial, solução exclusivamente pacífica dos conflitos, fome, endemias, migrações, desenvolvimento social e humano.

Atualizar e ampliar o conceito legal de cooperação
Por tudo isso, urge ampliar o conceito de cooperação internacional, inclusive e em especial a cooperação em atividades espaciais, por ser ela estratégica à sobrevivência e ao desenvolvimento sustentável do mundo inteiro. Isso não significa deletar, desprezar ou reduzir os direitos soberanos legítimos de cada Estado. Significa colocar a soberania dos países a serviço de um bem maior, benéfico a todos eles. Significa criar um ambiente mais responsável, justo e eficaz de cooperação, atendendo às demandas mais prementes do nosso tempo, antes que seja tarde demais.

A Declaração, em seu ponto 5, formula recomendações positivas, mas que precisariam ser bem mais desenvolvidas, precisadas e detalhadas, por terem forma muito genérica, conforme se pode ver: "A cooperação internacional, ao levar em especial consideração as necessidades dos países em desenvolvimento, deve perseguir, inter alia, os seguintes objetivos, tendo em vista eficiente alocação de recursos: a) Promover o desenvolvimento da ciência e tecnologia espaciais e de suas aplicações; b) Estimular o desenvolvimento das capacidades espaciais relevantes e apropriadas nos países interessados; e c) Facilitar o intercâmbio de especialistas e de tecnologias entre os Estados, em bases mutuamente aceitáveis."

O principal, aqui, é a indicação para se estimular "o desenvolvimento de capacidades espaciais relevantes e apropriadas nos países interessados". Isso implica o reconhecimento de que os países interessados devem ser estimulados a desenvolver capacidades espaciais de peso, ou seja, que envolvam ganhos e avanços tecnológicos. Em outras palavras, eles devem ter acesso a informações qualificadas, sem o que nenhum país se capacita efetivamente em qualquer área, muito menos no setor espacial.

Bom exemplo de ação neste sentido está na Declaração da Conferência de Cúpula "Eye on Earth"³, organizada pelos Emirados Árabes Unidos, em sua capital, Abu Dhabi, de 12 a 15 de dezembro de 2011, com o apoio do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP).

Essa Declaração ressalta a importância da coleta, gestão, divulgação das informações sobre o meio ambiente, bem como do pleno acesso a elas. E afirma: "As informações ambientais devem estar disponíveis ao público, com todas as isenções definidas em lei e interpretadas de forma restritiva, tendo em vista o interesse público na divulgação para que o acesso à informação seja oportuno, eficaz e possível a todos os usuários interessados".

Interesse público global, eis o novo objetivo a que a cooperação internacional precisa atender, abandonando a exclusividade do próprio umbigo, para garantir a permanência e a evolução de todos os povos, de toda a humanidade. O mundo está clamando por novos tratados e acordos sobre cooperação internacional, sintonizados com os anseios e imperativos dos dias de hoje e de amanhã.

Por uma cultura de cooperação internacional
Jean-Jacques Dordain, diretor geral da Agência Espacial Europeia, considera a cooperação internacional um dos instrumentos mais importantes para se construir o futuro, de modo a fazê-lo ainda melhor que o presente. Falando a estudantes, ele disse: "Meu sonho é que a geração mais jovem perceba a cooperação internacional não apenas como ferramenta, mas como cultura, porque o futuro exige uma visão global e uma cultura de cooperação internacional"4.

Na realidade, o presente desafiador que vivemos já nos exige uma visão global, junto com uma cultura de cooperação internacional, em especial no campo da ciência, tecnologia e inovação, e, particularmente, nas atividades espaciais. Mas Dordain tem toda razão quando diz que "o futuro é global, não individual, e certamente a mais importante mensagem vinda do espaço até agora é a de que o futuro do planeta Terra e seus habitantes deve ser tratado com visão global".

Ele reconhece: "O espaço, inclusive a colaboração espacial internacional, já é importante fator de nossa vida". Mas, a seu ver, mal iniciamos a era espacial. O que são 50 anos? Para ele, esse é um tempo "curto demais para prever o futuro por mera extrapolação, porém suficiente para tirar algumas lições capazes de moldar o futuro".

E reforça: "O espaço é onipresente em nossa vida diária, e não há mais um único cidadão na Europa que não dependa de sistemas espaciais, mesmo que nem todos os cidadãos saibam dessa dependência em comunicações, navegação, gerenciamento, etc.". Aí Dordain foi modesto ou europeu demais: hoje, na visão global que ele próprio enaltece, dificilmente haverá algum cidadão deste planeta que - sabendo ou não, querendo ou não - não dependa de sistemas espaciais.

Por essas e outras, como ele adverte, a cooperação é "complexa e difícil". Afinal, cresce o número de atores espaciais. Há um número maior potências espaciais. Há mais participantes atuando não só no espaço, mas também na Terra, desenvolvendo e prestando serviços baseados em sistemas espaciais. "Esta evolução, sinal de sucesso e clara demonstração de que o espaço integrou-se à vida diária, seguirá em frente e tornará a colaboração ainda mais complexa do que hoje, pois preocupa diferentes governos, diferentes atores industriais, prestadores de diferentes serviços etc.".

Dordain conta uma história válida para todo o mundo: "A cooperação começou na Europa, pois não tínhamos outra alternativa senão cooperar. Qualquer país da Europa é muito pequeno para desenvolver por conta própria um programa espacial saudável. Mas depois de mais de 30 anos temos o prazer de colaborar, porque aprendemos que além das dificuldades de cooperar, há o sucesso da cooperação. Sabemos hoje que sempre é mais fácil não cooperar, mas que sempre é mais difícil ter sucesso sozinho". A gravíssima crise europeia atual não passa exatamente esse recado.

Para o sucesso da cooperação espacial
Há cada vez menos alternativas à cooperação internacional, diz Dordain. Pelo seguinte:

# Nosso futuro é global e os problemas globais exigem soluções globais;

# A relação custo-benefício é fortalecida pela cooperação.

Em especial, os empreendimentos espaciais são caros e arriscados. A partilha das despesas não reduz o custo total, mas torna o projeto acessível a cada parceiro. Os projetos podem ser realizados em futuro mais próximo, o que é muito importante para as novas gerações. Reunir os melhores talentos do mundo ajuda a encontrar melhores soluções e reduzir os riscos. Qual é a receita para o êxito de uma cooperação? Primeiro, não há receita ou modelo, mas princípios básicos, aplicáveis a todos os modelos:

# A cooperação deve se basear em projetos concretos. É a única forma de definir objetivos claros e comuns. Não deve haver objetivos em demasia, nem muito distantes. Eles devem ser definidos em etapas sucessivas. É importante que os parceiros definam os objetivos em conjunto e não deem a impressão de que cooperação significa que todos os parceiros estão pagando para os objetivos de um deles em particular.

# Flexibilidade - a cooperação não deve ser restritiva, mas facilitadora.

# Governança baseada no equilíbrio entre interesse do parceiro individual e interesse comum. Equilíbrio não significa ausência de liderança. Pelo contrário, clara liderança implica também compromisso e assunção de responsabilidade, sendo ambos imprescindíveis à realização de uma cooperação bem sucedida.

# Não mudar a base de financiamento - essa é a única forma de fazer a cooperação coexistir com a concorrência.

# Transparência - pré-requisito para se construir confiança mútua. Além desses princípios, o fator mais importante para uma cooperação bem sucedida é a relação entre as pessoas, porque a cooperação é implementada por pessoas. Na ESA, pessoas de 18 nacionalidades diferentes trabalham juntos para atingir um objetivo comum: fazer os melhores lançadores e satélites do mundo. E quando as pessoas trabalham juntas, elas esquecem suas nacionalidades. No entanto, a cooperação não conduz à uniformidade. A diversidade é forte trunfo da ESA, e hoje o nosso objetivo não é sermos apenas europeus - queremos pensar globalmente e para moldar um futuro global. Em suma: a cooperação é sempre a combinação entre relacionamentos pessoais e institucionais. Como diz Robert Schuman, "nada é possível sem as pessoas, e nada é sustentável sem as instituições".

Com base nessa experiência e nesses sucessos, diz Dordain, a ESA quer contribuir para um futuro global, por meio de programas espaciais globais, em particular nos seguintes campos:

1) Ciência. A ciência já é global e foi o primeiro esforço global no espaço, graças às comunidades científicas em todo o mundo. Mas a ciência não é um programa global. É combinação de programas bilaterais e multilaterais, ainda sem coordenação global. A ESA está abrindo suas chamadas à apresentação de propostas no mundo inteiro para melhorar a coordenação.

2) Observação da Terra. Uma abordagem global está em construção desde a Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável, reunida em 2002, mediante a criação de um Sistema Global de Sistemas de Observação da Terra (GEOSS). GEO, seu grupo de coordenação, foi criado como instância na qual os parceiros podem desenvolver novos projetos e coordenar estratégias e investimentos com base em um plano de implementação de 10 anos. São membros do grupo 77 governos, a Comissão Europeia e 56 organizações internacionais, entre elas a ESA. A governança não é fácil e ainda não há um programa global, mas já foi dado o primeiro passo para a coordenação em nível global. ESA e Comissão Europeia contribuem para GEOSS através do programa GMES.

3) Exploração espacial. Neste campo poderá ocorrer a primeira ação concreta do programa global, graças à experiência adquirida por meio do programa da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). A parceria construída em 20 anos de cooperação é o ativo mais importante da ISS, que ficará muito mais tempo em órbita do que o hardware. É parceria sólida. Tem sido moldada com a superação de muitas dificuldades e até mesmo de catástrofes. Essa parceria deverá ser o núcleo sobre o qual um programa global de exploração será definido e desenvolvido. Mas, para se tornar realmente global, ela não poderá ser seletiva, e sim aberto a todos. Hoje, isso significa, por exemplo, permitir que a China participe do empreendimento.

Como se vê, há muito a estudar e debater sobre cooperação espacial em nossa época

Referências:

1) Ver o texto completo em português no site .

2) Tratado sobre Princípios Reguladores das Atividades dos Estados na Exploração e Uso do Espaço Cósmico, Inclusive a Lua e Demais Corpos Celestes, aberto à assinatura dos Estados em 27 de janeiro de 1967 e em vigor desde 10 de outubro do mesmo ano. Já foi ratificado por 100 países e assinado por 26. Ver também o texto completo em português no site .

3) Ver no site www.eyeonearthsummit.org

4) Dordain, Jean-Jacques, palestra sobre "Cooperação Internacional no Espaço Exterior", proferida na cerimônia comemorativa do 40º aniversário da Associação de Universidades com Pesquisas Espaciais (Universities Space Research Association - USRA), em 26 de março de 2009. A USRA reúne hoje cerca de 100 universidades e 400 profissionais, entre cientistas, técnicos e professores, e funciona em seis centros de pesquisa da NASA, nos Estados Unidos. Ver o site .